Handroanthus es ampliamente utilizado como árbol ornamental en los trópicos en jardines paisajistas, plazas públicas y bulevares debido a su impresionante y colorida floración. Muchas flores aparecen en tallos aún sin hojas al final de la estación seca, haciendo que la exhibición floral sea más visible. Handroanthus impetiginosus, Handroanthus chrysotrichus y Handroanthus ochraceus son bien conocidos en los trópicos. Handroanthus chrysanthus, Handroanthus guayacan, Handroanthus serratifolius, Handroanthus umbellatus y Handroanthus vellosoi también se plantan en climas cálidos.,
Handroanthus heptaphyllus, Handroanthus serratifolius, Handroanthus guayacan, Handroanthus chrysanthus y Handroanthus billbergii son importantes árboles maderables del Neotrópico. La madera de Handroanthus billbergii es valorada para tallar. Los Pueblos Indígenas de la Amazonía hicieron arcos de caza de la madera, que es la fuente del nombre común pau d’arco, «palo de arco».
gran parte de la madera de Handroanthus se exporta. La madera es duradera al aire libre, donde generalmente se usa para muebles y cubiertas., Es cada vez más popular como material de cubierta debido a su resistencia a los insectos y durabilidad. Handroanthus y el Guaiacum no relacionado (Zygophyllaceae) producen la madera más dura, pesada y duradera de los trópicos americanos. Los árboles muertos de Handroanthus guayacan permanecen en pie después de que fueron asesinados por las inundaciones de su hábitat durante la construcción del Canal de Panamá.
la madera de Handroanthus trae un alto precio. La madera de otras especies a veces se vende fraudulentamente como Handroanthus., En 2007, la madera ipê certificada por el FSC ya estaba disponible en el mercado, aunque los certificados se falsifican ocasionalmente.
gran parte del ipê importado en los Estados Unidos se utiliza para cubiertas. A partir de finales de la década de 1960, las empresas importadoras se dirigieron a grandes proyectos de paseos marítimos para vender ipê, comenzando con el Departamento de Parques y recreación de la ciudad de Nueva York, que mantiene los paseos marítimos de la ciudad, incluso a lo largo de la playa de Coney Island. La ciudad comenzó a usar ipê alrededor de ese tiempo y desde entonces ha convertido todo el paseo marítimo—más de 10 millas (16 km) de largo—a ipê., El ipê duró alrededor de 25 años, momento en el que (1994) el departamento comenzó a reemplazarlo con el nuevo ipê. La Sultana, un yate remodelado de un barco espía soviético, fue equipado con una cubierta ipê durante su restauración. En 2008-2009, Wildwood, Nueva Jersey, reconstruyó una sección de su paseo marítimo utilizando ipê. La ciudad se había comprometido a utilizar la langosta negra doméstica, pero no estaba disponible a tiempo.
dado que los árboles ipê típicamente crecen en densidades de solo uno o dos árboles por 1 acre (0.,40 ha), grandes áreas de bosque deben ser buscadas y taladas para crear caminos para cosechar los árboles para llenar los pedidos de pasarelas y, en menor medida, cubiertas de propietarios.
Las reclamaciones médicas para Handroanthus son numerosas, pero hasta ahora, siempre se han originado de fuentes poco confiables. Por esta razón, la extensa literatura sobre este tema no se revisa aquí.
La corteza de varias especies de Handroanthus se vende en los mercados sudamericanos. La corteza de aspecto Similar a menudo se hace pasar fraudulentamente como Handroanthus. Se usa de varias maneras para aliviar ciertos síntomas de ciertos cánceres., No hay evidencia que demuestre que previene la enfermedad o ralentiza su progresión, como se afirma a menudo.
la corteza se seca, se tritura y luego se hierve para hacer un té amargo o agrio de color marrón. El té de la corteza interna del ipê rosado (Handroanthus impetiginosus) se conoce como pau d’arco, lapacho o taheebo. Sus principales ingredientes activos son lapachol, quercetina y otros flavonoides. Un té deshidratado también está disponible en forma de píldora., Taheebo se ha utilizado durante años en América Central y América del Sur para tratar una serie de enfermedades, incluyendo eccema, Candidiasis, infecciones por hongos e incluso cáncer. El valor y el uso del extracto de Taheebo se ha relacionado con la importancia de la quinina, que se toma de la corteza del árbol de Cinchona sudamericano y es un tratamiento medicinalmente aceptado para la malaria. El remedio herbal se usa típicamente durante la temporada de gripe y frío y para aliviar la tos del fumador. Aparentemente funciona como un expectorante, al promover los pulmones para toser y liberar moco profundamente incrustado y contaminantes., Sin embargo, lapachol es bastante tóxico y por lo tanto un uso más tópico, por ejemplo, como antibiótico o pesticida puede ser aconsejable. Otras especies con uso médico popular significativo son Handroanthus albus y Handroanthus serratifolius.
Handroanthus ochraceus (sinónimo: Tabebuia heteropoda), Handroanthus incanus y otras especies se usan ocasionalmente como aditivo para la bebida enteogénica Ayahuasca.
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