a diferencia de los estados de la lista de diccionario urbano, sassafras no se refiere al sarcasmo goteante. En realidad, es un tipo de árbol que crece en América del Norte y Asia Oriental, proporcionando un aroma agradable y una gran cantidad de remedios de medicina popular.
hace más de 38 años, sin embargo, sasafrás en su forma pura fue prohibido por los Estados Unidos., Administración de alimentos y medicamentos a partir de alimentos, bebidas y otros productos debido a los riesgos para la salud asociados con uno de los tres compuestos principales que se encuentran en él, llamado safrol. (1)
hoy en día, los árboles de sasafrás crecen libremente y todavía se utilizan en muchos hogares para hacer té de sasafrás o cerveza de raíz de sasafrás casera. Más preocupante es la práctica que muchos tienen ahora de crear aceite esencial de la corteza de este árbol con el propósito de crear drogas peligrosas sasafrás, MDA (nombre Callejero «sasafrás») y MDMA (comúnmente conocido como «éxtasis»).,
aunque estos hechos pueden ser desalentadores, es posible que se sorprenda al saber que la investigación regular se lleva a cabo sobre los beneficios de sasafrás para el cuerpo humano. Hay informes de algunas perspectivas increíbles para el uso de este remedio popular. (2)
echemos un vistazo a la investigación detrás de lo bueno, lo malo y todo lo demás para descubrir lo que sasafrás realmente puede hacer.
¿Qué hay en sasafrás?
El nombre sassafras es en realidad un género de árbol que abarca tres especies vivas y una extinta de árbol., En general, cuando escuchas a la gente referirse a él, lo más probable es que se refieran a sasafrás albidum, que se cultiva ampliamente en América del Norte.
funcionando más como una hierba, sasafrás no contiene calorías o vitaminas notables. La corteza contiene tres compuestos principales: metileugenol, safrol y alcanfor. (3)
fascinantemente, los tres de estos compuestos se consideran carcinógenos en algunos aspectos. Por otro lado, los tres de ellos pueden impactar positivamente el cuerpo humano de alguna manera.
el único de estos tres que no está permitido para su uso dentro de los EE.UU., (y varios otros países) es safrol. El safrol se encuentra naturalmente en una variedad de productos alimenticios, como la canela y la nuez moscada, pero las cantidades encontradas son tan insignificantes que estos productos todavía se consideran seguros para los estándares de la FDA. (4)
el alcanfor se retiró del mercado durante la década de 1980 debido a estas mismas preocupaciones de seguridad, pero se reintrodujo a principios de la década de 1990 como ingrediente aprobado.
aunque no se produce comercialmente en los Estados Unidos, el té sassafras y la cerveza de raíz sassafras siguen siendo favoritos de cosecha propia en muchas áreas donde se encuentran los árboles.,
Los Beneficios de Sasafrás
1. Puede ser un tratamiento eficaz para ciertos cánceres
los compuestos en sasafrás, aunque se consideran carcinógenos de alguna manera, han sido objeto de investigación contra el cáncer durante algún tiempo.
El más notable de ellos es el safrol. Se ha encontrado que el safrol tiene efectos potencialmente destructivos contra los siguientes tipos de cáncer:
mientras tanto, el alcanfor puede proteger potencialmente contra la propagación del cáncer de colon., (15)
los métodos por los cuales se matan las células cancerosas son complejos, pero parece que una razón por la que los compuestos como el safrol causan la muerte celular en algunos cánceres podría ser la forma en que se dirigen a la «transición endotelial a mesenquimal», abreviada como EndoMT. (16)
EndoMT es un proceso biológico complicado que solo se ha estudiado recientemente por la forma en que puede afectar la propagación de trastornos fibróticos como el cáncer. (17) El safrol induce el proceso EndoMT y podría ser una nueva forma de ayudar a tratar el cáncer.,
aunque esta investigación no demuestra definitivamente que estos compuestos «curen» cualquier cáncer, los resultados son significativos en la lucha para desarrollar tratamientos naturales contra el cáncer.
2. Trata la enfermedad parasitaria
sasafrás podría ser potencialmente un tratamiento para la leishmaniasis, una enfermedad parasitaria en climas tropicales y subtropicales, así como en el sur de Europa. Cuando un extracto de corteza de sassafras albidum se usa en parásitos de leishmaniasis, parece ser capaz de matar a los parásitos sin afectar negativamente a las células cercanas. (18)
3., Podría ayudar a controlar la Diabetes
en un plan de dieta diabética, he visto a personas revertir con éxito esta condición crónica solo ajustando lo que comen y beben.
al menos un estudio en ratas, realizado en la Universidad de Ciencia y Tecnología Guru Jambheshwar en la India, sugiere que el safrol de la corteza de sasafrás podría ser tan efectivo como las terapias farmacológicas actuales para controlar la diabetes, ya que mejora los niveles de azúcar en la sangre y la resistencia a la insulina caracterizada por la diabetes. (19)
4., Puede interactuar positivamente con algunos productos farmacéuticos
aunque generalmente recomiendo evitar la medicina convencional para muchas afecciones que se pueden controlar a través de medios dietéticos, hay situaciones en las que puede optar por usarlos por una razón particular.
