Iguane possono variare da 1,5 a 1,8 metri (5 a 6 ft) di lunghezza, compresa la loro coda. Le due specie di lucertola all’interno del genere Iguana possiedono una rugiada e una fila di squame allungate che vanno dalla linea mediana del collo fino alla coda. Le iguane hanno diversi tipi di scale che coprono diverse aree del loro corpo, ad esempio, ci sono alcune grandi scale tubercolate rotonde sparse intorno alla regione laterale del collo tra scale più piccole e sovrapposte. Le squame sul tronco dorsale del loro corpo sono anche più spesse e più strettamente imballate di quelle sul lato ventrale., Queste scale possono essere una varietà di colori e non sono sempre visibili da distanze ravvicinate. Hanno una grande scala rotonda sulle guance nota come scudo subtimpanico.
Le iguane hanno una visione acuta e possono vedere forme, ombre, colori e movimenti a lunghe distanze. La loro acuità visiva consente loro di navigare attraverso foreste affollate e di localizzare il cibo. Impiegano segnali visivi per comunicare con altri membri della stessa specie.
Il timpano, il timpano dell’iguana, si trova sopra lo scudo subtimpanico (o “scudo dell’orecchio”) dietro ogni occhio., Le iguane sono spesso difficili da individuare, poiché tendono a confondersi con l’ambiente circostante e la loro colorazione consente loro di nascondersi dai predatori più grandi.
Come la maggior parte dei rettili, un’iguana ha un cuore a tre camere con due atri, un ventricolo e due aortae con una circolazione sistemica.I muscoli di un’iguana sono di colore molto chiaro, questo è dovuto all’alta percentuale di fibre muscolari glicolitiche veloci. Queste fibre non sono molto vascolarizzate e sono a basso contenuto di mioglobina, dando loro il loro aspetto pallido., Questa alta densità di fibre muscolari glicolitiche veloci consente alle iguane di muoversi molto rapidamente per un breve periodo di tempo, il che facilita brevi raffiche di movimento ma è inefficiente per movimenti di lunga durata, poiché la respirazione cellulare nelle fibre muscolari glicolitiche veloci è anaerobica.
Occhio parietaleedit
Diverse specie di lucertole, tra cui l’iguana, hanno una scala pallida verso la parte posteriore della testa che segna l’occhio parietale. Questo organo è sensibile ai cambiamenti di illuminazione e invia segnali alla ghiandola pineale segnalando il cambiamento tra il giorno e la notte., Un fotopigmento che si trova comunemente nella lampreda, noto come parapinopsina, si trova anche nell’iguana ed è fotosensibile alla luce UV e aiuta nella segnalazione tra il giorno e la notte.
Morfologia del cranio e dietEdit
Le iguane hanno una dieta esclusivamente erbivora, come illustrato sopra da un’iguana verde che mangia un mango in Venezuela
Le iguane hanno sviluppato uno stile di vita erbivoro, nutrendosi esclusivamente di vegetazione e fogliame., Per acquisire, elaborare e digerire la materia vegetale, le lucertole erbivore devono avere una forza di morso più elevata rispetto alle loro dimensioni rispetto ai rettili carnivori o onnivori. Il cranio dell’iguana ha subito modifiche con conseguente forte forza del morso e un’elaborazione efficiente della vegetazione, secondo uno studio.
Per ottenere questo risultato biomeccanicamente, le lucertole erbivore (come l’iguana) hanno crani più alti e più larghi, musi più corti e corpi più grandi rispetto ai rettili carnivori e onnivori., Aumentare la robustezza del cranio consente una maggiore presenza muscolare e aumenta la capacità del cranio di resistere a forze più forti.
Verde iguana cranio e denti. I denti dell’iguana verde siedono sulla superficie dell’osso mascellare, noto come posizionamento acrodontale.
Inoltre, i denti dell’iguana sono acrodontali, il che significa che i loro denti siedono sulla superficie dell’osso mascellare e proiettano verso l’alto. I denti stessi sono piccoli e seghettati-progettati per afferrare e tagliare il cibo.,
riproduzionemodifica
Le iguane maschili, come altri esempi maschili di Squamata, hanno due emipeni. Durante la copulazione un emipene verrà inserito nella bocca cloacale della femmina. Una femmina può conservare lo sperma dai compagni precedenti per diversi anni per continuare a fecondare le sue uova nel caso in cui non trovi nessun maschio nel suo territorio quando è pronta a deporre di nuovo.
Accoppiamento/courtshipEdit
Le iguane tendono a seguire uno stile di accoppiamento promiscuo o poliginadro durante la stagione secca., L’accoppiamento durante la stagione secca assicura che la loro prole si schiuderà durante la stagione umida o piovosa quando il cibo sarà più abbondante. Le femmine controllano ampi territori dove fanno diversi nidi. I maschi competono tra loro per le femmine in una zona e segnano il loro territorio vinto con un feromone secreto dai pori femorali sul lato dorsale dei loro arti posteriori. Il comportamento maschile durante la competizione sessuale comporta il bobbing della testa, l’estensione e la retrazione della rugiada, il nuzzling e il morso del collo delle femmine e, a volte, il cambiamento di colore., Una volta che una femmina sceglie un maschio, egli sarà a cavallo della femmina e tenerla in posizione da mordere sulla spalla, che a volte lascia cicatrici sulle femmine. Dopo la copulazione, le uova vengono deposte all’interno di diversi nidi e lasciate incubare. Questo basso livello di intervento dei genitori con la loro prole rende le iguane un esempio di riproduzione della strategia R.
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