amerikansk basebollspelare
hans infödda talanger ensam skulle ha varit tillräckligt för att göra Roger Clemens en av basebollens storheter. Hans sex fot fyra, tvåhundra och tjugo pund ram är kapabel att kasta en baseball i hastigheter närmar hundra miles per timme. Hans splitfinger fastball—bara åtta miles per timme-dyker bort när den når plattan och förvirrar basebollens bästa hitters., Oakland Athletics outfielder Rickey Henderson beskrev upplevelsen av att möta Roger Clemens fastball till Providence Journal som ” så svårt att slå som en marmor skott ur en kanon.”Men lägg till dessa naturliga gåvor en fenomenal arbetsmoral, obsessiv enhet och djupgående fokus, och Roger Clemens kan bara ha kombinationen av kvaliteter för att driva honom till toppen som den största kannan i basebollhistoria.
Child of the Heartland
Clemens föddes i Dayton, Ohio, den yngsta av Bill och Bess Clemens fem barn. Clemens kände aldrig sin far., När han var åtta veckor gammal lämnade Clemens mamma sin far, en lastbilschaufför. Denna brist på en fadersfigur skulle alltid hemsöka Clemens. Två år senare gifte sig hans mor med Woody Booher, en verktygs-och-dö maker femton år hennes senior, bara för att få honom att dö fem år senare av en hjärtattack. ”Jag är säker på var hård mot Roger, eftersom Woody var den enda far han någonsin visste,” berättade Bess Booher Sports Illustrated. ”Men om han hade några problem visade han det aldrig. När du har motgångar i ditt liv måste du sträva efter att övervinna dem.,”
tidigt underbarn
Clemens otroliga baseball talanger visade sig tidigt. Vid sju år var han star pitcher i en liga av nio – och tioåringar och i tonåren var han
dominerande sin grupp till den punkt där hans föräldrar kände behovet av att söka en mer konkurrenskraftig miljö för honom att utvecklas i. Hans föräldrar skickade honom för att bo med sin bror Randy, i förorts Houston, hem till en av Texas bästa high school baseball program., Övergången från att vara den stora fisken i en liten damm att behöva bevisa sig själv var avgörande för att bilda Clemens karaktär. ”Det var väldigt skrämmande för mig”, sa Clemens till Boston Globe. ”Jag var den bästa spelaren jag kände i Dayton. Och plötsligt var jag bara den tredje bästa kannan i rotationen. Men jag bestämde att jag ville göra det till toppen och jag satte vissa regler att följa, och disciplin blev bara en vana.,”
trots sin talang fick Clemens inte University of Texas stipendium han hade drömt om när han avslutade gymnasiet 1980, och han utarbetades inte heller av något större ligalag, även om Minnesota Twins erbjöd honom ett kontrakt.
arbetsmoral
Clemens, tänkte att han kunde göra bättre än Tvillingarna, inskrivna på San Jacinto Junior College istället och satt om att bygga kroppen han skulle behöva nå sina mål. Vid 18 års ålder var han sex fot två och 220 pund, och inte i tillräckligt bra form för att uppnå den hastighet han behövde vara riktigt konkurrenskraftig., Clemens satte sig på ett rigoröst konditionerings-och styrketräningsprogram och förlorade femton pund. Konditioneringsprogrammet gjorde tricket och tryckte hastigheten på hans fastball från 80-sex miles per timme till de nittio plus miles per timme som han skulle behöva lyckas med proffsen.
han spelade tillräckligt bra som nybörjare (med en 9-2 won-loss-rekord) för New York Mets att välja honom i runda tolv av 1981-utkastet med en $30,000-signeringsbonus. Precis som han övervägde New York affären, University of Texas slutligen kom igenom med sitt stipendium erbjudande till Clemens., Clemens, som var nära att underteckna med Mets, bestämde sig för att leka med kraftverket Longhorns var den bättre strategin. Där skulle han ha flera år att utvecklas fullt ut under ledning av Longhorns legendariska pitching guru, tränare Cliff Gustafson.
att välja Longhorns visade sig vara den vinnande strategin. Under sina första två år för Longhorns vann Clemens tjugofem matcher och förlorade bara sju och slog ut 241 batters i 275 innings, medan han gick bara femtiosex., I juni 1983 var han den vinnande kannan i det sista spelet i College World Series, vilket gav Texas National college-titeln.
