Anche nel contesto di una delle più grandi età offensive nella storia del gioco, i numeri di Frank Thomas sono sconcertanti.
Una combinazione, tuttavia, spicca: nessun altro uomo nella storia del baseball ha messo insieme sette stagioni consecutive di oltre 20 homers, 100 RBI, 100 walks e a .300 di media. Ne ‘Ruth, ne’ Gehrig, ne ‘ Williams.
Nato il 27 maggio 1968 a Columbus, Ga., Thomas ha recitato sia nel baseball che nel football al liceo, ma è andato undrafted nel suo primo anno eleggibile per il Draft MLB nel 1986., Thomas poi si iscrisse alla Auburn University con l’intenzione di giocare a calcio, e il 6-foot-5, 240-pound tight end catturato tre passaggi come matricola che cadono.
Ma Thomas desiderava ancora giocare a baseball e ha recitato per Auburn nel 1987, colpendo .359. Ha giocato per la squadra degli Stati Uniti nei giochi Pan-Am quell’estate, poi si è infortunato giocando a calcio in autunno.
Da quel momento in poi, Thomas era un giocatore di baseball.,
Thomas fu nominato Most Valuable Player della Southeastern Conference nella sua stagione junior del 1989, e lasciò la scuola quell’estate quando fu preso con la settima scelta assoluta dai White Sox. Un anno dopo, Thomas ha fatto il suo debutto grande campionato come un agosto call-up, colpire .330 con 31 RBI in 60 giochi. Sarebbe rimasto sistemato come primo baseman / battitore designato dei White Sox per i prossimi 15 anni e si guadagnò rapidamente il soprannome di “The Big Hurt” per il danno inflitto ai lanciatori avversari.
Nella sua prima stagione completa nel 1991, Thomas batté .,318 con 32 homers, 104 corre segnato, 109 RBI e un American League leader 138 passeggiate e un .453 percentuale sulla base. Dopo aver guidato la lega in doppio, passeggiate e percentuale su base in 1992, Thomas ha vinto il suo primo premio Most Valuable Player l’anno successivo con un .317 media, 41 homer e 128 RBI per una squadra di White Sox che ha vinto il titolo AL West. Fu una scelta unanime nel voto MVP, ottenendo tutti i voti del primo posto 28.
L’anno successivo, Thomas era ancora meglio – colpire .,353 con 38 home run, 101 RBI e un campionato-best 106 corre segnato in soli 113 giochi in quella stagione strike-accorciato. È stato nuovamente nominato AL MVP, diventando solo il sesto giocatore della American League (dopo Jimmie Foxx, Hal Newhouser, Yogi Berra, Mickey Mantle e Roger Maris) per vincere i premi di Most Valuable Player back-to-back.
Thomas ha continuato ad accumulare i numeri nel 1990, vincendo un titolo di battuta nel 1997 con un .347 media. La sua striscia di sette-dritto 100 RBI, 100 passeggiata, 20 homer e .,300 stagioni medie si sono concluse l’anno successivo, ma Thomas ha pubblicato un’altra di quelle stagioni nel 2000-lasciandolo con otto per la sua carriera.
Solo Babe Ruth (12) e Lou Gehrig (9) ne hanno mai avute di più, e solo Ted Williams e Barry Bonds ne hanno avute tante.
Thomas ha combattuto infortuni nel 2001, 2004 e 2005 – incapace di apparire in metà dei giochi di Chicago in nessuna di quelle stagioni., Dopo la stagione 2005-dove i White Sox vinsero le World Series nonostante Thomas apparisse in soli 34 giochi-i Sox comprarono il resto del contratto di Thomas e si separarono dal loro leader di tutti i tempi in run, doppi, home run, RBI e walks.
Thomas passò agli A e poi ai Blue Jays, dove totalizzò 65 fuoricampo e 209 RBI in due stagioni dal 2006-07. Gli infortuni lo hanno rallentato nel 2008 all’età di 40 anni, e si è ritirato nel febbraio del 2010 dopo essersi seduto fuori dalla stagione 2009.
I suoi numeri finali: 521 fuoricampo con cinque stagioni con almeno 40 fuoricampo; 1.704 RBI, a .,301 carriera media battuta con un .419 percentuale su base, tra cui quattro stagioni in cui ha guidato la lega in OBP; 1.667 passeggiate con quattro stagioni leader della lega in basi su palle; cinque selezioni All-Star Game; quattro premi Silver Slugger; e nove Top 10 finisce nel voto AL MVP, comprese le sue vittorie back-to-back nel 1993 e 1994.
Thomas è stato eletto nella Hall of Fame nel 2014.
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