Questo è un articolo di Curious Kids, una nuova serie per bambini. La conversazione sta chiedendo ai bambini di inviare domande a cui piacerebbe che un esperto rispondesse. Tutte le domande sono benvenute: serie, strane o stravaganti!
Da dove viene la prima persona? – Maeve, 8 anni, Adelaide.
Che bella domanda, Maeve! È uno che ha messo in difficoltà molti scienziati nel corso degli anni. E questo perché è una domanda sorprendentemente difficile a cui rispondere.
Perché, ti sento chiedere?,
Beh, dipende da cosa intendi per persona. Potrebbe sembrare ovvio per noi oggi cosa intendiamo per persona. Tu, io, o la mamma, il tuo insegnante a scuola, o le persone che potresti incontrare mentre sei in vacanza all’estero.
Siamo tutti persone, il che significa che dal punto di vista della scienza apparteniamo tutti alla stessa specie.
Gli scienziati danno nomi scientifici a tutte le specie. Queste etichette ci rendono più facile comunicare tra loro e chiarire esattamente di quale specie stiamo parlando., L’ape mellifera, ad esempio, si chiama Apis mellifera, mentre una rosa si chiama Rosa gallica.
La nostra specie ha il nome Homo sapiens che significa “persona saggia”. (Ci sono altre specie di esseri umani, come i Neanderthal, ma ho intenzione di parlare qui di Homo sapiens perché è quello che siamo – questo è ciò che intendo per una persona).
Quindi, tutte le persone vive oggi appartengono alla specie Homo sapiens. E, mentre viaggiamo indietro nel tempo, gli archeologi hanno trovato ossa di persone appartenenti alla nostra specie che hanno almeno 200.000 anni.,
Per me, questa è una quantità di tempo inimmaginabile, ma sappiamo anche che è solo una piccola frazione del tempo in cui la Terra è esistita (che è di circa 4,5 miliardi di anni). Questo in realtà ci rende una specie molto giovane rispetto alla maggior parte dei milioni di altre specie vive sul pianeta oggi.
Gli scheletri di queste primissime persone sono stati trovati dagli archeologi in luoghi come il Marocco in Nord Africa, Etiopia e Kenya in Africa orientale, e in Sud Africa.,
Quindi, una risposta alla tua domanda è dire che la prima persona è venuta dall’Africa circa 200.000 anni fa.
Ma qui è dove inizia a diventare un po ‘ complicato.
La prima persona non era sola, naturalmente, ma viveva in un piccolo gruppo di forse un paio di centinaia di persone., Quindi probabilmente è meglio pensare alle ” prime persone “piuttosto che alla” prima persona” che ha vissuto in Africa tutti quegli anni fa.
Queste persone molto antiche sono tutti membri della nostra grande famiglia allargata e sono gli antenati di tutti i vivi oggi.
Si diffondono lentamente in tutta l’Africa, vivendo in ogni angolo e fessura che potevano durante i primi 100.000 anni che la nostra specie era intorno. Si stabilirono lungo la costa, in montagna, e alla fine anche nel deserto.,
Ma circa 70.000 anni fa, un piccolo gruppo di loro lasciò la loro patria africana e si diffuse nel resto del pianeta, stabilendosi in Asia, Australia, Europa e infine nelle Americhe.
Quindi, la prima persona asiatica, o la prima persona aborigena australiana, il primo europeo, o il primo nativo americano, discendono tutti da questi popoli africani che si diffusero dall’Africa circa 70.000 anni fa.
Questo significa che per ogni persona viva oggi, non importa la nostra discendenza, è giusto dire che siamo tutti africani!, La nostra specie è iniziata in Africa e gli antenati di tutti noi vivi, non importa dove viviamo oggi, sono africani.
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