”Han var en utmärkt kanna på college, förbättra varje år”, berättade college och pro lagkamrat Spike Owen Sports Illustrated. ”Men jag tror inte att någon kunde ha tittat på honom då och vetat vad som var i beredskap.,4843”>
Boston Bound
1983 betalade Roger Clemens hårda arbete och förutseende när Boston Red Sox valde honom i den första omgången av utkastet., Clemens hade en meteorisk uppgång genom Red Sox farm system. Rac Slider, chef för Red Sox AA New Britain team förklarade för Boston Globe, ” jag har inte sett någon på samma scen som har vad han har.”Fullvuxen vid 6’4″ och 220 pounds, Clemens hade den unika kombinationen av en av baseball bästa fastballs ihopkopplad med exakt kontroll. Han gick med i Red Sox midway genom 1984 års säsong, han vann nio matcher och förlorade fyra.,
den röda Soxen, plågad av nedslående pitching, och efter att inte ha vunnit en världsserie sedan 1918, förväntade sig den 21-årige Clemens att bli ännu mer som en stjärna; i Clemens såg de en frälsare.
Karriärkris
halvvägs genom 1985-säsongen, men Clemenss karriär var redan i fara för att spåras ur. Hans axel började skada så mycket att han knappt kunde lyfta sin pitching arm. Clemens genomgick operation och tog bort brosk nära sin rotatorkuff., Medan vissa fruktade att hans karriär kan vara över, spekulerade andra, som Red Sox pitching coach Bill Fischer, att skadan faktiskt kunde ha varit en välsignelse i förklädnad och skrämde Clemens till att fokusera och arbeta ännu hårdare. Fischer berättade Newsday ” kanske är det den armskada som lämnade honom så fast besluten att få ut det bästa av sig själv. Det kanske skrämde honom att arbeta ännu hårdare. Många har atletisk förmåga. Men väldigt få använder sig av varje uns av det som han gör.”
Cy Young och MVP
Clemens behövde inte vänta länge på inlösen., I 1986, han roade sig tillbaka för att leda den amerikanska ligan i segrar (tjugofyra med bara fyra förluster), vinnande procent (.857) och ERA (2,48). Han började och vann All-Star spelet. En minnesvärd kväll mot Seattle Mariners i Maj det året slog Clemens ut tjugo batters. Ingen kanna i 111 år av major league historia hade någonsin gjort det förut. ”Det sätter mig i Hall of Fame, åtminstone i en mening,” sa han till Boston Globe. ”Ingen kan ta det ifrån mig. Jag hoppas bara att folk inte tror att det är ett avtryck.,”Han vann Cy Young Award som American League bästa kanna och röstades mest värdefulla spelare som Red Sox vann vimpel för första gången i elva säsonger. Han slog i två World Series-spel den oktober, men vann inte heller.
under 1987 säsongen, Clemens hade en annan Cy Young-kvalitet säsong, vinna tjugo matcher, slå ut 256 batters, och publicera en 2.,97 ERA, tillräckligt bra för att slå jinx som traditionellt plågar Cy Young winners och ger honom sin andra på varandra följande utmärkelse—en prestation som uppnås av endast fyra andra kannor, Sandy Koufax , Denny McLain, Jim Palmer och Greg Maddux .
