Nutrire un cane con cancro / Animal Cancer Foundation

I cani con cancro hanno esigenze nutrizionali speciali. Nei pazienti umani con cancro, è stato dimostrato che la malnutrizione può aumentare il rischio di complicanze dalla terapia e ridurre i tempi di sopravvivenza. Una migliore qualità della vita e una migliore risposta alla terapia sono osservati in quelli con un buon stato nutrizionale. Lo stesso è pensato per essere vero nei cani.,

Cachessia del cancro

La perdita di peso e la perdita di condizioni corporee associate al cancro sono diverse dalla perdita di peso osservata in un cane che potrebbe soffrire di fame. La perdita di peso osservata nei cani con cancro si chiama ” cachessia del cancro.”Durante la fame, un animale perde prima grasso corporeo. Nella cachessia del cancro, l’animale perde sia il grasso che il muscolo a parità di velocità. La cachessia del cancro è associata a grave malnutrizione e perdita di massa muscolare anche se viene consumata un’adeguata quantità di cibo e spesso l’assunzione di cibo è diminuita, il che peggiora il problema.,

Cause di perdita di peso nei cani con cancro

Ci sono diverse ragioni per la grave perdita di peso comunemente osservata nei cani con cancro:

• Diminuzione dell’appetito: la nausea può essere associata a tumori di molti tipi e provoca una diminuzione dell’appetito con conseguente perdita di peso.
• Effetti diretti del tumore: Alcuni tumori, a causa della loro posizione nella bocca, nella gola o nel tratto intestinale possono rendere difficile mangiare, deglutire o la digestione del cibo., Inoltre, i tumori del tratto digestivo possono causare vomito, diarrea o diminuzione dell’assorbimento di sostanze nutritive dall’intestino, che portano alla perdita di peso.
• Chemioterapia: i farmaci utilizzati nella chemioterapia possono alterare l’olfatto o il gusto, il che porta ad una diminuzione dell’interesse per il cibo. Possono anche causare nausea e persino vomito e diarrea. In alcuni casi, i cani possono sviluppare un’avversione al cibo. Ciò significa che se stanno mangiando un certo tipo di cibo mentre sono malati, possono associare quel cibo a non sentirsi bene e rifiutarsi di mangiarlo anche quando si sono ripresi.,
• Radioterapia: la radiazione colpisce non solo il tumore, ma le normali aree di tessuto attorno al tumore. La radiazione della testa o del collo può causare cambiamenti nella produzione di saliva che rende difficile mangiare e deglutire. Può anche causare infiammazione della bocca, della lingua e dell’esofago. Allo stesso modo, la radiazione del torace o dell’addome può influenzare l’esofago, lo stomaco e l’intestino.
• Cambiamenti nel metabolismo: il cancro può cambiare il metabolismo del corpo. Le cellule tumorali preferiscono usare carboidrati semplici come il glucosio come energia., Usano un percorso diverso rispetto alle cellule normali, tuttavia, quindi il corpo deve utilizzare ancora più calorie per metabolizzare i prodotti di degradazione prodotti dalle cellule tumorali. Le cellule tumorali possono anche utilizzare aminoacidi come energia, che influenza l’equilibrio proteico del corpo.
• Risposta del corpo al cancro: Il corpo può produrre sostanze in risposta al cancro. Queste sostanze possono influenzare l’appetito e influenzare la perdita di peso e la perdita di muscoli.

Diete raccomandate per cani con cancro

• Energia densa: in generale, sono preferiti alimenti con un contenuto calorico più elevato., Se il cane mangia solo una piccola quantità, è importante che il cibo contenga quante più calorie possibili.
• Ad alto contenuto di grassi: le cellule tumorali hanno meno probabilità di utilizzare il grasso per l’energia, mentre le cellule normali del cane trovano i grassi una fonte eccellente. Si raccomanda che gli alimenti siano grassi al 25-40% su base di sostanza secca.
• Moderatamente ricchi di proteine: poiché la cachessia tumorale è associata a una diminuzione della massa muscolare e il muscolo è ricco di proteine, i livelli moderatamente elevati di proteine dovrebbero essere disponibili per i cani affetti da cancro, a condizione che abbiano una normale funzionalità renale ed epatica., In generale, i livelli di proteine dovrebbero essere nell’intervallo del 30-45% su base di sostanza secca.
• Basso contenuto di carboidrati: poiché le cellule tumorali preferiscono i carboidrati, le diete a basso contenuto di carboidrati teoricamente daranno alle cellule tumorali meno di crescere. I carboidrati dovrebbero essere meno del 25% del cibo su base di sostanza secca.

