Isole del Canale, francese Îles Normandes o Anglo-Normandes, arcipelago, nel Canale della manica, a ovest della penisola del Cotentin di Francia, all’ingresso del Golfo di Saint-Malo, a 80 miglia (130 km) a sud della costa inglese. Le isole sono dipendenze della corona britannica (e non strettamente parte del Regno Unito), essendo stato così attaccato fin dalla conquista normanna del 1066, quando facevano parte del ducato di Normandia., Essi comprendono quattro isole principali, Jersey, Guernsey, Alderney, e Sark, con isolotti minori e un labirinto di rocce e scogli. Sono amministrati secondo le leggi e le usanze locali, essendo raggruppati in due baliati distinti di Guernsey e Jersey, con diverse costituzioni. Alderney, Sark, Herm, Jethou, Lihou, e Brecqhou sono dipendenze di Guernsey, e le rocce Ecrehous e Les Minquiers sono Jersey. Gli ultimi due sono stati la fonte di lunga controversia tra Inghilterra e Francia fino al 1953, quando la Corte internazionale di giustizia ha confermato la sovranità britannica., Alla fine del 20 ° secolo la disputa rivivere, come la sovranità di queste isole determina assegnazione dei diritti allo sviluppo economico (in particolare, petrolio) della piattaforma continentale.
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Le isole furono l’unico territorio britannico a sopportare l’occupazione tedesca durante la seconda guerra mondiale., Anticipando l’invasione, circa 30.000 degli allora 104.000 abitanti delle isole evacuarono prima dell’arrivo delle forze tedesche alla fine di giugno e all’inizio di luglio 1940. Gli occupanti delle isole si arresero nel maggio 1945.
Il bel paesaggio, la vegetazione fiorita e un clima mite marittimo hanno reso le Isole del Canale famose aree turistiche. Le isole sono famose per le loro razze di bovini e per l’esportazione di frutta, fiori, pomodori e patate precoci. Godono di sovranità fiscale e le loro esportazioni sono protette da barriere tariffarie britanniche., L’inglese e il francese sono comunemente parlati (anche se l’uso di quest’ultimo è in declino), e un patois normanno-francese sopravvive. St. Helier, a Jersey, e St. Peter Port, a Guernsey, sono i principali centri abitati delle isole. Area 75 miglia quadrate (194 km quadrati). Pop. (2001) 149,878.
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