La hiedra venenosa es una planta que debes aprender a identificar para poder evitarla. Una resina aceitosa llamada urushiol, que se encuentra en todas las partes de la planta, es lo que causa erupciones en la piel cuando las personas entran en contacto con ella. Las personas varían en su sensibilidad a la hiedra venenosa, pero pueden volverse más sensibles después de la exposición repetida a ella. Un error común es que la erupción de la hiedra venenosa en sí es contagiosa. El líquido en las ampollas de una erupción por hiedra venenosa no contiene urushiol y no hará que la erupción se propague., No contraerás hiedra venenosa a menos que entres en contacto con el aceite que todavía está en la piel o la ropa de alguien.
Urushiol se transfiere fácilmente a la ropa, la piel, las herramientas o el pelaje de la mascota. Si no se limpian los objetos contaminados, el contacto con el aceite sobre ellos puede causar reacciones en la piel mucho más tarde. La hiedra venenosa nunca debe quemarse, ya que el humo de la hiedra venenosa contiene el aceite y puede irritar los pulmones y las fosas nasales, así como la piel y los ojos. Vea el boletín de extensión de la Universidad Estatal de Michigan E2946 para más información sobre cómo controlar la hiedra venenosa.,
La hiedra venenosa es una planta muy extendida y prolífica, que aparece con frecuencia a lo largo del borde de carreteras, caminos y otras áreas perturbadas. Una de las razones de su amplia distribución se debe al hecho de que sus bayas son comidas por aves y ciervos. Se ha documentado que más de 60 especies de aves comen bayas de hiedra venenosa. Las semillas no son digeridas, sino que pasan a través del tracto intestinal para ser depositadas a lo largo de los rangos activos de los animales que las comen. A diferencia de los humanos, los animales que comen las bayas no se sensibilizan a los aceites volátiles y no experimentan reacciones alérgicas a la planta.,
La hiedra venenosa puede ser un poco camaleón. Se parece a varias plantas comunes del patio trasero incluyendo Virginia creeper y boxelder. Las hojas de la hiedra venenosa pueden ser brillantes o opacas y los márgenes de las hojas pueden ser dentados u ondulados, o no tener dientes en absoluto. Las hojas pueden ser Peludas, o no tener pelos en absoluto. Su aspecto puede variar mucho, pero en todos los casos tiene hojas compuestas que consisten en tres foliolos. Los foliolos son de 2 a 5 pulgadas de largo, verdes durante la temporada de crecimiento y se vuelven de color rojo escarlata en otoño. Las hojas están dispuestas en un patrón alternativo en el tallo., La valva terminal tiene un tallo más largo que las valvas laterales.
hojas de hiedra venenosa que muestran variación en apariencia. La imagen de la derecha muestra flores de hiedra venenosa. Créditos fotográficos: Mark Czarnota, Universidad de Georgia, Bugwood.org (izquierda); David Cappaert, Michigan State University, Bugwood.org (centro); y Catherine Herms, la Universidad Estatal de Ohio, Bugwood.,org (derecha)
La Hiedra Venenosa florece en primavera y produce densos racimos de bayas blancas que maduran desde finales del verano hasta el otoño y persisten durante el invierno. La hiedra venenosa puede tomar la forma de un arbusto erecto o enredadera trepadora o crecer en grandes colonias a lo largo del suelo. La hiedra venenosa tiene raíces aéreas que utiliza para adherirse a la corteza de los árboles. Las raicillas tienen una apariencia peluda. Las ramitas de hiedra venenosa pueden estar cubiertas de pelos finos. La corteza de la hiedra venenosa es gris.
izquierda, raíces aéreas de hiedra venenosa., Bien, bayas de hiedra venenosa en otoño. Créditos fotográficos: Joseph LaForest, Universidad de Georgia, Bugwood.org (izquierda) y Archivo del laboratorio de malezas del Estado de Ohio, La Universidad del Estado de Ohio, Bugwood.org (derecha)
Virginia creeper, al igual que la hiedra venenosa, tiene un color rojo brillante de otoño. Virginia creeper es una vid, estrechamente relacionada con las uvas. Sus hojas tienen cinco foliolos, aunque las plantas muy jóvenes pueden tener algunos foliolos que aparecen en tres. Las hojas están dispuestas en un patrón alternativo en el tallo. Produce pequeños racimos de flores verdosas en primavera que maduran a bayas azules en otoño., Aunque se aferra a los árboles como la hiedra venenosa, a diferencia de las raíces aéreas de aspecto claramente peludo de la hiedra venenosa, la enredadera de Virginia se adhiere a los árboles y paredes con pequeñas almohadillas circulares en los extremos de los zarcillos.
a la izquierda, Virginia creeper tiene cinco foliolos y zarcillos con almohadillas circulares que se adhieren a árboles y paredes. Bien, arándanos de Virginia creeper. Créditos fotográficos: John Cardina, la Universidad Estatal de Ohio, Bugwood.org (izquierda) y James H. Miller, Servicio Forestal del USDA, Bugwood.,org (derecha)
Las plántulas jóvenes del árbol boxelder se parecen superficialmente a la hiedra venenosa. Las plántulas de Boxelder crecen hasta convertirse en árboles grandes con ramitas verdes y hojas compuestas alternas con tres a siete foliolos. Boxelder pertenece a la familia del arce, y a veces se le conoce como arce de hojas de fresno. Boxelder tiene color amarillo otoño, carece de las raicillas aéreas peludas y no tiene bayas. Los frutos son las típicas semillas de arce llamadas samaras.
Boxelder hojas. Crédito de la foto: Paul Wray, Universidad Estatal de Iowa, Bugwood.,org
* Este artículo fue publicado originalmente el 18 de junio de 2014
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