disentería, enfermedad infecciosa caracterizada por inflamación del intestino, dolor abdominal y diarrea con heces que a menudo contienen sangre y moco. La disentería es una causa importante de enfermedad y muerte en niños pequeños, particularmente en los que viven en países menos desarrollados. Hay dos tipos principales: la disentería bacilar y la disentería amebiana, causadas respectivamente por bacterias y por amebas.,
Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) (Imagen Número: 6660)
la disentería bacilar, o shigelosis, es causada por bacilos del género Shigella. Sintomáticamente, la enfermedad va desde un ataque leve a un curso severo que comienza de repente y termina en la muerte causada por deshidratación y envenenamiento por toxinas bacterianas. Después de un período de incubación de uno a seis días, la enfermedad tiene un inicio abrupto con fiebre y la producción frecuente de heces acuosas que pueden contener sangre. El vómito también puede ocurrir, y la deshidratación pronto se hace evidente debido a la pérdida copiosa de fluidos corporales., En etapas avanzadas de la enfermedad, la ulceración crónica del intestino grueso causa la producción de heces con sangre.
Las infecciones bacilares más graves son causadas por Shigella dysenteriae tipo 1 (anteriormente Shigella shigae), que se encuentra principalmente en regiones tropicales y subtropicales. S. flexneri, S. sonnei, y S. boydii son otros bacilos Shigella que causan disentería., Otros tipos de infecciones bacterianas, incluyendo salmonelosis (causada por Salmonella) y campylobacteriosis (causada por Campylobacter), pueden producir heces sanguinolentas y a veces también se describen como formas de disentería bacilar. El tratamiento de la disentería bacilar se basa en el uso de antibióticos. Puede ser necesaria la administración de líquidos y, en algunos casos, transfusiones de sangre.
la disentería amebiana, o amebiasis intestinal, es causada por el protozoario Entamoeba histolytica., Esta forma de disentería, que tradicionalmente ocurre en los trópicos, suele ser mucho más crónica e insidiosa que la enfermedad bacilar y es más difícil de tratar porque el organismo causante se presenta en dos formas, Una móvil y un quiste, cada una de las cuales produce un curso de enfermedad diferente. La forma móvil causa una disentería aguda, cuyos síntomas se asemejan a los de la disentería bacilar. La forma del quiste produce una enfermedad crónica marcada por episodios intermitentes de diarrea y dolor abdominal. En algunos pacientes se producen heces sanguinolentas., El tipo crónico es el más común de los dos y se caracteriza por remisiones frecuentes y exacerbaciones de los síntomas. La forma crónica también puede producir ulceraciones del intestino grueso y bolsas de infección en el hígado. Ambas formas de disentería amebiana se tratan con medicamentos que matan específicamente a los parásitos amebianos que prosperan en los intestinos.
La disentería se transmite a través de la ingestión de alimentos o agua que ha sido contaminada por las heces de un portador humano del organismo infeccioso. La transmisión es a menudo por personas infectadas que manejan los alimentos con las manos sin lavar. La propagación de la disentería amebiana a menudo se logra por personas que son portadoras de la enfermedad, pero que en ese momento no muestran síntomas. La disentería se encuentra comúnmente cuando las personas están hacinadas y solo tienen acceso a instalaciones sanitarias primitivas., La propagación de la enfermedad puede controlarse hirviendo el agua potable y desechando adecuadamente los desechos humanos para evitar la contaminación de los alimentos.
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