Reader Sarah escreve para perguntar: “o que é que causa esse cheiro característico de ‘pessoa velha’? Seja o que for, parece ser comum a todos os idosos. É inevitável ou há algo que possa fazer para evitá-lo?já reparaste que os teus avós e a casa deles tinham um mau cheiro? Não estás sozinho. Os idosos têm mesmo um odor quimicamente distinto.,tal como outros odores corporais, este “olfato de pessoa velha” é produzido quando os produtos químicos das glândulas da pele são decompostos em pequenas moléculas odorosas que se afastam para o ar. O químico específico que dá aos idosos o seu odor único, os cientistas suspeitam, é um composto chamado 2-nonenal. Criado pela decomposição oxidativa de outros produtos químicos ao longo do tempo, produz o que é descrito como um “odor desagradável gorduroso e relvado” nas pessoas e também é responsável por algum do sabor “papelão” de cerveja velha.,
em 2000, pesquisadores japoneses descobriram que a concentração de pessoas de 2-nonenal aumentou com a idade. Eles tinham 22 pessoas, com idades entre 26 e 75 anos, vestiam camisas de coleta de odor para dormir por algumas noites e, em seguida, analisavam as moléculas que aderiam ao tecido. Eles encontraram mais 2-nonenal nas camisas usadas por pessoas com mais de 40 anos de idade do que eles encontraram nos indivíduos mais jovens. E na multidão com mais de 40 anos, a concentração de 2-nonenal aumentou significativamente com a idade, com o sujeito mais velho produzindo quase três vezes mais do que os indivíduos de meia-idade.,
os pesquisadores não viram qualquer outro composto odorífero aumentar com a idade como essa, e pensam que a “deterioração dos odores corporais” nos idosos, como eles educadamente colocá-lo, pode ser fixado em 2-nonenal. Mas porque é que o composto aumenta com a idade da pessoa? Os pesquisadores também notaram a presença de mais ácidos graxos insaturados ómega-7 nas camisas usadas pelos indivíduos mais antigos, e pensam que o 2-nonenal vem da quebra dessas cadeias de ácidos graxos. A razão pela qual os ácidos graxos aumentam com a idade, entretanto, ainda não é clara., Os investigadores especulam que pode ser devido a alterações do metabolismo relacionadas com a idade ou alterações na quantidade de algum outro produto químico nas secreções da pele.
outra grande questão ainda pendurada no ar é qual o propósito, Se houver, uma mudança de cheiro relacionada com a idade serve. Humanos e alguns animais não-humanos podem dizer a diferença entre indivíduos mais velhos e mais jovens pelo cheiro, e alguns animais são conhecidos por serem mais atraídos pelo odor de indivíduos mais velhos e têm mais sucesso acasalando à medida que envelhecem., Uma possível explicação para isso é que os indivíduos mais velhos podem ter alguma vantagem genética que lhes permitiu sobreviver mais tempo e torná-los companheiros mais atraentes, e que o odor relacionado com a idade é uma propaganda para a sua qualidade genética. Não é claro que isso é o que realmente acontece, mas se é, é difícil imaginar o cheiro ter muito efeito com os seres humanos quando colocamos tão alto valor na atratividade física e outras qualidades da Juventude.
Leave a Reply