La sera del 17 giugno 2015, un tiratore di massa ha ucciso nove persone afroamericane in uno studio biblico presso la Emanuel African Methodist Episcopal Church di Charleston, nella Carolina del Sud. Il massacro in una storica chiesa nera scosse profondamente una nazione già stanca della frequente violenza armata e annunciò il ritorno del violento nazionalismo bianco in America.
Tra le vittime c’era l’attivista e senatore di stato Rev. Clementa Pinckney, pastore anziano della chiesa., Portando avanti l “eredità di Emanuel AME come un centro di organizzazione dei diritti civili, Pinckney era un sostenitore vocale per la responsabilità della polizia che aveva fatto i titoli nazionali per la sua risposta all” omicidio di Walter Scott da un agente di polizia a North Charleston il precedente aprile. Il tiratore, Dylann Roof, 21 anni, si unì a Pinckney e ai membri della sua congregazione per una sessione di studio biblico la notte del 17 giugno, prima di estrarre una pistola, dire agli altri che gli afroamericani stavano “prendendo il controllo del paese” e aprire il fuoco., Secondo un sopravvissuto, Roof ha cercato di spararsi ma aveva finito le munizioni ed è fuggito. Fu arrestato la mattina seguente in North Carolina e, dopo un’indagine e un processo che portarono alla luce la sua radicalizzazione e le sue intense convinzioni suprematiste bianche, condannato a morte.
Le sparatorie di massa erano comuni negli Stati Uniti entro il 2015, ma il massacro di Charleston è stato un chiaro atto di violenza suprematista bianca che è arrivato mentre la nazione si rendeva conto lentamente che il suo problema del razzismo stava peggiorando, non meglio., L’allora presidente Barack Obama, che conosceva Pinckney, pronunciò l’elogio funebre al suo funerale, guidando l’assemblea nel canto di “Amazing Grace.”
I prossimi anni sarebbero stati segnati da più orribili violenze nazionaliste bianche in America, tra cui l’omicidio di Heather Heyer durante un raduno di destra a Charlottesville, in Virginia nel 2017 e una sparatoria del 2018 alla Sinagoga Tree of Life di Pittsburgh che ha causato undici vittime.
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