Nutrienti aggiunti

Alcuni alimenti per cani sono fortificati con alcuni nutrienti che possono essere benefici per i cani affetti da cancro., I nutrienti aggiunti che possono essere raccomandati includono:

• Acidi grassi Omega-3: L’acido eicosapentaenoico (EPA) e l’acido docosaesaenoico (DHA) sono acidi grassi omega-3 presenti negli oli di pesce. Possono essere molto utili per i cani con cancro. Non solo riduce la cachessia, ma può anche avere un effetto diretto sulle cellule tumorali stesse. Poiché alcuni alimenti per cani contengono già una maggiore quantità di acidi grassi omega-3, è meglio consultare il proprio veterinario prima di integrare. Dosi ultra-alte possono essere dannose.
• Arginina: L’arginina è un aminoacido importante per i cani., L’arginina può avvantaggiare il sistema immunitario e può influenzare la crescita del tumore. Sebbene la quantità ottimale di arginina per i cani con cancro non sia stata determinata, è generalmente raccomandato un livello del 2% di sostanza secca o superiore. Sfortunatamente, i livelli di arginina nella maggior parte degli alimenti per cani non sono disponibili.

Rimane qualche controversia sul fatto che gli antiossidanti dovrebbero essere somministrati ai cani con cancro. Anche se possono essere utili, possono anche alterare l’efficacia di alcune terapie contro il cancro. Consultare il proprio veterinario prima di dare antiossidanti al vostro cane con il cancro.,

Modi per aumentare l’assunzione di cibo nei cani con cancro

Possiamo scegliere il cibo appropriato per nutrire un cane con cancro, ma questa è solo metà della battaglia. Dobbiamo anche assicurarci che il cane lo mangi. Possiamo cercare di aumentare l’appetibilità del cibo:

• Aumentando l’umidità: Per i cani che preferiscono cibi con maggiore umidità, passare a un cibo in scatola o aggiungere acqua alla crocchetta secca. (Nota: alcuni cani preferiscono crocchette secche.)
• Aumentare l’aroma: il riscaldamento del cibo in scatola alla temperatura corporea può aiutare ad aumentare l’aroma del cibo., Se il riscaldamento in un forno a microonde, essere molto attenti a mescolare bene in seguito per evitare eventuali punti caldi. Solo riscaldare il cibo a temperatura corporea (circa 100° F, non più caldo). Per i cani con un’avversione al cibo, potrebbe essere meglio non aumentare l’aroma del cibo.
• Garantire la freschezza: È meglio offrire più piccoli pasti al giorno per assicurare che il cibo sia fresco. Questo è particolarmente vero per i cibi in scatola.
• Provare un nuovo cibo: Anche se molti cani sono impostati nei loro modi, offrendo un cibo che non hanno avuto prima, o offrendolo in una posizione diversa, può invogliare alcuni cani a mangiare.,
• Aggiungere aromi al cibo: ai cani piace il gusto della dolcezza e del sale. Se consigliato dal veterinario, questi possono essere aggiunti in piccole quantità al cibo per cani. Non utilizzare dolcificanti artificiali, in quanto questi possono essere tossici per i cani.
• Evitare l’associazione di farmaci con il cibo: Non mescolare i farmaci in cibo o acqua ed è meglio non medicare immediatamente prima o dopo un pasto. Alcuni farmaci devono essere somministrati con il cibo, tuttavia, per evitare disturbi allo stomaco. Avrete bisogno di sperimentare con il vostro cane per trovare l’approccio migliore.,
• Fare mangiare facile: Assicurarsi che le ciotole di cibo sono facilmente accessibili. Si consiglia di posizionare più ciotole intorno alla casa. Assicurati che il tuo cane possa accedere al cibo. Se il vostro cane deve indossare un collare elisabettiano, rimuoverlo durante i pasti e monitorare attentamente il vostro cane.
• Evitare l’alimentazione se il cane è nauseato: va bene provare a dare da mangiare al tuo cane nel tentativo di farla mangiare. Quando un cane (o una persona) è nauseato, tuttavia, l’ultima cosa che vogliono è il cibo. Non cercare di convincere il tuo cane a mangiare se è ovviamente nauseata (sbava alla vista del cibo, si allontana, sputa cibo)., Questo può portare allo sviluppo di avversioni alimentari. Se senti che il tuo cane è nauseato, contatta il tuo veterinario che potrebbe essere in grado di prescrivere farmaci che ti aiuteranno.
• Somministrazione di stimolanti dell’appetito: ci sono diversi farmaci che possono stimolare l’appetito nei cani. Questi sono generalmente utilizzati come ultima risorsa in quanto sono di solito breve durata d’azione e non sempre efficace.

Tubi di alimentazione

Se un cane non mangia da solo, un tubo di alimentazione può essere utilizzato fino a quando il cane inizia a sentirsi meglio., I tubi di alimentazione sono il modo migliore per fornire nutrimento ai cani con cachessia da cancro che non mangeranno da soli. I tubi di alimentazione sono generalmente tollerati molto bene dai cani e rendono abbastanza semplice somministrare cibo e somministrare farmaci. I tubi di alimentazione aiutano anche il tratto digestivo a continuare a funzionare normalmente.

Conclusione

Fornire una buona alimentazione ai cani con cancro è la chiave per assicurare che abbiano la migliore risposta alla terapia e la qualità ottimale della vita., Fornire una dieta con un aumento di grassi e proteine e modificare i metodi di alimentazione per aumentare l’assunzione di cibo, possiamo controbilanciare alcuni dei percorsi che portano alla cachessia del cancro.

Riferimenti e ulteriori letture