med stor prestation och berömmelse kommer potentialen för stor kontrovers och i denna kategori har Clemens alltid varit ledare. 1988 lämnade Clemens träningsläger i en lönedispyt. Han kritiserade team management för sin behandling av spelare och deras familjer, kritik som till stor del tolkades som klagomål om New England och dess baseball fans., Clemens drog ire av Red Sox fans och hörde boos för första gången.,
1988 och 1989 stördes Clemens av en ansträngd rygg som begränsade hans effektivitet. 1988 vann 18 matcher, förlorade 12, ledde majors strikeouts och shutouts, och hade en ERA av 3.13. Boston vann American League East titel men sveptes i American League championship serien av Oakland., I 1989 var han igen av sin vanliga takt, vann bara sjutton matcher och slog ut 231. År 1990 återfick Clemens sin top-of-the-game-form, vann 21 matcher, förlorade bara sex och postade en ligaledande 1.93-ERA. En prestanda lysande nog att inspirera Sports Illustrated ’ s Leigh Montville att rhapsodize, ”när han pitching väl, när kontrollen är bra, när hastigheten är upp, han är nästan oåtkomlig. Den bästa kannan i baseball. Ingen debatt., Evening sports news kommer att vara en collage av strikeouts, batters svängande i luften, batters frysta på plats, titta på platser som de inte kan se.”
Man of Controversy
det var också en prestation som hjälpte till att driva 1990 Red Sox till American League East-titeln och ett skott på att göra World Series. Endast Oakland Athletics stod i deras väg. Serien gick inte bra för Boston eller Clemens. Boston förlorade de tre första matcherna. Clemens startade måste-vinna fjärde matchen., Ner 2-0, i den andra inningen, blev Clemens kastad ut ur spelet av hemplattan domare Gerry Cooney, efter att Cooney hävdade att Clemens svor på honom. Framför en nationell TV-publik förlorade Clemens sitt humör, var tvungen att vara fasthållen och fördes bort från fältet. Red Sox fortsatte med att förlora spelet och Clemens fick en fem-spelsfjädring och en $ 10,000 böter. Händelsen läggs bara till Clemens växande legend som en hård konkurrent till vissa, och bortskämda prima donna till andra. ”Vem är Roger Clemens – en hetskalle som kokade över i slutspelet eller en övervuxen unge drivs av tvångstankar?,”bad Sports Illustrated ’s tidigare hänförd Leigh Montville.
tredje gången Cy Young Charm
oavsett svaret förlät Red Sox säkert Clemens. Innan säsongen 1991 undertecknade Red Sox Clemens till en fyraårig, $ 21 miljoner affär som bekräftar Clemens status på toppen av sitt yrke. Clemens återvände förtroendet för honom genom att vinna sin tredje Cy Young award, posta en 18-11 rekord, ledande majors i strikeouts med 241 och innings pitched (271), liksom American League i ERA (3.62)., Säsongen 1992 gjorde Clemens en andra framgångsrik 18-11-prestation, vilket ledde majors i shutouts med fem och American League i eran (2.41).
en ny Start norr om gränsen
Clemens prestation 1992 hjälpte inte hans lags förmögenheter. Den röda Soxen gled till botten av American League East med en dyster rekord av sjuttiotre segrar. Clemens förmögenheter gled också året därpå, störde än en gång av axel-och armskador, led han sin första förlorande säsong (11-14)., Den ökända strike-förkortade 1994 säsongen såg Boston fortfarande grundning och Clemens publicera en 9-7 rekord. Det var inte bra tider för Clemens. Under de kommande två säsongerna fortsatte han att kämpa med en ljumskskada och tendonit, liksom kunskapen om att Red Sox inte var närmare att vinna en världsserie än när hans karriär hade börjat. Med Clemens och Red Sox, slumping och Clemens blir free agent, den stora marknaden, big league ryktesspridning igång. Skulle Red Sox byta Clemens mot nytt blod eller hänga på honom?, Skulle Clemens Hoppa till ett annat lag för en stor avlöningsdag och möjlighet att pitch för en World Series ring?
