Las serpientes están estrechamente relacionadas con los lagartos y pertenecen a la Clase Reptilia (reptiles). Hay aproximadamente 250 especies y subespecies de serpientes en los Estados Unidos, con solo cuatro de ellas venenosas: copperheads, Coral snakes, rattlesnakes y Water moccasins. Las serpientes se encuentran en muchos tipos de hábitat y juegan un papel importante en el ecosistema, ya que son depredadores y presas.,
Las serpientes habitan una amplia gama de hábitats que incluyen: bosques, tierras de cultivo, campos, lagos, arroyos, humedales, estanques, laderas y vecindarios residenciales. Las serpientes viajan por el suelo, por los árboles, a través del agua y bajo tierra. Aunque algunas serpientes excavan, la mayoría no lo hacen y simplemente viajan a través de agujeros existentes que fueron creados por ardillas, ratones y otros pequeños mamíferos. Las serpientes hibernan en estas madrigueras, así como en grietas de roca y huecos.
como muchos animales, las serpientes se aparean a principios de la primavera cuando salen de la hibernación., Algunas serpientes son ponedoras de huevos, mientras que otras dan a luz crías vivas. La mayoría de las serpientes nacen o eclosionan a finales del verano, momento en el que están solas. Las serpientes jóvenes no reciben protección ni alimento de sus padres. Maduran cuando tienen uno o dos años de edad y pueden vivir hasta veinte años en la naturaleza.
dependiendo de la especie y su tamaño, las serpientes tienen una variedad de fuentes de alimento que van desde babosas y gusanos hasta aves y pequeños mamíferos. Las serpientes son carnívoros sin dientes que tragan su comida entera. Localizan a sus presas por la vista, el olor y, a veces, La temperatura., Mientras que algunas serpientes tienen muy buena vista, otras tienen muy mala vista y dependen de otros sentidos para encontrar a su presa. Las serpientes tienen un extraordinario sentido del «olfato» que es detectado por un órgano altamente especializado que se encuentra en el techo de la boca (llamado el órgano de Jacobson) que puede detectar cambios químicos sutiles en el medio ambiente. Cuando una serpiente mueve su lengua dentro y fuera de su boca, ella está reuniendo y procesando información química en el medio ambiente.
Las serpientes se conocen como animales de «sangre fría» porque son incapaces de mantener su temperatura corporal., Para mantenerse lo suficientemente calientes como para funcionar, dependen de fuentes de calor externas como el sol, por lo que se ven serpientes tomando el sol al aire libre en días cálidos y soleados.
a medida que las personas están aprendiendo más sobre las serpientes y los beneficios ecológicos que proporcionan, las actitudes sobre las serpientes están cambiando lentamente.
posibles conflictos& soluciones
la mayoría de las serpientes que se encuentran en Massachusetts son inofensivas y proporcionan beneficios ecológicos., Los propietarios de viviendas que toleran las serpientes que viven en su patio se beneficiarán porque las serpientes se alimentan de roedores y plagas de jardín como babosas y ciertos insectos de cuerpo blando. Sin embargo, si desea desalentar a las serpientes de vivir en su patio, debe eliminar las fuentes de alimentos, como comederos para pájaros, así como los posibles escondites, como montones de arbustos, rocas, madera u otros escombros.
si te encuentras con serpientes fuera, no hay razón para sentir miedo o dañarlas. Simplemente dales mucho espacio y deja que sigan su camino.,
Si encuentra una serpiente en el interior, mantenga la calma y trate de evitar asustar a la serpiente en un escondite. Quitar una serpiente puede ser tan simple como guiarla suavemente por una puerta abierta.
no hay repelentes de serpientes seguros y eficaces. Sin embargo, si una serpiente vive en un área pequeña y confinada, puedes expulsarla temporalmente colocando unas bolas de polilla cerca de la entrada, asegurándote de no bloquear la entrada. Una vez que esté seguro de que la serpiente está fuera, puede sellar la entrada.,
preocupaciones de salud pública
Las serpientes no suelen ser agresivas, pero como todos los animales, pueden morder si se ven amenazadas o manipuladas. Si una serpiente no venenosa lo muerde y la piel está rota, lave bien la herida con jabón antibacteriano y comuníquese con su médico. Si cree que una serpiente venenosa lo ha mordido, o si no está seguro de si la mordedura es de una serpiente no venenosa o venenosa, llame al 911 de inmediato.
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