Aufgrund von Überjagd und Entwaldung, die den Lebensraum wilder Truthähne beseitigten, waren diese Vögel in den 1930er Jahren fast ausgestorben. Heute gibt es mehr als 7 Millionen wilde Truthähne, und die Population dieser Vögel nimmt in vielen Gebieten zu. Ihr Sortiment ist in ganz Nordamerika verbreitet, von Kanada bis Mexiko.
Wilde Truthähne haben sehr kräftige Beine und können mit Geschwindigkeiten von bis zu 25 Meilen pro Stunde laufen. Ihre Höchstgeschwindigkeit im Flug beträgt 55 Meilen pro Stunde., Hausvögel hingegen werden als schwerer gezüchtet, so dass sie mehr Fleisch liefern und daher nicht fliegen können, obwohl sie noch laufen können.
Es gibt ungefähr 5.500 Federn auf einem erwachsenen wilden Truthahn, einschließlich 18 Schwanzfedern, die den ausgeprägten Fächer des Mannes ausmachen. Viele der Federn sind schillernd (scheinen ihre Farbe zu ändern), was dem Truthahn seinen charakteristischen schimmernden Glanz verleiht.
Es gibt fünf verschiedene Unterarten wilder Truthähne: Eastern, Osceola, Rio Grande, Merriam ’s und Gould‘ s. Subtile Gefiederunterschiede und verschiedene Bereiche unterscheiden diese Vögel. , In einigen Klassifikationen wird auch eine sechste Unterart, der südmexikanische wilde Truthahn, anerkannt. Ein anderer Truthahn, der ocellated Turkey, ist eine völlig eigenständige Art und sieht ganz anders aus als vertraute wilde Truthähne, mit mutigeren, helleren Farben und verschiedenen Wasserschildkröten.
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