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Lilongwe, benannt nach dem Fluss Lilongwe, der durch die Stadt fließt, wurde 1975 zur offiziellen Hauptstadt des Binnenlandes Malawi. Im Jahr 2012 hatte Lilongwe City eine geschätzte Bevölkerung von 781,000 Menschen und war damit die größte Stadt des Landes. Lilongwe befindet sich im Zentrum dieser langen, engen Nation, die es den Bürgern des Landes erleichtert, es im Gegensatz zur vorherigen Hauptstadt im äußersten Süden der Nation zu erreichen. Lilongwe liegt auch in der Nähe der Länder Mosambik und Sambia.,

Seit Lilongwe zur Hauptstadt Malawi geworden ist, ist es dramatisch gewachsen, zum Teil wegen der zahlreichen Europäer und Südafrikaner, die in der Stadt leben. Eine Reihe von Nichtregierungsorganisationen (NGOs) für das südliche Afrika befinden sich dort. Die Stadt ist auch das Hauptquartier für britische und amerikanische ausländische Helfer, Diplomaten aus Dutzenden von Nationen und internationale Unternehmen. Obwohl Lilongwe das politische Zentrum des Landes ist, bleibt Blantyre im südlichen Teil des Landes das wirtschaftliche und kommerzielle Zentrum Malawis.,

Lilongwe war nicht die erste Hauptstadt von Malawi; dieser Titel gehört Zomba. Seit Jahrhunderten war Lilongwe ein kleines Fischerdorf. Jahrhunderts, als britische Kolonialbeamte die Kontrolle über die neue Kolonie Nyasaland übernahmen und sie nannten, erklärten sie Zomba zum Verwaltungszentrum. 1964 wurde der Name des Landes von Nyasaland nach Malawi geändert, als es seine Unabhängigkeit erlangte und Zomba die Hauptstadt blieb., Der langjährige Malawi-Präsident Hastings Banda, der die Nation von 1964 bis 1994 regierte, verlegte die Hauptstadt 1975 nach Lilongwe, zum Teil wegen ihrer zentralen Lage, aber auch, weil er nördlich der Stadt geboren wurde.

Die Stadt ist in zwei Abschnitte unterteilt, Altstadt und Neustadt. Altstadt ist das Gebiet, in dem sich das ursprüngliche Fischerdorf befand, und heute wirkt es wie eine traditionelle afrikanische Siedlung mit Cafés, Open-Air-Märkten und zahlreichen kleinen Geschäften und anderen Geschäften., New Town entstand, nachdem Lilongwe die Hauptstadt wurde und verfügt über moderne Gebäude, darunter das National Legislative Building, Ministerien, Botschaften, Hotels, Banken und Bürotürme. Das Stadtzentrum verfügt über ein Naturschutzgebiet, das sich um gerettete und verletzte Wildtiere kümmert.

Die Amtssprachen von Lilongwe und der Nation Malawi sind Englisch und Chichewa. Das Land hat zwei Hauptreligionen, das Christentum—wobei die meisten Christen römisch—katholisch oder presbyterianisch sind-und den Islam, wobei die meisten Muslime der sunnitischen Sekte angehören., Obwohl Lilongwe die Hauptstadt ist, sind viele seiner Bürger arm. Die Sterblichkeitsraten bei Säuglingen und HIV/AIDS-Infektionen bei Erwachsenen sind hoch, während die Lebenserwartung der Bürger des Landes niedrig ist.