svaret kom i ett $ 24.75 miljoner, treårskontrakt för att spela för Toronto Blue Jays, som överträffade Texas Rangers och New York Yankees. Detta kontrakt gjorde Clemens den högsta betalda kannan för tillfället. De blå Jayerna räknade med att Clemens vände sig om sina subparföreställningar de senaste åren och gjorde dem till en utmanare., Clemens levererade, vända i en stellar 1997 säsong där han var lätt den mest dominerande kannan i baseball, sätta ihop en liga ledande 21-7 rekord, 2,05 ERA, och en karriär-bästa 297 strikeouts raketen var tillbaka! Clemens samlade också sin fjärde Cy Young award. Sport Magazine döpte honom till en av de tio mest dominerande idrottarna 1997, tillsammans med Michael Jordan, Pete Sampras , Martina Hingis och Tiger Woods .,ut 20 i ett spel för andra gången i sin karriär
Roger, om och om igen?,
Clemens accepterar inte tanken att han befinner sig i någon form av irreversibel nedgång. Han hävdar i stället att med några körningar här och där kunde allt ha visat sig mycket annorlunda 1999. ”Sex matcher kunde ha gått hur som helst”, säger han. ”Jag kunde lätt ha varit en tjugo-spel vinnare. Och om jag gjorde det, skulle det inte finnas något prat om hur jag förlorar det.”Det är sant att Yankees stödde honom med bara femton körningar i sina tio förluster förra året, men hur många gånger gjorde de poäng av bushelbelastningen för att gräva honom ur ett hål?, Han kunde lika gärna ha varit en 15-spelsförlorare. ”Lyssna, den enda downer förra säsongen var att jag skadade min hamstring och kunde inte hålla fast vid några fyra till ingenting leder.”Han antyder att han under större delen av säsongen slog sig medan han var i smärta. Yankees ägare George Steinbrenner hade teoretiserat detta över vintern. ”Jag var i ett defensivt läge efter hamstringskadan, försökte skydda den och försökte inte återjura den”, säger Clemens. ”Jag ville inte missa mer tid. Jag ville svara i klockan.”
Källa: Michael P. Geffner, Texas varje Månad, augusti 2000, s. 120.,
Roger, Meet George
säsongen 1998 med The Blue Jays var lika produktiv med Clemens lägga till sin 3,000: e strikeout och bli den enda kannan i historien för att vinna en femte Cy Young award. Clemens kunde lätt ha stannat där han var, samlade sitt tredje år av garanterade pengar och tvingade ett valfritt fjärde år, men medan Clemens var högst upp i sitt spel, var Toronto inte. Clemens insåg att Blue Jays inte skulle
vara utmanare, utövade ett alternativ i sitt kontrakt som satte honom igen på den öppna marknaden.,
George Steinbrenner och Yankees kom kräver, handel och deras stjärna kanna David Wells, reliever Graeme Lloyd, och andra baseman Homer Bush för Clemens. Affären skakade baseballvärlden. Steinbrenner tog en hel del värme för handel hemstad hjälte Wells, som hade kommit ut av ett bra år, samt att ha pitched ett perfekt spel, men som Yankee kanna och Wells bästa vän David Cone berättade Newsweek :” när du lägger till den bästa kannan i spelet, hur kunde det inte vara en bra affär?”
först såg det ut som att Steinbrenners satsning på Clemens inte skulle betala sig., Clemens snubblade illa genom 1999-året och lämnade många att undra, särskilt i mediebländningen på New Yorks främsta mediemarknad, hur en femtids Cy Young-vinnare, 41-13 under de senaste två säsongerna med The Blue Jays, kunde kämpa för att hålla sin tid under 5.00? Med Clemens ordinarie säsongsrekord som en medioker 14-10 uppstod alla vanliga frågor om Clemens ålder och hållbarhet., Men Clemens pitched briljant i postseason, hjälpa Yankees vinna sin första World Series spel och hans första World Series ring genom att vinna spel fyra av Yankees chockerande 4-0 svep av Atlanta Braves.
2000 säsongen följde ganska mycket samma mönster med Clemens knappt gör bättre än en .500 vinnande procent. Men hans postseason var lysande. Först hjälpte han till att stänga Mariners med ett one-hit, 15-strikeout mästerverk i Game 4 i American League Championship-serien., Sedan i Omgång 2 av Tunnelbanan Serien med New York Mets, Clemens inför Mike Piazza , den populära Mets catcher och slugger. Det som följde var en händelse som kommer att spelas upp för alltid i annals of World Series history. Piazza är bat krossades på en av Clemens fastballs. Clemens fielded en av skärvorna och slängde den tillbaka mot den första basen sidlinjen saknade Piazza med mindre än en fot. Det resulterande ansiktet mellan Piazza och Clemens tömde bänkarna, men utan incident. På nästa plan pensionerade Clemens Piazza på en jordslinga., Efter att Mets gick ner ödmjukt och Yankees fortsatte att vinna spelet och därefter serien i fem matcher.
