Militärische Karriere
Einige Monate später zog Murphys Division nach Sizilien ein. Seine Aktionen vor Ort beeindruckten seine Vorgesetzten und sie beförderten ihn schnell zum Korporal. Während der Kämpfe in den nassen Bergen Italiens erkrankte Murphy an Malaria. Trotz solcher Rückschläge zeichnete er sich ständig im Kampf aus.
Im August 1944 zog Murphys Division im Rahmen der Operation Dragoon nach Südfrankreich., Dort wurde sein bester Freund, Lattie Tipton, ins Freie gelockt und von einem deutschen Soldaten getötet, der vorgab, sich zu ergeben. Wütend über diese Tat beschuldigte und tötete Murphy die Deutschen, die gerade seinen Freund getötet hatten. Anschließend kommandierte er das deutsche Maschinengewehr und die Granaten und griff mehrere weitere nahe gelegene Stellungen an, wobei er alle deutschen Soldaten dort tötete. Murphy wurde für seine Handlungen mit dem Distinguished Service Cross ausgezeichnet.
Im Laufe des Zweiten Weltkriegs erlebte Murphy den Tod von Hunderten von mit-und feindlichen Soldaten., Angesichts dieser Schrecken war er mit großem Mut ausgestattet und erhielt 33 US-Militärmedaillen, darunter drei Purple Hearts und eine Medal of Honor.
Im Juni 1945 kehrte Murphy als Held aus Europa nach Hause zurück und wurde mit Paraden und aufwändigen Banketten begrüßt. Das LIFE Magazine ehrte den tapferen Soldaten mit Babygesicht, indem es ihn auf das Cover seiner Ausgabe vom 16. Dieses Foto inspirierte den Schauspieler James Cagney, Murphy anzurufen und ihn nach Hollywood einzuladen, um eine Schauspielkarriere zu beginnen. Trotz seiner Berühmtheit, jedoch, Murphy kämpfte jahrelang um Anerkennung.
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