Mentre sulla Terra ci sono apparentemente pochi pezzi di terra ferma da scoprire, gli avventurieri non dovrebbero ancora girare nelle loro bussole.
I cinque oceani del mondo sono andati in gran parte inesplorati. Poiché gli oceani coprono il 71% della superficie del pianeta, ciò significa che la maggior parte della Terra deve ancora essere osservata dagli esseri umani., Con i sommergibili con equipaggio e senza equipaggio e altre tecnologie subacquee che spingono il ritmo, gli anni a venire dovrebbero essere un’era caratteristica dell’esplorazione di acque profonde.
Aspettatevi di saperne di più sugli habitat oceanici che finora sono sfuggiti all’osservazione e aspettatevi di essere stupiti dalle scoperte sottomarine di creature mai viste prima e da altre forme di vita acquatica che illustreranno senza dubbio il funzionamento del mare blu profondo e come questo ambiente in gran parte sconosciuto modella il pianeta.
Un vasto mondo sottomarino da esplorare
Si dice spesso che il 95% del fondo oceanico terrestre sia inesplorato., La National Oceanic and Atmospheric Association (NOAA) mette quella cifra a oltre l ‘ 80%. Un professore di ecologia marina presso l’Università di Southampton nel Regno Unito postula che mentre la tecnologia satellitare ha mappato quasi il 100% del fondo oceanico a una certa risoluzione, meno dello 0,05% è stato mappato alla massima risoluzione possibile e ancora meno terreno è stato effettivamente esplorato.
Non importa come ci si immerge in esso, una vasta fascia di mare non ha ancora visto una spedizione guidata dall’uomo., Sebbene relativamente pochi in numero, le scoperte passate suggeriscono la bellezza e la meraviglia che attende gli esploratori. Mentre altri sono andati prima di lui, Jacques Cousteau ha indubbiamente suscitato l’interesse di generazioni di esploratori documentando i suoi viaggi in acque profonde su pellicola. Cousteau ha fatto sembrare oceanic study uno sforzo sognante che quasi chiunque con l’attrezzatura giusta potrebbe perseguire. E avevano l’attrezzatura giusta grazie a lui: ha inventato il respiratore subacqueo autonomo (meglio noto come SCUBA).,
Nel 2012, il regista James Cameron ha fatto un’immersione sottomarina in solitaria per quasi sette miglia in una valle dell’Oceano Pacifico conosciuta come Challenger Deep, il punto più profondo della Terra visitato solo una volta prima, ma con un sommergibile per due persone. (L’immersione record di Cameron è stata battuta quest’anno da 52 piedi.)
C’è vita nel mare blu profondo
Altri esploratori subacquei non sono riusciti a eguagliare l’eredità di Cousteau (Chi potrebbe?) o generare tanto copertura mediatica come Cameron ha fatto, ma molti hanno fatto significative scoperte scientifiche subacquee. Considera i lavori in corso in questo momento.,
Il NOAA e diverse agenzie governative hanno recentemente studiato habitat di acque profonde al largo delle coste dell’Atlantico centrale e meridionale degli Stati Uniti in un progetto chiamato “Deep Search 2019.”I ricercatori hanno fatto il primo avvistamento osservato di tubeworms in quella parte dell’oceano, una scoperta che rivelerà di più su una creatura che usa la chemiosintesi per convertire l’idrogeno solforato in cibo.
Un’altra iniziativa NOAA, “Windows in the Deep 2019”, ha promosso uno studio di anni di infiltrazioni di metano sul fondo marino nella sezione settentrionale degli Stati Uniti dell’Oceano Atlantico., Osservando i pennacchi di metano, i ricercatori sperano di imparare come le dinamiche degli idrati di gas influenzano l’ecologia oceanica.
Nel frattempo, al largo della costa sud-orientale del Pacifico del Cile e del Perù, sono state scoperte tre nuove specie di pesci 7.500 metri sotto la superficie. Chiamato temporaneamente “il rosa, il blu e il viola Atacama Snailfish”, il pesce vive nelle trincee Hadal, uno dei luoghi più profondi della Terra e dove le placche tettoniche si scontrano.,
Iniziative più ampie come l’International Ocean Discovery Program riuniscono ricercatori di tutto il mondo per esaminare le rocce e i sedimenti del fondo marino per dare un senso alla storia della Terra.
Conoscenza per informare la conservazione
Questi e molti altri viaggi non sarebbero avvenuti senza una tecnologia in grado di sopravvivere alla pressione delle estreme profondità oceaniche e agli effetti della corrosione dell’acqua di mare. I ricercatori si affidano a sommergibili come i veicoli telecomandati (ROV)-che sono robot legati alle navi che possono raggiungere grandi profondità., Usano anche veicoli subacquei autonomi (AUVS), che sono robot preprogrammati che si immergono anche in profondità. I veicoli umani occupati (HOV) trasportano le persone sui fondali oceanici e dispongono di bracci robotici che raccolgono creature e sedimenti.
La tecnologia e la curiosità oggettiva dei ricercatori marini continueranno a spingere l’esplorazione di acque profonde in un momento in cui tali studi ci aiuteranno a capire come la Terra può gestire i cambiamenti climatici., Con il corallo e altre specie oceaniche in pericolo di estinzione a causa del riscaldamento dell’acqua, i ricercatori hanno bisogno di saperne di più in modo che — e noi — possano proteggere meglio gli ecosistemi sottomarini già fragili.
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