Che cosa è un neurone?

I neuroni (chiamati anche neuroni o cellule nervose) sono le unità fondamentali del cervello e del sistema nervoso, le cellule responsabili della ricezione di input sensoriali dal mondo esterno, dell’invio di comandi motori ai nostri muscoli e della trasformazione e trasmissione dei segnali elettrici ad ogni passaggio intermedio. Inoltre, le loro interazioni definiscono chi siamo come persone. Detto questo, i nostri circa 100 miliardi di neuroni interagiscono strettamente con altri tipi di cellule, ampiamente classificati come glia (questi possono effettivamente superare i neuroni, anche se non è realmente noto).,

La creazione di nuovi neuroni nel cervello è chiamata neurogenesi, e questo può accadere anche negli adulti.

Che aspetto ha un neurone?

Un’analogia utile è pensare a un neurone come un albero. Un neurone ha tre parti principali: dendriti, un assone e un corpo cellulare o soma (vedi immagine sotto), che possono essere rappresentati rispettivamente come rami, radici e tronco di un albero. Un dendrite (ramo di un albero) è dove un neurone riceve input da altre cellule. I dendriti si ramificano mentre si muovono verso le loro punte, proprio come fanno i rami degli alberi, e hanno persino strutture simili a foglie chiamate spine.,

L’assone (radici degli alberi) è la struttura di uscita del neurone; quando un neurone vuole parlare con un altro neurone, invia un messaggio elettrico chiamato potenziale d’azione in tutto l’assone. Il soma (tronco d’albero) è dove si trova il nucleo, dove è alloggiato il DNA del neurone e dove le proteine sono fatte per essere trasportate attraverso l’assone e i dendriti.

Esistono diversi tipi di neuroni, sia nel cervello che nel midollo spinale. Sono generalmente divisi in base a dove orginano, dove proiettano e quali neurotrasmettitori usano.

Concetti e definizioni

Assone: la struttura lunga e sottile in cui vengono generati i potenziali d’azione; la parte trasmittente del neurone., Dopo l’iniziazione, i potenziali d’azione viaggiano verso il basso gli assoni per causare il rilascio del neurotrasmettitore.

Dendrite-La parte ricevente del neurone. I dendriti ricevono input sinaptici dagli assoni, con la somma totale degli input dendritici che determinano se il neurone attiverà un potenziale d’azione.

Spine-Le piccole sporgenze trovate sui dendriti che sono, per molte sinapsi, il sito di contatto postsinaptico.

Potenziale d’azione-Breve evento elettrico tipicamente generato nell’assone che segnala il neurone come “attivo”., Un potenziale d’azione percorre la lunghezza dell’assone e provoca il rilascio del neurotrasmettitore nella sinapsi. Il potenziale d’azione e il conseguente rilascio del trasmettitore permettono al neurone di comunicare con altri neuroni.