TORONTO Sitting sentado en el baño en su Washington, D. C., apartamento goteando con sudor y la sensación de que estaba a punto de desmayarse, Ami Sánchez pensó: «¡No! ¡No puedo morir en la lata!»mientras marcaba el 911.
Sánchez, una profesional físicamente activa y saludable a mediados de sus 30 años, se había despertado esa noche hace poco más de un año con un terrible dolor de estómago y una necesidad urgente de hacer caca., Pero no se produjo nada, solo se sintió débil. Afortunadamente, antes de que tuviera tiempo de colapsar en el duro piso del baño, llegaron los paramédicos.
para cuando Sánchez llegó a la sala de emergencias, se sorprendió al descubrir que se sentía perfectamente bien. En el hospital, los médicos realizaron un examen físico, un análisis de sangre y un electrocardiograma, todos los cuales fueron normales.
Los médicos dijeron que el dolor de Sánchez había desencadenado su «respuesta vasovagal» y mencionaron que a menudo ven a personas que se desmayan después de haber estado estreñidas y esforzándose., La dejaron con las siguientes palabras de sabiduría: «no presiones tanto la próxima vez.»
«síncope de defecación» es el término oficial para desmayos mientras se intenta para el NO.2. En el Canadá, el síncope representa aproximadamente el uno por ciento de todas las visitas a la sala de emergencias, pero no está bien establecido cuántos de estos episodios pueden atribuirse a la defecación. Algunos pacientes no lo admitirán, y algunos médicos no preguntan.
El Dr. Robert Sheldon, cardiólogo de la Universidad de Calgary e investigador de síncope, dice que del 2 al 3 por ciento de los casos de síncope que ve en su consulta están relacionados con la defecación.,
los desmayos en el inodoro pueden ocurrir por varias razones. Si una persona está estreñida, es posible que tenga la necesidad de respirar profundamente, luego empujar y esforzarse. Pero el esfuerzo disminuye el volumen de sangre que regresa al corazón, lo que disminuye la cantidad de sangre que sale del corazón.
los receptores de presión especiales en los vasos sanguíneos del cuello registran el aumento de la presión por el esfuerzo y desencadenan una desaceleración de la frecuencia cardíaca para disminuir la presión arterial, lo que lleva a las personas a desmayarse., Este reflejo vasovagal puede hacer que las personas que están deshidratadas o tienen presión arterial baja se desmayen en muchas circunstancias diferentes, no solo en el inodoro.
aunque puede dar miedo desmayarse mientras está en el baño, el exceso de esfuerzo y el dolor, en lugar de una enfermedad cardíaca subyacente, son, con mucho, las razones más comunes para desmayarse en el baño, según el Dr. Chris Simpson, un experto en síncope y decano interino de Ciencias de la salud en la Universidad de Queen’S.
Simpson dice que nunca ha descubierto una condición oculta potencialmente mortal en alguien que se quejó de síncope de defecación.,
un estudio de 2017 en el Journal of Pacing and Clinical Electrophysiology siguió a casi 300 personas que se desmayaron después de un episodio vasovagal o un estrés situacional. Después de dos años, no se notificaron muertes entre los sujetos, aunque aproximadamente el 40% de los participantes se desmayaron nuevamente.
los que requieren atención particular cuando se desmayan, sin embargo, son los que se desmayan durante el ejercicio, la emoción extrema, después de ser sorprendido, o tienen un «historial familiar de muerte súbita a una edad temprana sin causa aparente», dice Simpson., Eso puede ser un signo de problemas cardíacos subyacentes, como estenosis aórtica, un estrechamiento de la válvula aórtica y miocardiopatía hipertrófica obstructiva, una enfermedad en la que el corazón se engrosa anormalmente y tiene dificultad para bombear correctamente.
si bien el síncope de defecación puede no ser letal, el baño no es el lugar más seguro para desmayarse. Los desmayos en el inodoro pueden provocar lesiones. Sánchez dice que está hablando porque quiere que otros aprendan de su experiencia. «Podemos evitar que la gente se lastime innecesariamente», dice.,
Simpson tiene recomendaciones para evitar los desmayos en el baño: si la gente se siente sudorosa, fría o húmeda, sugiere «ponerse plano rápidamente» para evitar lesiones y desmayos en toda regla. También aconseja beber mucha agua y, para las personas con presión arterial baja o normal, agregar un poco más de sal a la dieta.
La Dra. Sarah Giles es becaria en Periodismo global en la Universidad de Toronto.
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