POLITISCH (Deutsch)

Wenn es um die Post geht, fängt die Covid-19-Krise Amerika in einem Schraubstock ein.

Einerseits hat es gezeigt, wie sehr wir vom US-Postdienst abhängig sind., Es ist die einsame Regierungsbehörde, die an den meisten Tagen unsere Häuser und Geschäfte besucht, und da die Geschäfte weitgehend geschlossen sind, hält uns die USPS mit Lebensmitteln versorgt, Kleidung, Fernschulmaterial für Kinder, verschreibungspflichtige Medikamente, und Bücher, um unsere Gedanken davon abzuhalten, was außerhalb unserer Türen passiert. Private Zusteller bewegen viele Pakete, gehen aber nicht in jeden Haushalt des Landes; Oft zahlen sie die USPS, um kleine Pakete für die letzte Strecke zu tragen.,

In dieser Krise ist der Postdienst noch wichtiger: Zehn Millionen Amerikaner erhielten kürzlich eine Postkarte der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten, die sie daran erinnerte, sich sozial zu distanzieren und andere Vorsichtsmaßnahmen zu treffen. Einige der Personen, die sich für Entlastungsschecks des IRS qualifizieren, erhalten sie in ihren Postfächern. Und im November, da das Virus in der Bevölkerung immer noch frei ist, werden Millionen besorgter Amerikaner von der USPS abhängen, um abzustimmen.

Gleichzeitig droht die Krise die Post finanziell auszulöschen., Der überwiegende Teil der Post wird von Unternehmen gesendet, so dass Covids Abwürgen der Wirtschaft das Postvolumen verkratzt hat. Wie viel wir noch nicht wissen, aber das Volumen kann bereits um 30 Prozent sinken. Und wie es tut, kann es eine Agentur irreparabel schädigen, die seit Jahren Multimillionen-Dollar-Defizite hat und um 130 Milliarden US-Dollar an nicht geförderten Arbeitnehmerleistungen gewichtet. Abhängig von der Höhe des Umsatzrückgangs kann der Agentur die Liquidität ausgehen und sie gezwungen sein, den Betrieb in diesem Herbst oder Winter einzustellen. Was in der zweihundertjährigen Geschichte der Post nicht passiert ist.,

Bisher ist der Kongress nicht umgezogen, um es zu retten. Dies ist zum Teil die Schuld der USPS-Führung, die im Vorfeld des jüngsten Coronavirus Aid, Relief und Economic Security Act (CARES Act) in Höhe von 2 Billionen US-Dollar ihre Karten schlecht gespielt hat. Berichten zufolge gingen Vertreter der USPS und mindestens einer ihrer Gewerkschaften leise zum Capitol Hill und informierten einige Mitglieder des Kongresses, so eine Person, die an einem der Treffen teilnahm. Insgesamt lief es nicht gut., Nur wenige Demokraten sprachen sich öffentlich dafür aus, der Agentur zu helfen, und die GOP und Präsident Donald Trump hielten sich zurück, als eine 30-Milliarden-Dollar-Rettung in eine Version der Covid-Gesetzgebung des Hauses fallen gelassen wurde. Letztlich bot das CARES Act nur eine zusätzliche Kreditlinie in Höhe von 10 Milliarden US-Dollar an den Postdienst.

Letzte Woche versuchte es die USPS-Führung erneut und teilte dem House Oversight and Government Reform Committee mit, dass die Agentur 75 Milliarden US-Dollar benötige, um nicht in den Bauch zu gehen. Weitere Demokraten fordern eine Notaneignung an den Postdienst, aber die GOP hat ein steiniges Schweigen bewahrt, das wahrscheinlich von liberalen Aktivisten aufgeschoben wurde, weil Trump und seine Partei die Post bankrott machen und an Geierkapitalisten verkaufen wollen.,

In keinem Fall hat das Front Office der Post öffentlich Daten geteilt, die skeptischen oder einfach verblüfften Gesetzgebern helfen würden, ihre Big Ask zu unterstützen. Laut Gesetz soll die Agentur einen öffentlich zugänglichen Bericht bei der Postregulierungskommission einreichen, wenn sich ihre Finanzlage wesentlich ändert. Es gibt keine Anzeichen dafür. Was Gesetzgeber und Öffentlichkeit über die finanzielle Gesundheit der USPS wissen, ist wenig mehr als ein paar verstreute Datenpunkte, die in Nachrichten erschienen sind.,

Zweifellos tut die USPS weh und es könnte das Geld ausgehen und herunterfahren. Da sich die Wirtschaft bereits in einem freien Fall befindet, könnte eine Abschaltung der USPS das Land in eine Depression stürzen. (Als einige Postarbeiter 1970 in den Streik traten, rief Präsident Richard Nixon die Nationalgarde an, um sie auszufüllen; Das mögliche wirtschaftliche Unglück war so groß.)

