contrairement à ce que vous pourriez supposer, l’histoire des tests sanguins obligatoires en Amérique avant le mariage n’a rien à voir avec une peur œdipienne d’attacher accidentellement le noeud avec votre mère, votre frère ou un autre proche parent perdu depuis longtemps. Il a cependant des racines dans ce qui était autrefois considéré comme un sujet presque aussi inconfortable que l’Inceste: Les Maladies Sexuellement Transmissibles.,
dans les années 1930, l’augmentation des taux de syphilis provoquait une crise de santé publique, en partie parce que le sujet était si tabou.
« Nous pourrions pratiquement éradiquer cette maladie si nous n’étions pas gênés par la croyance répandue que les gens gentils ne parlent pas de syphilis, que les gens gentils n’ont pas de syphilis et que les gens gentils ne devraient rien faire contre ceux qui ont la syphilis”, a écrit le chirurgien général américain Thomas Parran Jr.dans un article de 1936 intitulé « The Next Great Plague to Go., »
alors Parran a lancé une campagne nationale pour éduquer tout le monde sur les maladies vénériennes, communément abrégé en » VD. »Des affiches, des films, des dessins animés et même des timbres exhortaient les gens à éviter les rapports sexuels occasionnels et à se faire tester régulièrement, tandis que L’American Sexual Health Association parrainait une exposition sur la « santé sociale” à L’Exposition Universelle de 1939 à New York. En 1938, le Congrès a adopté la Loi sur le contrôle des maladies vénériennes, qui a distribué 3 millions de dollars—et plus dans les années suivantes—entre les gouvernements fédéral et des États pour la recherche et les tests.,
bien que les efforts de Parran aient été progressifs à certains égards, ils ont été sérieusement préjudiciables à d’autres., D’une part, il a perpétué des idées fausses sur la façon dont les ist pourraient se propager, affirmant que « de nombreux cas proviennent de contacts occasionnels tels que l’utilisation d’une tasse à boire récemment souillée, d’une pipe ou d’une cigarette, pour recevoir des services de pépiniéristes malades, d’opérateurs de salons de coiffure ou de beauté, etc. »Il a également supervisé une expérience horriblement contraire à l’éthique à Tuskegee, en Alabama, qui a étudié les effets de la syphilis chez plusieurs centaines d’hommes noirs en leur refusant un traitement, sans leur consentement éclairé.,
c’est dans cette culture de sensibilisation accrue (et de désinformation) que les États ont commencé à adopter des lois obligeant les couples à se soumettre à des tests sanguins avant de demander des licences de mariage, afin qu’ils puissent éviter de propager une maladie vénérienne non détectée à leur conjoint et à leurs futurs enfants. Comme l’a écrit L’historienne Erin Wuebker en 2016, 30 États avaient adopté une telle législation en 1944, et les sondages Gallup tout au long des années 1930 et 1940 ont révélé que la majorité des citoyens américains soutenaient les initiatives gouvernementales.,
après la crise de la syphilis, certains États ont simplement opté pour l’utilisation de tests sanguins avant le mariage pour rechercher d’autres maladies, comme la tuberculose, la rubéole et le VIH., Le problème, cependant, était que la pratique n’a pas réellement découvert que de nombreux cas de toute nature. L’Institut Mises a rapporté que la nation dans son ensemble a dépensé environ 80 millions de dollars pour les tests de syphilis avant le mariage et n’a trouvé que 456 cas positifs; et selon une étude de 1989 dans le Journal of the American Medical Association, les futurs mariés de L’Illinois ont dépensé 2,5 millions de dollars pour tester le VIH au cours des six premiers mois du programme, et seulement huit des 70 846 tests sont revenus positifs., Étant donné que les États voisins ont vu une augmentation des demandes de permis de mariage pendant cette période, l’étude a suggéré que les gens traversaient simplement les frontières de l’État pour éviter de se faire tester (après tout, L’Illinois n’a pas payé pour les tests).
comme les États ont commencé à réaliser que les tests sanguins avant le mariage n’étaient pas un moyen rentable de dépister les maladies, ils ont aboli leurs lois. Mais c’était certainement un processus lent—le Montana est devenu le dernier état à abroger ses tests sanguins obligatoires (pour la rubéole) l’année dernière.
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