Foca portuale

Non lo penseresti se guardassi quegli splendidi occhi neri, ma le foche portuali sono predatori selvaggi! I loro denti affilati e il corpo aerodinamico sono perfetti per la caccia ai pesci. Le foche portuali sono le specie di foche più importanti nel Mare dei Wadden. Durante la bassa marea, si trovano sui banchi di sabbia al sole e per riposare. In estate, partoriscono e allattano i loro piccoli. Queste foche sono chiamate foche portuali perché seguivano banchi di pesci nei porti.,

Distribuzione e habitat delle foche portuali

Poiché raramente si vedono foche portuali in mare aperto, si potrebbe pensare che siano fondamentalmente animali costieri. Tuttavia, la ricerca utilizzando trasmettitori attaccati alle foche hanno dimostrato che spesso nuotano più di 100 chilometri verso il mare. Quindi nuotano regolarmente in mare aperto, ma poiché sono per lo più sott’acqua, non vengono spesso avvistati. La foca portuale si trova lungo quasi tutte le coste dell’Oceano Atlantico settentrionale e Pacifico e dei mari confinanti., Hanno una particolare preferenza per le regioni di marea e le foci dei fiumi, dove banchi di sabbia deserti o pietre sono esposti durante la bassa marea.

Guarnizioni in acque dolci

Le guarnizioni non hanno alcun problema a vivere in acqua salmastra o dolce, purché ci sia abbastanza pesce. Le foche nuotavano più spesso verso l’alto. Tuttavia, poiché la maggior parte dei fiumi olandesi è ora chiusa da chiuse e dighe, non è più così facile raggiungere le acque interne. Tuttavia, succede ancora. Le foche sono regolarmente avvistati nel IJsselmeer d’acqua dolce chiuso e nei principali fiumi., I più avventurosi hanno persino raggiunto Maastricht. Per ottenere ciò, gli animali devono essere scivolati attraverso le chiuse mentre le barche passavano o quando i cancelli erano leggermente aperti. Dopo un periodo di tempo, nuotano indietro o si lasciano scorrere verso il mare quando i corsi d’acqua vengono drenati.

Foto e resoconti di testimoni oculari ci dicono che le foche non hanno problemi a trovare cibo nell’acqua dolce. C’è una foto di una foca portuale indulgere su un enorme luccio. Altre foche sono state fotografate con persico, carpa e anguilla. Le grandi prede mangiate sopra l’acqua sono facili da vedere per le persone che passano., Le prede più piccole sono più difficili, poiché vengono inghiottite sott’acqua. Nessuno lo vede accadere. Per la prima volta in assoluto, gli scienziati hanno studiato lo stomaco di una foca portuale che era morta in acqua dolce. Questo animale aveva mangiato principalmente passera, odore e lampreda di fiume nel IJsselmeer. Si tratta di specie che potrebbero essere state catturate anche nel Mare di Wadden.

Riproduzione delle foche portuali

Le foche portuali femmine sono sessualmente mature a 4 anni; i maschi sono maturi solo a 6 anni. Si accoppiano da inizio agosto a metà settembre., Sebbene la gravidanza della foca portuale duri 11 mesi, l’impianto viene ritardato durante i primi mesi. Un uovo fecondato entra nel grembo materno dopo tre mesi e poi inizia a crescere. La gravidanza effettiva è solo di circa 7 a 8 mesi.

I cuccioli nascono durante la bassa marea su banchi di sabbia esposti. Devono essere in grado di nuotare quasi immediatamente, mentre la marea sale. I cuccioli bevono latte dalla madre per tre settimane e in questo periodo i cuccioli crescono da 10 a 24 chilogrammi. Crescono così rapidamente perché il latte materno è molto nutritivo e ha un contenuto di grassi del 45%., Durante l’allattamento, la madre e il cucciolo si trovano su un banco di sabbia durante la bassa marea. L’infermieristica di solito si svolge nello stesso momento in cui le persone sono le più attive sulle distese di fango con barche e escursioni nel fango. Questo è il motivo per cui sono state istituite aree speciali di traino, in cui è vietato l’ingresso alle persone durante il periodo di parto e allattamento. In questo modo, il giovane può allattare indisturbato con la madre e guadagnare molto peso. Dopo il periodo di allattamento, la madre lascia il suo cucciolo che ora deve badare a se stesso. Deve trovare il proprio cibo e imparare a pescare., Quel peso extra è necessario perché la maggior parte dei giovani foche hanno bisogno di tempo per diventare a portata di mano a prendere un pasto.