fortfarande toppen av världen
2001-säsongen såg Clemens vid trettionio, långt efter att fastball pitchers ska spenderas, återförvisa sin dominans på toppen av spelet med sin sjätte Cy Young och en 20-3-rekord. Även med en hjärtskärande förlust till Arizona Diamondbacks i World Series, Clemens hade ett år som ledde Sports Illustrated att förklara: ”i Dag Woody Booher son är så nära till ett oslagbart kanna som det någonsin har varit i baseball.,”
säsongen 2002 var mindre framgångsrik med Yankees böjer sig ut tidigt i slutspelet till Anaheim Angels (som höll på att slå San Francisco Giants för World Series crown) och Clemens inlägg mediokra statistik: 13-6 rekord, 4.35 TID, och endast 192 överstrykningar. Ändå kände Clemens initialt självsäker nog i sitt värde för att sänka sitt $10.3 miljoner alternativ med Yankees, go free agent och underhålla erbjudanden från andra lag. Han skrev dock så småningom på nytt med Yankees.,
med sitt konditioneringsprogram, hans järndisciplin, hans hårda konkurrenskraft, en fastball som fortfarande dyker upp i nittioåtta miles per timme och en ”splitter” som fortfarande är oskadlig, vem vet hur länge Roger Clemens kan fortsätta att spela…och vinna.
kontaktinformation
adress: Roger Clemens, C / o Major League Baseball, 75 Ninth Ave. New York, NY 10011. Fax: (212) 485-3456. Tfn (212) 485-3182.
VALDA SKRIFTER AV CLEMENS:
(Med Peter Gammon) Rocket Man: Roger Clemens Historia, S. Greene Press, 1987.,
ytterligare INFORMATION
tidskrifter
”Booster Rocket.”Sports Illustrated (1 Mars 1999)
Buckley, Steve. ”Rocket Science: bakom kulisserna med baseball bästa pitcher.”Idrott (Maj 1993): 12.
Callahan, Gerry. ”Raketens röda bländning.”Sports Illustrated (Dec 29, 1997).
Costas, Bob. ”Kruka.”Sporting News (19 April 1999)
Faulkner, David. ”Hemligheter till framgång.”Sporting News (27 Juni, 1994): 14.
Hille, Bob. ”Bombning i Bronx.”Sporting News (20 September 1999)
Knisley, Michael. ”Ett grepp om storhet.,”Sporting News (September 24, 2001).
Lazenby, Roland, et al. ”Dominators av Sport: 1997.”Idrott (januari 1998)
Marantz, Steve. ”Räkna ner.”Sporting News (29 Juli, 1996).
McAdam, Sean. ”Återkomsten av Bostons raket.”Sporting News (Mar 7, 1994): 12.
Ribowsky, Mark. ”Inte så fort.”Idrott (Maj 2000)
Schmuck, Peter. ”Clemens vinner, men är han lycklig?”Sporting News (4 augusti, 1997)
Schmuck, Peter. ”Star trek: The rocket fuel Hall resa med sin 3000th K.” Sporting News (13 juli 1998).
Schmuck, Peter., ”På väg mot en ny pad, raketen på ett fynd.”Sporting News (Dec 14, 1998): D6.
Verducci, Tom. ”Roger & ut.”Sports Illustrated (30 oktober 2000)
Verducci, Tom. ”Kommer Batty.”Sports Illustrated (November 1, 2000)
Verducci, Tom. ”Rocket science.”Sports Illustrated September 10, 2001).
Weinberg, Rick. ”Specialleverans.”Sport (Maj 1997).
Övrigt
Roger Clemens Foundation,http://www.rogerclemensonline.com/index2.htm (24 september 2001).
skiss av Gordon Churchwell
Leave a Reply