Die Carlisle Indian Industrial School wurde 1879 von einem amerikanischen Kavallerieoffizier, Richard Henry Pratt, in Carlisle, Pennsylvania, gegründet. Sein Zweck war es, die Assimilation der indianischen Bevölkerung in die Mainstream-amerikanische Gesellschaft zu erleichtern.
1893 spielten die Indianer ihre erste Saison, die von der National Collegiate Athletic Association anerkannt wurde., Die Indianer waren von den von ihnen geplanten Teams durchweg überdimensioniert, und sie wiederum vertrauten auf Geschwindigkeit und List, um wettbewerbsfähig zu bleiben. Carlisles Spielbuch führte zu vielen Trickspielen und anderen Innovationen, die heute im amerikanischen Fußball üblich sind. Der Überhand-Spiralwurf und die Hand-Off-Fälschung werden beide Carlisle zugeschrieben. Andere von den Carlisle-Indianern neu entwickelte Trickspiele können nicht verwendet werden, da die NCAA Regeln eingeführt hat, die sie ausdrücklich verbieten, nachdem Carlisle sie verwendet hat.,
Die 1911 Carlisle Indians Fußballmannschaft posieren mit einem Spielball aus der Stadt Harvard. Trainer “ Pop “ Warner (stehend, dritter von rechts) und Jim Thorpe (sitzend, dritter von rechts) sind abgebildet.
Im Jahr 1903 setzte ein indisches Team, das von Pop Warner trainiert wurde, erstmals sein berüchtigtes „Hidden-Ball-Spiel“ gegen das stark favorisierte Harvard ein. Warner, als Trainer bei Cornell, hatte es bereits 1897 gegen Penn State eingesetzt,aber es hatte nicht viel erreicht., Carlisle führte Harvard zur Halbzeit an, und in der Hoffnung, den Schwung des Spiels beizubehalten, entschied sich Warner, das Spiel am folgenden Kickoff zu versuchen. Harvard führte den Kick aus und die Indianer bildeten einen Kreis um den Rückkehrer. Mit Hilfe eines speziell veränderten Trikots wurde der Ball auf den Rücken des Rückkehrers gelegt. Die Indianer brachen das Gedränge und breiteten sich in verschiedene Richtungen aus. Jeder Spieler täuschte vor, den Ball zu tragen, außer Dillon, dem Mann mit dem Ball auf der Rückseite seines Trikots. Die List verwirrte die purpurroten Spieler, und sie rührten sich, um den Ballträger zu finden., Dillon, mit beiden Händen frei, wurde von den suchenden Harvard-Spielern ignoriert, und er lief ungestört in die Endzone. Mit dem Ergebnis verlängerte Carlisle seinen Vorsprung auf 11-0, aber Harvard kam zurück und gewann schließlich 12-11. Dennoch, Das enge Spiel, und Trickspiel, führte zu nationaler Aufmerksamkeit. Warner hatte den Trick von John Heisman gelernt, als er 1895 während seiner Amtszeit als Trainer der Georgia Bulldogs vor Auburn stand.
1907 überredete Jim Thorpe, selbst für die Indianer unterdimensioniert, Warner, ihm zu erlauben, es für das Team auszuprobieren., Thorpe beeindruckte sofort seinen Trainer und sicherte sich eine Startposition im Team. Oktober 1907 trafen Jim Thorpe und Carlisle auf ein starkes Team der University of Pennsylvania, 26-6, vor einer Überlaufmenge von 20.000 in Franklin Field. Nach seinem Abschluss an der Carlisle, er ging auf Ruhm in zahlreichen sportlichen Bemühungen, einschließlich als olympischer Athlet und Profi-Spieler im Fußball, Baseball, und Basketball.
Im Jahr 1911 veröffentlichten die Indianer einen 11-1-Rekord, der einen der größten Verstimmungen in der College-Football-Geschichte beinhaltete., Gegen Harvard erzielte Thorpe alle Punkte der Indianer in einem schockierenden Spiel über den Zeitraum Powerhouse, 18-15. Der einzige Verlust für Carlisle kam in den Händen von Syracuse in der folgenden Woche, 12-11.
Am 9. November 1912 sollte Carlisle die US-Militärakademie in einem Spiel in West Point, New York, zwischen zwei der besten Teams des Landes treffen. Pop Warner sprach zu seinem Team:“ Deine Väter und deine Großväter“, begann Warner, “ sind diejenigen, die gegen ihre Väter gekämpft haben. Diese Männer, die heute gegen dich spielen, sind Soldaten. Sie sind die langen Messer. Ihr seid Indianer., Heute Abend werden wir wissen, ob ihr Krieger seid.“An diesem dramatischen Abend Carlisle geroutet Armee 27-6. In diesem Spiel, das nur 22 Jahre nach der letzten Armeeschlacht mit den Lakota/Sioux am verwundeten Knie gespielt wurde, traten nicht nur Jim Thorpe, sondern neun zukünftige Generäle auf, darunter ein Linebacker namens Dwight D. Eisenhower. „Es war ein exquisit passendes Stück Nationaltheater: ein Wettbewerb zwischen Indianern und Soldaten.“
Die letzte Spielzeit der Indianer war 1917. Die Schule würde am Ende des Schuljahres 1917-18 klappen., Viele der Spieler der Indianer würden schließlich in den 1920er Jahren in der National Football League und anderen professionellen Fußballmannschaften landen.
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