Seal diet

Seals mangiano principalmente ciò che è disponibile al momento. Tuttavia, ogni sigillo sembra avere la propria preferenza per specifiche specie di pesci. Pertanto, la variazione è grande e la loro dieta cambia con ogni stagione. Preferiscono mangiare pesci che vivono vicino al fondo, come pesci piatti, specie di merluzzo, ghiozzi e cicerello minore. Le foche adulte che vivono di pesci piatti, devono mangiare fino a 8 chilogrammi al giorno., Gli animali in cattività vengono nutriti con pesci più grassi, come sgombri o aringhe, e quindi mangiano solo in media da 3 a 4 chilogrammi al giorno.

Popolazione nel Mare dei Wadden olandese

Il numero di foche portuali è cresciuto rapidamente negli ultimi anni. In 2018, 7925 foche portuali sono state contate nella regione olandese di wadden. Gli scienziati presumono che un terzo delle foche sia sott’acqua durante un conteggio, quindi la popolazione totale è stimata in un 30% in più., La storia della popolazione di foche portuali nel Mare dei Wadden olandese ha avuto picchi e cadute, causati da caccia, inquinamento e malattie.

Intorno al 1950, circa 3000 foche portuali nuotarono nel Mare dei Wadden. Perché a quei tempi si credeva che il sigillo fosse un serio concorrente per i pescatori, da 500 a 600 animali venivano fucilati ogni anno. Inoltre, era la moda in quei giorni di indossare pellicce di giovani foche così tanti giovani animali sono stati uccisi, diminuendo continuamente la popolazione di foche. Alla fine del 1950, c’erano solo circa 1000 animali ancora vivi., La caccia alle foche nei Paesi Bassi è stata vietata nel 1962. Come si può vedere nel grafico, la popolazione è cresciuta costantemente fino al 1965.

Poi si è verificato un altro declino; questa volta la causa è stata l’acqua di mare inquinata. Particolarmente dannosi, i PCB sembravano avere un’influenza negativa sulla riproduzione delle foche. Fino alla metà degli anni 1970, il numero ha continuato a diminuire fino a un minimo assoluto di circa 500 animali. Quando i PCB furono vietati e le foche da caccia in Germania proibite, la popolazione si riprese lentamente, raggiungendo circa 1000 esemplari nel 1987., Anche il lavoro dei due santuari delle foche olandesi, Ecomare e il seal crèche Pieterburen, ha contribuito a ripristinare la popolazione.

Il grafico mostra due epidemie che hanno colpito le foche: nel 1988 e nel 2002. Molte foche morirono durante queste epidemie, ma dopo entrambi i periodi, la popolazione si riprese rapidamente. Nell’estate del 2003, subito dopo l’epidemia del 2002, circa 2350 foche portuali sono state contate su banchi di sabbia e pianure di marea olandesi nella regione di wadden. Cinque anni dopo, il popluation aveva quasi raddoppiato le dimensioni., Ecco perché nel 2008, l’international Trilateral Seal Expert Group (TSEG) ha concluso che le foche nel Mare dei Wadden si erano completamente riprese dall’epidemia nel 2002.

Popolazione di foche nel Mare internazionale di Wadden

Ogni anno viene conteggiato il numero di foche nell’intera regione di wadden. In 2018, c’era un totale di 27,492 foche portuali contate nei Paesi Bassi, in Germania e in Danimarca, di cui 9285 erano cuccioli. Le foche vengono contate durante la bassa marea, quando la maggior parte degli animali giace sui banchi di sabbia., Un terzo dei sigilli è probabile che nuota durante il conteggio, in modo che tale importo deve essere contabilizzato nel totale. Questo è il motivo per cui la quantità totale nell’intero Mare di Wadden è stimata in circa 40.000 animali. Nel grafico, puoi vedere quanti sigilli sono stati contati dal 1975. È possibile riconoscere chiaramente le due epidemie di virus, una nel 1988 e l’altra nel 2002.

Popolazione di foche portuali nella regione del delta

C’era una grande popolazione di foche nella regione del delta olandese., In base al numero di foche sparate all’inizio del 20 ° secolo, la popolazione di foche qui era compresa tra 6000 e 12.000 animali. Nei secoli precedenti, i cacciatori del delta catturavano centinaia di foche all’anno, ma la popolazione era apparentemente grande e abbastanza forte da compensare la perdita. Intorno al 1935, le foche furono contate per la prima volta, circa 1300 animali. La popolazione era diminuita a causa della caccia con i fucili.

