diatomeas, (clase bacillariophyceae), cualquier miembro de la clase de algas bacillariophyceae (División Chromophyta), con cerca de 16.000 especies encontradas en sedimentos o adheridas a sustancias sólidas en todas las aguas de la Tierra. Las diatomeas se encuentran entre los organismos marinos microscópicos más importantes y prolíficos y sirven directa o indirectamente como alimento para muchos animales. La tierra de diatomeas, una sustancia compuesta de diatomeas fósiles, se utiliza en filtros, aislantes, abrasivos, pinturas y barnices y como base en dinamita.,
Gordon T.,artment de Comercio
Eric Tumba/Photo researchers
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las Diatomeas pueden ser unicelulares o coloniales. La pared celular silicificada forma una cáscara similar a un pastillero (frustule) compuesta de mitades superpuestas (epiteca e hipoteca) perforadas por patrones intrincados y delicados., Los alimentos se almacenan como gotas de aceite, y el pigmento marrón dorado fucoxantina enmascara la clorofila y los pigmentos carotenoides que también están presentes. Las diatomeas se dividen comúnmente en dos órdenes sobre la base de la simetría y la forma: las Centrales redondas no móviles tienen marcas radiales; Las penales alargadas, que se mueven con un movimiento de deslizamiento, tienen marcas pinnadas (como plumas).
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durante la reproducción, generalmente por división celular, las mitades de la cáscara superpuestas se separan, y cada una segrega una (Generalmente) mitad inferior más pequeña. Por lo tanto, las diatomeas individuales formadas a partir de mitades inferiores sucesivas muestran una disminución progresiva en tamaño con cada división. En pocos meses puede haber hasta un 60 por ciento de disminución en el tamaño promedio. La formación periódica de esporas sirve para restaurar la línea de diatomeas a su tamaño original.
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