si esto sucede, hay algunas sustancias» convoy » sugeridas en la medicina tradicional persa que pueden hacer que su cuerpo metabolice medicamentos o alimentos de manera más eficiente. Parece que sassafras albidum puede ayudar a aumentar la absorción de ciertos medicamentos o alimentos., (20)
inversamente, uno de los químicos en sasafrás, el metileugenol, puede interactuar positivamente en el cuerpo para disminuir la eficacia de ciertos venenos, según la investigación publicada en Archives of Toxicology. (21)
5. Inhibidor Natural de la AChE
dos compuestos recién descubiertos en sasafrás funcionan como inhibidores de la acetilcolinesterasa (inhibidores de la AChE), como se observó en una investigación de la Universidad Normal de Yulin en China. (22) Si bien algunos de estos productos químicos pueden causar daños graves, la clase en la que cae sasafrás se conoce como «reversible», lo que significa que puede tener algunos beneficios terapéuticos.,
uno de los usos médicos más comunes de los inhibidores de la AChE incluye los tratamientos de Alzheimer. También se utilizan en algunos casos para tratar el glaucoma, envenenamiento y esquizofrenia. (23)
6. Tema prometedor en el tratamiento de la epilepsia
dado que los medicamentos anticonvulsivos a menudo tienen efectos secundarios problemáticos, los científicos están trabajando para desarrollar diferentes métodos de tratamiento, incluidos algunos que usan compuestos naturales que podrían tener un potencial para detener las convulsiones.
El safrol parece inhibir la lactato deshidrogenasa, que es uno de los mecanismos que los médicos intentan prevenir las convulsiones en la epilepsia., (24)
7. Podría mejorar la circulación
el alcanfor, también se encuentra en sasafrás, parece tener la capacidad de mejorar la circulación sanguínea y permitir que vuelvan más sensaciones de sensación de frío y calor. Investigadores de la Escuela de Enfermería de la Universidad Médica de Asahikawa aplicaron vaselina que contiene 5 por ciento, 10 por ciento y 20 por ciento de alcanfor o 2 por ciento de mentol por separado a nueve participantes adultos. Los investigadores concluyeron: «los resultados actuales indican que el alcanfor induce sensaciones frías y cálidas y mejora la circulación sanguínea.,»(25)
Peligros Potenciales de Sasafrás
1. Puede causar cáncer de hígado
Además de cualquier otro problema potencial con sasafrás, la investigación se ha centrado en la capacidad carcinogénica potencial de los compuestos en él.
Es un tema controvertido. Al estudiar modelos de ratas y ratones, los investigadores han encontrado que tanto el safrol como el metileugenol causan tumores malignos en el hígado. (26, 27) la inyección pura de safrol parece ser el método más potente que causa cáncer.,
esa es la razón principal por la que la FDA prohibió el safrol de alimentos, bebidas y productos cosméticos en 1979. Sin embargo, la historia realmente no termina allí, y muchos creen que los informes sobre la toxicidad del safrol son bastante exagerados. El razonamiento que ofrecen proviene de varias fuentes.
por un lado, un estudio en 1977 mostró que los metabolitos encontrados en ratas después de desarrollar estos tumores cancerosos del hígado no se encuentran en los seres humanos dada la dosis aproximada. (Esto, por supuesto, ocurrió antes de que se prohibiera el uso de safrol.,) (28)
segundo, hay una diferencia en inyectar un extracto puro de un compuesto químico en un cuerpo y consumir cantidades mucho más pequeñas de ese compuesto a través de la dieta. (29)
Los Defensores del uso del sasafrás han declarado que esta prohibición no es compatible con otras sustancias legales. En un informe, se afirmó que una lata de cerveza de raíz antigua, hecha con sasafrás puro, se consideraría 1/14 como cancerígena como una lata de cerveza normal debido al contenido de alcohol., (30)
los modelos de ratas y ratones no siempre son los mejores predictores de enfermedades, ya que no todo lo que causa enfermedades como el cáncer en ellos tendrá el mismo impacto en los seres humanos. Es solo un punto de partida que los científicos usan para la investigación.
dado que la investigación es tan inconsistente (recuerde arriba donde hice referencia a los estudios donde los compuestos de sasafrás en realidad pueden ayudar a prevenir ciertos cánceres?), otros han comparado las diferencias en la dosis que se consideran «cancerígenas» en animales.
por ejemplo, para los ratones, solo se necesita aproximadamente 51 mg/kg/día para inducir el cáncer., Esto significa que un ratón que pesa alrededor de 25 gramos tendría que ser consumido o inyectado con aproximadamente 1.3 miligramos de safrol para llegar a un punto donde el cáncer ocurre el 50 por ciento de las veces. Sin embargo, la cantidad para inducir el cáncer en ratas es casi nueve veces mayor.