Aber wenn es wirklich will, dass der Kongress die Geldbeutel für einen Rettungsplan öffnet, muss die Agentur ihre Karten auf den Tisch legen., Postmaster General Megan Brennan sollte auf Zoom bekommen und eine öffentliche Präsentation geben, die die Daten teilt, wo Mail-Volumen, Einnahmen und Betriebskosten sind und wohin sie geleitet werden. Dann muss der Kongress ein großes Schnäppchen für die Postreform machen—ein Deal, der die Post vor einer kurzfristigen Insolvenz bewahren und die Einnahmen und Kosten der Agentur langfristig ausrichten würde.

Jede Reformanstrengung muss möglicherweise über die nächste Covid-19-Gesetzgebung erfolgen, was bedeutet, dass die Reformen einfach und verpackt sein müssen, um Unterstützung von rechts und links zu erhalten.,

Hier ist ein einfacher Plan, wie es funktionieren könnte, der nur bescheidene Gesetzesänderungen erfordern würde und die Last zwischen den größten Stakeholdern teilen würde: der Öffentlichkeit, USPS-Mitarbeitern und den Mailern und Verladern, die die Betriebskosten der USPS bezahlen.

Erstens brauchen Amerikaner eine Garantie, dass ihre Post ihnen hilft, Krisen wie diese zu überwinden, und die USPS braucht Geld, um dies zu tun., Dem USPS sollten jährliche Mittel in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar zur Verfügung gestellt werden, um sich im Falle einer nationalen Katastrophe zur Lieferung von Medikamenten und anderen kritischen Hilfsgütern zu verpflichten. Derzeit erhält die Agentur keine zusätzliche finanzielle Unterstützung, wenn sie in einer Krise dient. Merkwürdigerweise ist es nicht wirklich erforderlich, in einer Krise etwas zu tun, indem entweder Postgesetz oder Exekutivordnung 13527, die Obama-Ära Richtlinie über nationale Reaktionen auf Anthrax-und Biohazard-Angriffe.,

Zu ihrer Ehre haben USPS-Arbeiter während Covid-19 tapfer gedient; Wenn das Land von einer weiteren Pandemie oder einem Milzbrand-Angriff betroffen wird, müssen wir den Postdienst finanzieren und bereit sein, Testkits und Medikamente zu liefern. Noch in den 1970er Jahren gab der Kongress der USPS eine jährliche Verpflichtung für den öffentlichen Dienst, um die Kosten für die Zustellung von Post an jeden amerikanischen Haushalt zu decken, egal wie weit entfernt. Hier gilt das gleiche Prinzip: Die öffentliche Sicherheit ist ein nationales Gut, also bezahlen Sie die Post für die Arbeit, die das Land erwartet.,

Zweitens braucht die Post die Freiheit, die Art und Weise zu regeln, wie sie ihren Rentner Health Benefits Fund finanziert, der einen Fehlbetrag von 70 Milliarden US-Dollar aufweist. Obwohl erwartet wird, dass es einen Weg findet, diese Verpflichtungen zu finanzieren, investieren die USPS möglicherweise nur in US-Treasuries, die dürftige jährliche Renditen liefern. Eine Studie des US Postal Service Inspector General machte deutlich, dass diese Investitionsstrategie fast sicherstellt, dass die Agentur diese Verpflichtungen gegenüber ihren Arbeitnehmern in Verzug gerät und die Steuerzahler sie retten müssen., Die meisten US-Rentengelder werden viel breiter angelegt, und die USPS sollte befugt sein, einen Teil der mehr als 40 Milliarden US-Dollar in ihren Rentenversicherungsfonds in Indexfonds zu investieren. Angesichts des so niedrigen Aktienmarktes könnte dieser Plan — der sowohl von einigen Rechten als auch von einer der Postgewerkschaften unterstützt wird — enorme finanzielle Erträge bringen, wenn er schnell verabschiedet wird. Es gibt bereits Rechtsvorschriften, die dies ermöglichen, und sie können geschnitten und in das Rettungspaket eingefügt werden.