Proprio come il Mare dei Wadden, la regione del delta era anche un’area importante per la foca portuale nei Paesi Bassi., Sfortunatamente, la vita per le foche nella regione del delta è diminuita. Nel 1990, c’erano solo 14 sigilli. Questo è stato probabilmente legato alla forte pressione dalla caccia fino al 1961, seguita da molto scarsa qualità dell’acqua nella zona. Inoltre, la ricreazione, il turismo, la pesca e il trasporto marittimo hanno continuato ad aumentare, il che ha continuamente disturbato le foche. Hanno anche perso gran parte del loro habitat quando sono state costruite le opere Delta. Dal 1994, la vita per le foche nel delta ha iniziato lentamente a migliorare. Più di 150 sigilli sono stati contati nel 2005 e 456 sigilli nel 2013., Il cibo non è un fattore limitante per gli animali. Nell’adiacente Voordelta e nella zona costiera del Mare del Nord, c’è la stessa quantità o anche più pesce che nel Mare di Wadden.

Comportamento delle foche e studi con i trasmettitori

Le persone in mare spesso vedono foche che si trovano in gruppi lungo la riva o su piani di marea. Ecco perché per molto tempo abbiamo creduto che i sigilli fossero fortemente legati a queste banche e coste., Ma quando un certo numero di foche sono stati contrassegnati con un trasmettitore, è diventato chiaro che le foche nuotano su una vasta area, e non solo rimangono nelle vicinanze delle loro aree di traino.

IMARES sta lavorando nei Paesi Bassi per studiare sigilli con trasmettitori. Il primo gruppo di nove sigilli è stato fornito con trasmettitori posti sulle loro teste nel 1997. Le foche sono nate in cattività e rilasciate nel canale di Briels, nella regione del delta dell’Olanda meridionale., Da questi trasmettitori, gli scienziati hanno ricevuto informazioni sul comportamento delle foche: dove vanno a cacciare, dove sono i loro tiratori preferiti, vagano lontano e, in caso affermativo, dove?

Da allora, solo le foche dal selvaggio sono stati dati trasmettitori. Gli scienziati vogliono saperne di più sulle aree che sono importanti per le foche e se le foche sono influenzate da attività umane, come il tiro al bersaglio o lo speronamento. I trasmettitori sono attaccati alla pelliccia del sigillo. Quando la guarnizione muta, il trasmettitore cade., Tecnica più recente significa trasmettitori più piccoli in modo che ora sono collocati nel collo invece che sulla testa.

Foche portuali ed epidemie di virus

Nel 1988 e nel 2002, le foche portuali nel Mare del Nord e nella regione di wadden sono state infettate da un virus. Entrambe le volte, più della metà della popolazione di foche portuali nel Mare dei Wadden olandese è morto. Sebbene il virus della foca non sia pericoloso per le persone, è sempre una buona idea stare lontano da un sigillo malato o morto. Gli animali morti possono trasportare altri germi dannosi per la nostra salute., Inoltre, alcune malattie delle foche possono anche essere contagiose per i cani.

Foche su Texel

Si possono vedere foche portuali su Texel a Ecomare, ma si vedono anche in natura lungo la costa del Mare del Nord, la diga di wadden e vicino al faro.

Fatti su harbour seal

• dimensioni:
  Maschio: massimo 1,90 metri
  Femmina: massimo 1.,tly di pesce (circa 4 a 8 kg di peso al giorno)
• movimento
  Nuoto e avanza
• nemici:
  gli esseri Umani (perturbazione, la caccia, l’inquinamento e la pesca in fykes e reti da pesca)
• riproduzione:
  Mature: tra 2-5 anni
  Gravidanza: 10-11 mesi
  Tempo di nascita: estate(Maggio, giugno, luglio)

Nomi

• Ned: Gewone zeehond
• Ita: Porto di sigillo comune di sigillo, di sabbia e di tenuta)
• Fra: Phoque veau marin
• guida in stato di ebbrezza: Gemeiner Seehund
• Lat: Phoca vitulina vitulina
• Dan: Spættede sæl
• Nor: Steinkobbe (kobbe, sel, selhund)