Heute markiert den Jahrestag einer der umstrittensten Land-Deals in der amerikanischen Geschichte: die Alaska Purchase oder Seward ‚ s Folly. Oktober 1867 übernahmen die Vereinigten Staaten Alaska von Russland unter den Bedingungen eines formellen Landtransfers in einer Zeremonie in der Stadt Sitka.
In der heutigen Populärkultur ist William Seward am bekanntesten als Staatssekretär und vertrauenswürdiger Berater von Abraham Lincoln., Aber sein Name ist auch für immer mit einer Entscheidung verbunden, die Alaska als Territorium der Vereinigten Staaten zu einem Schnäppchenpreis in die Falte brachte.
Die Kosten für Alaska betrugen 1867 7,2 Millionen US-Dollar, was derzeit etwa 119 Millionen US-Dollar entspricht.
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Staatssekretär Seward verhandelte den Deal in einer erweiterten Verhandlungssitzung mit dem russischen Minister für die Vereinigten Staaten Eduard de Stoeckl am 30., Der Senat verabschiedete den Vertrag ein paar Tage später, aber das Haus hielt die Finanzierung für den Kauf für mehr als ein Jahr, als die öffentliche Debatte über den Kaufpreis und die Solidität von Sewards Entscheidung tobte.
Der Kauf von Alaska gab den Vereinigten Staaten eine Landmasse von 586.412 Quadratmeilen, eine Fläche, die etwa doppelt so groß wie Texas war. Aber es kam zu einer Zeit, als der Bürgerkrieg gerade zu Ende war und die Vereinigten Staaten eine Fülle von unterbevölkertem Land hatten. Im Zuge von „Sewards Torheit“ vermied Alaska nationale Aufmerksamkeit, bis sein Goldrausch in den 1890er Jahren begann.,
Es wurde 1912 ein Territorium und machte vier Jahre später Lärm darüber, ein Staat zu werden. Vor dem Zweiten Weltkrieg litt Alaska unter einem Minderwertigkeitskomplex und einer eigenen Innenpolitik. Als jedoch seine strategische Bedeutung während des Zweiten Weltkriegs offensichtlich wurde, hielt Alaska 1946 ein Referendum ab, in dem der Kongress aufgefordert wurde, es für die Staatlichkeit zu betrachten.
Die Demokraten in den 1950er Jahren favorisierten Alaska als 49. Staat, während die Republikaner Hawaii für sich beanspruchen wollten. Der Grund dafür war, dass jeder neue Staat bekommt zwei US, senatoren und mindestens ein neues Abgeordnetenhaus, so dass die Zulassung eines neuen Staates Stimmen im Kongress schwingen kann.
Alaska wurde im Januar 1959 der 49th State, nachdem im Kongress ein Kompromiss erzielt worden war, Alaska und Hawaii als Staaten zuzulassen.
In den letzten Jahren gab es eine revisionistische Geschichte über Sewards Entscheidung. Im Jahr 2009 argumentierte der Ökonom der University of Iowa, David Barker, anhand einer anderen Statistik, dass die Bundesregierung seit 1867 Geld für den Alaska—Deal verloren habe-wegen der Höhe der Bundessubventionen für Alaska., „Die Tatsache, dass die Bundesregierung nicht von Alaska profitiert hat, unterstützt die Behauptung der neuen westlichen Geschichte, dass der Westen im Allgemeinen von der Bundesregierung subventioniert wurde“, sagte er.
Diese Theorie wurde ein Jahr später in einem Blog der New York Times von zwei Professoren in Alaska bestritten, die sagten, Barkers Berechnungen berücksichtigten keine umfassenderen wirtschaftlichen Maßnahmen.
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