alors que Jacques faisait un progrès majestueux d’Édimbourg à Londres en avril et mai 1603, des dizaines d’élites anglaises montèrent pour chercher les faveurs de leur nouveau roi populaire, un homme marié avec des enfants et un souverain calviniste expérimenté connu pour sa générosité. Malgré le complot de Sir Walter Raleigh et de quelques autres pour le supplanter avec la noble anglaise Lady Arabella Stuart, James représentait pour beaucoup de gens un changement prometteur., L’année suivant son couronnement conjoint avec Anne, le 25 juillet 1603, à L’Abbaye de Westminster, James s’adressa à son premier Parlement, conclut un accord de paix qui mit fin à la guerre Anglo-espagnole (1585-1604) et convoqua une conférence religieuse à Hampton Court, où il affirma son soutien aux doctrines et à la structure de l’Église D’Angleterre et commanda une traduction de la Bible qui porterait son nom.
Moins de succès étaient ses efforts en 1604 pour unifier ses deux royaumes., James prit le titre de roi de Grande-Bretagne et commanda un nouveau drapeau britannique, L’Union Jack, mais en réalité, tout ce que l’Angleterre et l’Écosse partageaient politiquement était leur monarque. Le 5 novembre 1605, un groupe de catholiques mécontents, dont Guy Fawkes, tenta d’assassiner James en faisant exploser le Parlement dans le complot de la poudre à canon. Leur échec a conduit à une vague de soutien pour le roi et des siècles de commémoration.
en 1606, James accorda une charte royale à la Virginia Company of London autorisant ses investisseurs à envoyer des navires et des colons en Amérique du Nord., En avril 1607, trois navires—Le Susan Constant, le Godspeed et le Discovery —atteignent la baie de Chesapeake. Les capitaines Christopher Newport, Bartholomew Gosnold et John Ratcliffe et les premiers colons établirent la première colonie anglaise permanente en Amérique du Nord. En reconnaissance du roi, ils ont nommé leur colonie Jamestown, et la rivière principale La James. Lors d’un voyage à Jamestown en 1609, le Sea Venture navigua dans une tempête et fit naufrage sur l’île des Bermudes. Les nouvelles de l’incident ont peut-être inspiré The Tempest de Shakespeare, joué pour la première fois à la Cour jacobéenne., (Le mot jacobéen vient du nom Latin Jacobus, ou Jacques.) Le roi James envoya des présents à Powhatan – chef suprême de Tsenacomoco, une alliance D’Indiens de Virginie parlant algonquien-et vit la fille de Powhatan, Pocahontas, à la Cour lorsqu’elle vint en Angleterre en 1616. Il a également publié la soi—disant Grande Charte de 1618—écrite en partie par Sir Edwin Sandys, cofondateur de la Virginia Company-qui a créé une assemblée représentative en Virginie; au début des années 1620, après que les politiques financières de Sandys eurent irrité les investisseurs, le Roi est intervenu pour empêcher la réélection de Sandys en tant que trésorier., Une enquête a été ouverte sur sa mauvaise gestion de la colonie, et James a finalement révoqué la Charte de la Virginia Company en juillet 1623.
pour gouverner L’Angleterre, James comptait le plus sur le Lord Trésorier, Robert Cecil, comte de Salisbury, qui essayait de garder le roi débile solvable et libre de s’adonner à sa passion, la chasse., Dirigé par Salisbury, le roi et le Parlement en 1610 ont presque conclu un accord historique, connu sous le nom de grand contrat, qui aurait réformé et stabilisé les finances royales et les politiques fiscales; l’effondrement de ces négociations, cependant, signifiait que les conflits financiers domineraient les relations de Jacques avec ses parlements pour le reste de son règne.
Le Roi dépensa des sommes importantes pour entretenir une cour élaborée, y compris des masques auxquels la reine participait et des pièces de théâtre de la Compagnie des hommes du Roi., Il a également donné des cadeaux extravagants d’argent et de biens à ses favoris royaux, une pratique qu’il a commencé en Écosse avec son cousin français plus âgé, Esme Stuart, qui en 1581 a été fait le Duc de Lennox. Plus tard dans la vie, les Favoris de James avaient tendance à être de jeunes hommes attrayants avec qui il a formé des liens émotionnels, et probablement sexuels. L’écossais Robert Carr reçut de vastes domaines, des honoraires et des titres, y compris le comte de Somerset, et il resta proche du roi jusqu’à ce qu’il soit reconnu coupable en 1616, avec sa femme, Lady Frances Howard, du meurtre de Sir Thomas Overbury., Le remplaçant de Carr fut George Villiers, qui devint Duc de Buckingham et profita politiquement et financièrement de sa profonde et durable amitié avec le roi. Un programme de construction énergique qui comprenait un nouveau palais à Whitehall, en partie conçu par Inigo Jones, et des résidences royales pour la famille de James a siphonné plus de fonds royaux. Le seul domaine dans lequel James a conservé de l’argent était la politique étrangère: il a gardé L’Angleterre à l’écart des guerres coûteuses et s’enorgueillit de sa volonté d’utiliser la diplomatie pour résoudre les différends étrangers.
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