Von 1850 bis 1941 galt Portland als einer der gefährlichsten Häfen der Welt und erhielt den Spitznamen “ Verbotene Stadt des Westens.“Die Portland Underground, gemeinhin als Shanghai Tunnels bezeichnet, war eine Reihe von Bar-und Hotelkellern, die durch ein kompliziertes Tunnelsystem unter den Straßen der Stadt miteinander und mit den Docks des Willamette River verbunden waren., Diese Tunnel wurden für legitime Praktiken verwendet, wie zum Beispiel die Versorgung von Schiffen vor dem Regen und vor dem starken Verkehr zu schützen. Aber auch in den Tunneln wurden weitaus mehr illegale Taten begangen.
Der Begriff „Shanghaiing“ bezieht sich auf die Gefangennahme und den Verkauf von arbeitsfähigen Männern an Schiffskapitäne, die zusätzliche Besatzung benötigen. Die Opfer wurden entweder mit Opiaten betäubt, entführt, während sie berauscht waren, oder einfach bewusstlos geschlagen. Sie wurden dann fallen gelassen oder durch Falltüren, sogenannte Deadfalls, in die Tunnel gezogen, die in so ziemlich allen Bars und Salons zu finden waren., Einmal in den Tunneln, Gefangene wurden in einer beliebigen Anzahl von engen unterirdischen Zellen eingesperrt, bis sie zu einem Leben der Sklaverei auf See verkauft werden konnten.
Arbeitsfähige Männer waren nicht die einzigen, die Gefahr liefen, Shanghaied zu werden. Portland Töchter wurden auch gesagt, bestimmte Bereiche der Stadt zu vermeiden, wo Frauen wurden regelmäßig entführt und in ferne Städte geschickt in die Prostitution verkauft werden., Es gibt Geschichten über Sklaven, die von hungernden Besatzungen gefressen werden, unterirdische Opiumhöhlen, Menschen, die unter den Straßen von Portland gehandelt werden, und Männer, die vom Meer zurückkehrten, nur um wieder von klugen und brutalen Shanghaiern gefangen genommen zu werden. Angeblich die Portland U-Bahn „shanghai‘ d “ etwa 3000 Menschen pro Jahr. Außer dass es fast sicher nicht passiert ist.
Fantastische Legenden gibt es zuhauf, aber das Niveau der Wahrheit in den meisten dieser Geschichten bleibt äußerst fragwürdig., Während die Tunnel sicherlich als Unterkunft für Einwanderer und für einige illegale Zwecke wie Opium-Höhlen und Trinken während des Verbots verwendet wurden, wurden sie trotz ihres Namens nicht für „Shanghaiing“ verwendet. Berichten zufolge lief das Tunnelnetz der Stadt von Old Town / Chinatown in die Innenstadt von Portland, aber eine große Mehrheit dieser unterirdischen Räume wurde während verschiedener öffentlicher Bauprojekte gefüllt.
Die Cascade Geographic Society führt Touren durch einen Teil der Portland Underground durch. Es sind jedoch keine Tunnel bekannt, die direkt zur Uferpromenade führen., Sie graben derzeit neue Tunnel aus und ein neuer Standort sollte in ein oder zwei Jahren für Touren geöffnet werden. Cascade bietet einen oberirdischen Vortrag über die Geschichte der Nachbarschaft, gefolgt von einer unterirdischen Tour, die Überreste verschiedener Arten von Gruppenzellen, eine ehemalige Opiumhöhle, eine Falltür und viele andere staubige Räume und Artefakte zeigt.
Führungen finden jeden Freitag-und Samstagabend, am ersten Donnerstagabend eines jeden Monats und oft auch an anderen Abendwochenenden statt.
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