(CNN) La sesta estinzione di massa non è una preoccupazione per il futuro. Sta accadendo ora, molto più velocemente di quanto previsto in precedenza, ed è interamente colpa nostra, secondo uno studio pubblicato lunedì.,
Gli esseri umani hanno già spazzato via centinaia di specie e spinto molte di più sull’orlo dell’estinzione attraverso il commercio della fauna selvatica, l’inquinamento, la perdita di habitat e l’uso di sostanze tossiche. Ma i risultati pubblicati sulla rivista scientifica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) mostrano che la velocità con cui le specie si stanno estinguendo ha accelerato negli ultimi decenni.
Gerardo Ceballos González, professore di ecologia presso l’Università Nazionale Autonoma del Messico e uno degli autori dello studio, ha dichiarato che circa le specie 173 si sono estinte tra 2001 e 2014.,
“173 specie sono 25 volte più specie estinte di quanto ci si aspetterebbe sotto il normale, sfondo, tasso di estinzione”, ha detto alla CNN in una e-mail. Lui e il suo team hanno scoperto che negli ultimi 100 anni, più di 400 specie di vertebrati si sono estinte. Nel normale corso dell’evoluzione, tali estinzioni avrebbero richiesto fino a 10.000 anni, hanno detto.
Le estinzioni di massa sono altrettanto gravi come suggerisce il loro nome., Ci sono stati cinque eventi di estinzione di massa nella storia della Terra, ciascuno spazzando via tra il 70% e il 95% delle specie di piante, animali e microrganismi. Il più recente, 66 milioni di anni fa, ha visto i dinosauri scomparire.
Gli eventi passati sono stati causati da alterazioni catastrofiche dell’ambiente, tra cui massicce eruzioni vulcaniche o collisione con un asteroide. La sesta estinzione di massa-quella che sta accadendo ora-è diversa: gli scienziati dicono che è causata dagli esseri umani.
“È interamente colpa nostra”, ha detto Ceballos González.,
Estinzione razze estinzioni
Mentre la vita sulla Terra è rimbalzato dopo ciascuno di questi eventi, ci sono voluti milioni di anni per ripristinare il numero di specie.
“Anche se solo un 2% stimato di tutte le specie che siano mai esistite è vivo oggi, il numero assoluto di specie è maggiore ora che mai”, hanno detto gli scienziati. “È stato in un mondo così biologicamente diverso che noi umani ci siamo evoluti, e un mondo così che stiamo distruggendo.,”
Ceballos González ei suoi colleghi hanno detto che molte delle specie che sono sull’orlo dell’estinzione sono concentrate nelle stesse regioni decimate dagli impatti umani.
Quando una specie nell’ecosistema scompare, erode l’intero ecosistema e spinge altre specie verso l’annientamento. I ricercatori usano gli anfibi come esempio di questo fenomeno., Centinaia di specie di rane e rospi stanno soffrendo il declino della popolazione e le estinzioni a causa della malattia del fungo chytrid, che a volte viene diffusa in nuove aree dagli esseri umani. Il cambiamento climatico sta probabilmente peggiorando la questione.
Questa interdipendenza di specie diverse è una cattiva notizia anche per gli esseri umani.,
“Quando l’umanità stermina popolazioni e specie di altre creature, sta segando l’arto su cui è seduta, distruggendo parti funzionanti del nostro sistema di supporto vitale”, ha detto Paul Ehrlich, un noto professore di Stanford che ha scritto il controverso libro del 1968 “The Population Bomb” ed è coautore del nuovo studio.
I ricercatori hanno anche detto che l’attuale crisi del coronavirus mostra come l’incoscienza con cui le persone trattano il mondo naturale possa ritorcersi male. Molte delle specie in via di estinzione o sull’orlo dell’estinzione vengono decimate dal commercio della fauna selvatica.,
“Crediamo che la recente epidemia di coronavirus sia legata al commercio e al consumo della fauna selvatica in Cina”, hanno detto. “Il divieto di commercio della fauna selvatica imposto dal governo cinese potrebbe essere un’importante misura di conservazione per molte specie sull’orlo, se imposto correttamente.”
I ricercatori hanno detto che questi dati evidenziano l’urgenza con cui il mondo ha bisogno di agire.
Entro la fine dell’anno, la Convenzione delle Nazioni Unite sulla diversità biologica dovrebbe fissare nuovi obiettivi globali per combattere la crisi della biodiversità in corso nei prossimi decenni.,
In un vertice del 2010 in Giappone, le Nazioni Unite hanno fissato obiettivi simili. Ma il mondo non è riuscito a raggiungere la maggior parte di questi obiettivi 2020 e ora deve affrontare tassi di estinzione senza precedenti, ecosistemi minacciati e gravi conseguenze per la sopravvivenza umana.
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