Las Iguanas pueden variar de 1,5 a 1,8 metros (5 a 6 pies) de longitud, incluyendo su cola. Las dos especies de lagartijas dentro del género Iguana poseen una papada y una fila de escamas alargadas que van desde la línea media de sus cuellos hasta sus colas. Las Iguanas tienen diferentes tipos de escamas que cubren diferentes áreas de su cuerpo, por ejemplo, hay algunas escamas tubérculos grandes y redondas dispersas alrededor de la región lateral del cuello entre escamas más pequeñas y superpuestas. Las escamas en el tronco dorsal de su cuerpo también son más gruesas y más apretadas que las del lado ventral., Estas escalas pueden ser una variedad de colores y no siempre son visibles desde distancias cercanas. Tienen una gran escala redonda en sus mejillas conocida como un escudo subtimpánico.
Las Iguanas tienen una visión aguda y pueden ver formas, sombras, colores y movimiento a largas distancias. Su agudeza visual les permite navegar a través de bosques abarrotados y localizar alimentos. Emplean señales visuales para comunicarse con otros miembros de la misma especie.
el tímpano, el tímpano de la iguana, se encuentra por encima del escudo subtimpánico (o «escudo de la oreja») detrás de cada ojo., Las Iguanas son a menudo difíciles de detectar, ya que tienden a mezclarse con su entorno y su coloración les permite esconderse de los depredadores más grandes.
como la mayoría de los reptiles, una iguana tiene un corazón de tres cámaras con dos aurículas, un ventrículo y dos aorta con una circulación sistémica.Los músculos de una iguana son de color muy claro, esto se debe a la alta proporción de fibras musculares glucolíticas rápidas. Estas fibras no están muy vascularizadas y son bajas en mioglobina, dándoles su aspecto pálido., Esta alta densidad de fibras musculares glucolíticas rápidas permite que las iguanas se muevan muy rápidamente por un corto período de tiempo, lo que facilita ráfagas cortas de movimiento, pero es ineficiente para el movimiento de larga duración, ya que la respiración celular en las fibras musculares glucolíticas rápidas es anaeróbica.
ojo Parietaleditar
varias especies de lagartijas, incluyendo la iguana, tienen una escama pálida hacia la parte posterior de su cabeza que marca el ojo parietal. Este órgano es sensible a los cambios en la iluminación y envía señales a la glándula pineal señalando el cambio entre el día y la noche., Un fotopigmento comúnmente encontrado en la lamprea, conocido como parapinopsina, también se encuentra en la iguana y es fotosensible a la luz UV y ayuda en la señalización entre el día y la noche.
morfología del cráneo y dietaeditar
Las Iguanas tienen una dieta exclusivamente herbívora, como se ilustra arriba por una iguana verde comiendo un mango en Venezuela
Las Iguanas han desarrollado un estilo de vida herbívoro, alimentándose exclusivamente de vegetación y follaje., Para adquirir, procesar y digerir la materia vegetal, los lagartos herbívoros deben tener una fuerza de mordida más alta en relación con su tamaño en comparación con los reptiles carnívoros u omnívoros. El cráneo de la iguana ha sufrido modificaciones que resultan en una fuerte fuerza de mordida y un procesamiento eficiente de la vegetación, según un estudio.
para lograr esto biomecánicamente, los lagartos herbívoros (como la iguana) tienen cráneos más altos y anchos, hocicos más cortos y cuerpos más grandes en comparación con los reptiles carnívoros y omnívoros., El aumento de la robusticidad del cráneo permite una mayor presencia muscular y aumenta la capacidad del cráneo para soportar fuerzas más fuertes.
iguana Verde cráneo y los dientes. Los dientes de la iguana verde se sientan en la superficie de la mandíbula, conocida como colocación acrodontal.
además, los dientes de la iguana son acrodontales, lo que significa que sus dientes se sientan en la parte superior de la superficie del hueso de la mandíbula y se proyectan hacia arriba. Los dientes en sí son pequeños y dentados, diseñados para agarrar y cortar alimentos.,
Reproduccióneditar
Las iguanas macho, al igual que otros ejemplares machos de Squamata, tienen dos hemipenos. Durante la cópula, se insertará un hemipeno en la ventilación cloacal de la hembra. Una hembra puede almacenar esperma de parejas anteriores durante varios años para continuar fertilizando sus óvulos en caso de que no encuentre ningún macho dentro de su territorio cuando esté lista para poner de nuevo.
apareamiento/cortejoeditar
Las Iguanas tienden a seguir un estilo de apareamiento promiscuo o poliginádroo durante la estación seca., El apareamiento durante la estación seca asegura que sus crías eclosionarán durante la estación húmeda o lluviosa, cuando la comida será más abundante. Las hembras controlan grandes territorios donde hacen varios nidos. Los machos compiten entre sí por las hembras en un área y marcan su territorio ganado con una feromona secretada por los poros femorales en el lado dorsal de sus extremidades posteriores. El comportamiento masculino durante la competencia sexual implica sacudir la cabeza, extender y retraer su papada, acariciar y morder el cuello de las hembras y, en ocasiones, cambiar de color., Una vez que una hembra elige a un macho, se montará a horcajadas sobre la hembra y la mantendrá en su lugar mordiendo en su hombro, lo que a veces deja cicatrices en las hembras. Después de la cópula, los huevos se ponen dentro de varios nidos y se les permite incubar. Este bajo nivel de intervención parental con su descendencia hace de las iguanas un ejemplo de reproducción de estrategia R.
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