Wie ein Kryptoanalytiker die Identität des Mannes in der Eisernen Maske entdeckte

Für diejenigen unter Ihnen, die nur den Leonardo DiCaprio-Film gesehen haben, war der Mann in der Eisernen Maske eine tatsächliche historische Figur. Er war ein mysteriöser Gefangener in der Zeit Ludwigs XIV. Zwei Jahrhunderte später entdeckte ein Kryptoanalytiker schließlich seine wahrscheinliche Identität.

1698 hatte sich der Mann in der Eisernen Maske einen guten Ruf erworben (manche sagten es selbst), als er in einem Gefängnis in Savoyen gewesen war. In Paris war er Gegenstand von so viel Klatsch, dass er für Jahrhunderte zur Legende wurde. Theoretiker versuchten, seine Identität herauszufinden. Einige, am berühmtesten, Alexandre Dumas, machte eine Identität, und drehte eine Geschichte, in der der Mann in der Eisernen Maske war der geheime Zwilling von Louis XIV. Zwillinge waren eine Bedrohung für die ordnungsgemäße Nachfolge, aber niemand konnte einen Prinzen von königlichem Blut zu töten, so dass der zweite Zwilling wurde maskiert und eingesperrt.,

Zwei Jahrhunderte lang blieb das Geheimnis. Es gab Hinweise, aber sie wurden in der sogenannten Großen Chiffre geschrieben. Dieser numerische code, hielt das Gericht communications Geheimnis. 1890 beschloss ein französischer Militärkryptoanalytiker namens Etienne Bazeries, sich an der Großen Chiffre zu versuchen. Es wurden ungefähr 600 verschiedene Zahlen in Verschlüsselungsnachrichten verwendet, sodass die Zahlen nicht mit Buchstaben des Alphabets übereinstimmen konnten. Auf der anderen Seite, erkannte Bazeries, gibt es 676 Möglichkeiten, Buchstaben des Alphabets zu paaren., Die große Chiffre muss Zahlen als Ersatz für Buchstabenpaare verwenden — mit ein paar für häufigere Wörter, und ein paar ausgelassen, weil bestimmte Buchstaben nie gepaart werden. Indem er häufig verwendete Buchstabenpaare vermutete, bekam er ein paar Wörter, benutzte dann diese entschlüsselten Zahlen, um noch mehr Wörter zu erraten und mehr Zahlen zu finden. Schließlich wurde der code geknackt.,

Bazeries begann sich seinen Weg durch die Korrespondenz von Ludwig XIV. an seinen minister des Krieges und fand einen Brief über einen bestimmten Vivien de Bulonde. Bulonde war ein Militär und wurde für einen Angriff auf die italienische Grenze verantwortlich gemacht. Sobald er hörte, dass sich österreichische Truppen auf seiner Position näherten, drehte er den Schwanz um und rannte, seine eigenen verwundeten Soldaten zurücklassen., Louis befahl dem Minister, ihn in das Gefängnis in Savoyen zu bringen, erlaubte aber, dass er „tagsüber mit einer Maske durch die Zinnen laufen durfte.“

So war Louixs geheimer Zwilling eigentlich nur ein feiger Offizier. Die Realität mag genauer sein als die Fiktion, aber sie ist weit weniger saftig.