Jonge Activist duwt naar lagere kiesgerechtigde leeftijd tot 16 jaar als ‘de logische volgende stap’ voor Gen Z

jongvolwassenen staan bekend om hun protest op straat. Nu, er is een jeugdgedreven duwtje om meer van hen naar de stembus te brengen. Tyler Okeke, een 19-jarige activist, is een van de voorstanders van het verlagen van de kiesgerechtigde leeftijd van 18 naar 16 jaar.

Okeke werkt aan het verhogen van het aantal stemgerechtigden in de meest diverse generatie van het land en het versterken van hun stem over beslissingen die hun toekomst zullen beïnvloeden., op dit moment krijgen jongvolwassenen het recht om te stemmen op 18, terwijl ze belangrijke levensovergangen ondergaan, aldus Okeke, een jeugdorganisator bij de non-profit Power California en een student aan de Universiteit van Chicago. Hij zei dat jonge, nieuw verkozen kiezers vaak het navigeren van het stemproces uitstellen om zich te concentreren op werkgelegenheid, hoger onderwijs en de vestiging in nieuwe steden.,”If this wasn’ t work that I was do for years, I probably would not know the process of getting an absentee ballot to vote in a California election while I go to college in Chicago, “Okeke, who is originally from Los Angeles, told NPR’ s Ailsa Chang on All things Considered.

Okeke zei dat met name 16-jarigen klaar staan om hun burgerschapsopvoeding te vertalen naar burgerbetrokkenheid. De Amerikaanse geschiedenis die studenten meestal leren op die leeftijd, gecombineerd met de macht om te stemmen op hetzelfde moment, zei hij, zou creëren “levenslang, gewone kiezers.,”

al decennia lang stemmen jongeren tussen 18 en 29 in het laagste aantal van alle leeftijdsgroepen.

tijdens de tussentijdse verkiezingen van 2018 sprong het percentage 18 – tot 29-jarige kiezers echter naar een historisch hoogtepunt in vergelijking met eerdere tussentijdse verkiezingen. Velen in Generatie Z, die in 1997 of later werden geboren, werden onlangs gemotiveerd door recente massaschietingen om te stemmen in een poging om het wapenbeleid te hervormen.de afgelopen maanden zijn Gen Z-activisten een drijvende kracht geweest in zaken als klimaatverandering, de Black Lives Matter-beweging en LGBTQ-rechten., Een nieuwe peiling van Power California laat zien dat 18 – tot 29-jarige kiezers in de staat “stoppen met politiegeweld tegen zwarte Amerikanen” als hun belangrijkste politieke kwestie zetten. Dat kwam boven de behoefte aan coronavirussteun uit, ook al zei meer dan een derde van de ondervraagden dat ze moeite hebben om huur te betalen of basisbehoeften te kopen.

als de kiesgerechtigde leeftijd werd verlaagd, zou het niet de eerste keer zijn. De kiesgerechtigde leeftijd was 21 jaar voordat de 26e wijziging in 1971 werd geratificeerd., Op dat moment betoogden jonge mensen dat als ze konden worden opgeroepen om Amerika ‘ s oorlogen te vechten op 18-jarige leeftijd, hun stemmen ook zouden moeten tellen bij verkiezingen.

het idee om de kiesgerechtigde leeftijd te verlagen heeft enige steun gekregen, voornamelijk van Democraten. Hoewel de poging mislukte, Rep. Ayanna Pressley, D-Mass., een amendement voorgesteld om de nationale kiesgerechtigde leeftijd te verlagen tot 16 In House Democrats ‘ stem revisie wetsvoorstel vorig jaar.

het versoepelen van leeftijdsgrenzen staat op de stemming in Californië In November., Als voorstel 18 wordt aangenomen, zouden 17-jarigen, die 18 zullen zijn bij de volgende algemene verkiezingen, kunnen stemmen in primaire en speciale verkiezingen. Achttien Staten en Washington, D. C., al toestaan dergelijke pre-18 kiezer deelname.sommige Republikeinse critici wierp de push als een tactiek om het democratische electoraat te versterken, gezien het feit dat Gen Zers over het algemeen liberaler zijn op sociaal gebied dan voorgaande generaties. volgens een peiling in Hill – HarrisX verzetten Amerikanen van beide grote partijen zich met een overweldigende meerderheid tegen uitbreiding van de stemming naar 16-en 17-jarigen., Tegenstanders beweren vaak dat mensen op die leeftijd niet volwassen genoeg zijn of niet genoeg weten om te stemmen.

Okeke is het daar niet mee eens. Na zijn opgegroeid met het Internet, jongere generaties hebben meer toegang tot informatie, ver buiten de pagina ‘ s van een leerboek, zei hij. gewapend met die informatie, zijn jongeren “gefrustreerd” met hun gebrek aan politieke macht, Okeke zei, na “uitputting” van de tools die ze wel hebben, zoals sociale media campagne voeren en protesteren.

” als we verder kijken, zien we geen hoopvolle toekomst., We zien geen toekomst waarin we toegang hebben tot schoon water en schone lucht, en eerlijke scholen, ” zei hij. “Stemmen is gewoon de logische volgende stap om ervoor te zorgen dat een generatie — die zo gepassioneerd is over verandering en zo diep wordt beïnvloed door de beslissingen die nu worden genomen — dat we worden opgenomen in de beleidsvorming en een stem hebben in onze democratie.”

NPR ‘ s Jonaki Mehta en Jolie Myers produceerden en bewerkte de audio voor dit verhaal.