incluso utilizando las estimaciones más conservadoras (del modelo de ratón), suponiendo que los números comparen exactamente los mismos de ratones a humanos, un macho de tamaño promedio tendría que consumir más de 4500 miligramos de safrol todos los días para alcanzar el umbral «carcinogénico»., (31) en comparación, una taza de té sasafrás casero contiene alrededor de 200 miligramos de safrol.
algunos informes son aún más extremos en lo que encuentran que causa cáncer, afirmando que toma hasta 1,000 mg/kg/día en ratas para inducir el cáncer. (32) la cantidad de safrol que equivale en un cuerpo humano sería astronómica y prácticamente imposible de absorber de forma regular.
aún así, la FDA consideró prudente prohibir el safrol de los productos en cantidades relativamente pequeñas.,
Hay quienes afirman que esto se debió al «enfoque de dos pájaros de un tiro»: mientras el Gobierno centra sus esfuerzos en combatir la guerra contra las drogas, la eliminación de las fuentes comerciales de safrol hace que sea mucho más difícil para las personas producir ilegalmente MDMA (Éxtasis) o su contraparte similar, MDA (droga sasafrás). Al deshacerse de un potencial carcinógeno, la FDA también eliminó una posible fuente de drogas ilegales.
2. Podría influir negativamente en las afecciones cardíacas
existe la posibilidad de que los sasafrás sean peligrosos para aquellos que sufren de enfermedades cardíacas., Al menos un informe de China muestra que el aceite de sasafrás que contiene safrol podría aumentar la «vulnerabilidad de la placa», lo que significa el potencial de las reservas de placa en las arterias o venas para romperse. (33)
si esto ocurriera, la presencia de safrol podría causar una interrupción en la placa dentro del cuerpo y posiblemente contribuir a eventos cardíacos como ataque cardíaco o accidente cerebrovascular.
3. No es SEGURO para las madres embarazadas
múltiples fuentes, incluyendo WebMD, afirman que sassafras ha causado el aborto espontáneo en algunas madres embarazadas., Por lo tanto, nunca se recomienda consumir sasafrás durante el embarazo. (34)
4. Puede interactuar negativamente con sedantes
mientras que algunos medicamentos pueden beneficiarse de la suplementación con sasafrás, tomarlo es doblemente inseguro cuando se consume con sedantes.
5., Otros riesgos potenciales
sasafrás también se ha notificado que causa otros efectos secundarios, incluyendo: (35)
- vómitos
- estupor
- alucinaciones
- diaforesis (sudoración excesiva, generalmente en relación con medicamentos)
- dermatitis (cuando se usa tópicamente)
es interesante notar que estos son efectos secundarios similares a los asociados con MDA y MDMA, las dos drogas ilegales hechas de aceite esencial de sasafrás que contiene safrol.,
historia y hechos interesantes
sasafrás se ha utilizado durante siglos para tratar múltiples afecciones que van desde purificaciones de sangre hasta quejas estomacales, particularmente por varias tribus nativas americanas. Algunas técnicas de medicina popular involucraron la creación de té sasafrás para tratar problemas hepáticos, renales y torácicos.
otros sugieren usar el aceite esencial de la corteza como antiséptico, tratamiento de piojos y remedio contra la picadura de insectos. (36)
en los Estados Unidos, los árboles de sasafrás se han cultivado desde 1630 por los beneficios medicinales de sus hojas, corteza y madera., La naturaleza suave pero duradera de la corteza lo convierte en un buen candidato para la construcción de barcos, según el USDA. (37)
como señalé, el árbol sasafrás se ha utilizado para crear tanto la droga sasafrás como el éxtasis para el consumo de drogas ilegales. (38) La DEA ha hecho es ilegal poseer o distribuir safrol, si es que hay alguna indicación de que puede ser utilizado de manera ilegal.
la droga sasafrás (así como el éxtasis o «Molly») ha estado implicada en varias muertes por sobredosis y se considera una sustancia muy adictiva., (39)
Pensamientos finales sobre sasafrás
- el árbol de sasafrás se ha cultivado durante siglos en América del Norte y partes de Asia, venerado por sus reclamos de salud.
- en 1979, la FDA prohibió el safrol, uno de los tres compuestos principales en sasafrás, debido a las propiedades cancerígenas potenciales que podría tener.
- ahora, todavía se puede usar para dar sabor a cosas como la cerveza de raíz de sasafrás siempre y cuando el safrol se haya extraído primero.,
- muchas personas todavía crean té de sasafrás casero o cerveza de raíz de árboles cercanos, pero no se les permite legalmente venderlo o distribuirlo de ninguna manera.
- Pure sasafrás tiene algunos beneficios para la salud significativamente poderosos asociados con él en la investigación, incluido el tratamiento del cáncer, el control de la diabetes, la capacidad de combatir parásitos y más.
- Sassafras también está relacionado con algunos riesgos graves para la salud, como cáncer de hígado y daños, riesgos cardiovasculares, riesgos en el embarazo y otros.,
- el safrol que se encuentra en sasafrás se usa para crear aceite esencial de sasafrás que los delincuentes usan para crear dos drogas alucinógenas peligrosas, MDA (droga sasafrás) y MDMA (Éxtasis).
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