Drittens sollte die USPS befugt sein, ihre Preise etwas mehr zu erhöhen — nach dem Ende des Covid-19-Wirtschaftsabschwungs., Derzeit beschränkt das Gesetz Preiserhöhungen für die meisten Papierpost auf den Verbraucherpreisindex. Eine Änderung des Gesetzes, um die Post die Preise am CPI plus 1 Prozent erhöhen zu lassen, könnte zusätzliche Einnahmen von 700 Millionen US-Dollar pro Jahr bringen. Mailer mögen Preiserhöhungen nicht, aber vernünftig arbeiten sie. Als die Regulierungsbehörde der Agentur in den Jahren 2015 und 2016 eine 4,3-prozentige „exigent Rate increase“ vorlegte, erzielte die Post einen zusätzlichen Umsatz von 4,6 Milliarden US-Dollar. Der Kongress sollte die USPS auch anweisen, die Preise für Pakete weiter zu erhöhen, was USPS kostenlos, aber manchmal zögerlich tut.,

Viertens sollte es der Post freistehen, die Zustellung von Papierpost sechs Tage die Woche einzustellen-sobald alle Stimulus-Checks in den Händen der Öffentlichkeit liegen. Auch hier ist die Nachfrage nach Papierpost gesunken, und es ist finanziell unverantwortlich, Briefträger dazu zu zwingen, meist margenschwache Werbepost mehr als fünf Tage pro Woche zu schleppen. Die USPS sollten frei bleiben, weiterhin Pakete am Wochenende zu liefern, solange es tatsächlich Geld für sie macht. (Und Trump hat seine Zweifel.,) Studien, die vor einigen Jahren durchgeführt wurden, deuten darauf hin, dass ein Tag der Postzustellung die USPS-Kosten jährlich um 1 Milliarde US-Dollar oder mehr senken könnte.

Fünftens muss die USPS ihre Kompensationskosten weiter senken. Die Bezahlung seiner Mitarbeiter macht 80 Prozent des Budgets von USPS aus. Die Reduzierung könnte durch Buyouts erreicht werden. Der Kongress könnte sich der Agentur 5 Milliarden US-Dollar aneignen, um 100.000 der ranghöchsten Mitarbeiter steuerfrei mit 50.000 US-Dollar auszustatten. Der Abbau von 100.000 Mitarbeitern könnte teurer sein als USPS will, aber es kann immer neue und weniger teure Ersatzmitarbeiter einstellen.,

Sechstens sollte das Finanzministerium die gegenwärtigen Schulden der USPS verzeihen, die rund 10 Milliarden US-Dollar betragen. Wischen Sie einfach die Bücher sauber, denn die Zahlung dieser Schulden entleert das Bargeld der Post, das in neue Lieferfahrzeuge und überfällige Kapitalverbesserungen investiert werden sollte. Die Staatsverschuldung beträgt bereits 24 Billionen US-Dollar, so dass die Öffentlichkeit durch die Übernahme dieser zusätzlichen Schulden nicht schrecklich geschädigt wird — insbesondere wenn sie dazu beiträgt, den Zusammenbruch der USPS abzuwehren.

und schließlich steigen die Betriebskosten der Post tendenziell, weil Tarifverhandlungen immer Vereinbarungen hervorbringen, die die Entschädigungskosten erhöhen., Gewerkschaften haben Recht, ein hartes Geschäft für ihre Mitglieder zu treiben, aber sie werden von Bundesschiedsrichtern unterstützt und überwacht, die fast immer Seite mit den Gewerkschaften über das Management. Das Gesetz sollte so geändert werden, dass Tarifverhandlungsentscheidungen die finanzielle Gesundheit der USPS berücksichtigen. Die späten sen Tom Coburn (R-Okla.) vor Jahren hart für diese Reform gedrängt, wurde aber durch Beschwerden von Postgewerkschaften behindert. Diese Änderung ist weit überfällig — von USPS kann nicht erwartet werden, dass sie überleben, wenn der größte Teil ihrer Gemeinkosten unkontrollierbar ist, insbesondere in Zeiten geringerer Postnachfrage.,

Alle gesagt, diese Reformen Kosten würde die amerikanischen Steuerzahler rund 16 Milliarden US-Dollar — weit weniger als die massiven Rettungspakete, schlug Datum. Und im Gegensatz zu ihnen würden sie tatsächlich das strukturelle Defizit der Agentur beheben, USPS-Einnahmen steigern, ihre Kosten senken und ihre Schuldenlast verringern. Verglichen mit den bisher erlassenen Covid-19-Hilfen in Höhe von mehr als 2 Billionen US-Dollar sind 16 Milliarden US-Dollar ein Tropfen auf den heißen Stein.

Die US Postal Service ist zu groß, um zu scheitern. Wir alle sind mehr oder weniger darauf angewiesen, und solange es das Coronavirus gibt, sind wir besonders darauf angewiesen.,