John Smith (Deutsch)

John Smith, (getauft Januar 6, 1580, Willoughby, Lincolnshire, England—gestorben Juni 21, 1631, London), englischer Entdecker und früher Führer der Jamestown Colony, die erste permanente englische Siedlung in Nordamerika. Smith spielte eine ebenso wichtige Rolle als Kartograph und produktiver Schriftsteller, der die natürliche Fülle der Neuen Welt anschaulich darstellte und den kolonisierenden Appetit potenzieller englischer Siedler weckte.

Smith wuchs auf dem Bauernhof seiner Familie auf und wurde als Teenager zu einem wohlhabenden Kaufmann ausgebildet., Im Alter von 16 oder 17 Jahren fand sein abenteuerlustiger Geist einen Absatz auf den Schlachtfeldern Kontinentaleuropas, wo er im Unabhängigkeitskrieg gegen Spanien für die Niederlande kämpfte. Nachdem er 1599 nach England zurückgekehrt war, verbrachte er etwa zwei Jahre damit, klassische Militärtexte zu lesen und Reiter zu studieren. Anschließend reiste er 1601 als Söldner nach Ungarn, um sich den österreichischen Streitkräften im Kampf gegen das Osmanische Reich anzuschließen. Im folgenden Jahr vom Feind gefangen genommen und in die Türkei gebracht, floh er nach Russland und kehrte 1604 oder 1605 nach England zurück., Er verband sich dann mit einer Gruppe, die sich darauf vorbereitete, eine englische Kolonie in Nordamerika zu gründen. Als der Virginia Company of London eine königliche Charter gewährt wurde, segelten Smith und etwa 100 andere Kolonisten unter der Führung von Christopher Newport am 20.April 1607 kamen die Voyager in der Chesapeake Bay an,und am 14. Die Virginia Company hatte Smith in den siebenköpfigen Verwaltungsrat der Kolonie berufen., Seine Beziehung zu den anderen Führern der Kolonie war im Allgemeinen antagonistisch, Sein Fokus lag eher auf den praktischen Überlebensmitteln in der Wildnis als auf persönlichen Privilegien und Status. Er handelte mit den einheimischen Indianern gegen Mais (Mais) und begann eine Reihe von Flussfahrten, die es ihm später ermöglichten, eine bemerkenswert genaue Karte von Virginia zu zeichnen. Bei der Erkundung des Chickahominy River im Dezember 1607 wurden er und seine Partei von Mitgliedern des Powhatan Empire, das die Region dominierte, überfallen. Er wurde schließlich zu ihrem Kaiser, Chief Powhatan, auch bekannt als Wahunsenacah, gebracht., Nach Smiths Bericht war er kurz davor, getötet zu werden, als er von der jungen Tochter des Häuptlings im Alter von 10 oder 11 Jahren, Pocahontas, gerettet wurde, die sich zwischen ihn und seine Henker stellte.September 1608 wurde Smith Präsident der Jamestown Colony. Er führte eine militärische Ausbildung durch und sicherte den Indianern weiterhin Mais durch Handel. Er verlangte eine größere Disziplin der Kolonisten und kündigte eine Politik an, die „wer nicht arbeiten wird, wird nicht eate (außer durch Krankheit wird er behindert).“Kolonisten waren zuvor aus einem gemeinsamen Lagerhaus gefüttert worden, egal ob sie arbeiteten oder nicht., Unter Smiths Leitung wurden kleine Mengen Teer, Pech und Seifenasche hergestellt, ein Brunnen gegraben, Häuser gebaut, regelmäßig gefischt, Ernten gepflanzt und abgelegene Festungen gebaut. Die Kolonie trug wenig Verlust des Lebens während seiner Präsidentschaft, im Vergleich zu den enormen Leiden und Sterblichkeit der Jahre vor und nach seiner Herrschaft. In seinem Umgang mit amerikanischen Ureinwohnern unterschied sich Smiths Ansatz von denen der spanischen Konquistadoren und späteren englischen Siedler. Smith entschied sich, das Powhatan—Imperium durch Psychologie, Diplomatie und Einschüchterung in Schach zu halten-kein Massaker., Er glaubte, die Engländer könnten Blutvergießen vermeiden, indem sie ein Bild von Stärke projizierten. Als Smith im September 1609 durch einen Brand in seinem Pulverbeutel verletzt wurde, musste er nach England zurückkehren.

Smith, der immer noch bestrebt war, Amerika zu erkunden und sich in Amerika niederzulassen, nahm Kontakt mit der Plymouth Company auf und segelte 1614 in das Gebiet, das er New England nannte, und kartierte sorgfältig die Küste von Penobscot Bay nach Cape Cod. Auf einer weiteren Erkundungsreise im folgenden Jahr wurde er von Piraten gefangen genommen und kehrte drei Monate später nach England zurück. 1617 unternahm er einen letzten Kolonisierungsversuch, aber seine Schiffe konnten den Hafen aus Windmangel drei Monate lang nicht verlassen, und er setzte nie die Segel.,

Smith befürwortete die englische Besiedlung Neuenglands für den Rest seines Lebens, aber er sah Nordamerika nie wieder. Seine Schriften enthalten detaillierte Beschreibungen von Virginia und New England, Bücher über Seemannschaft, und eine Geschichte der englischen Kolonisation. Zu seinen Büchern gehörten eine Beschreibung von Neuengland (1616), ein Gegenstück zu seiner Karte von Virginia mit einer Beschreibung des Landes (1612); Die Allgemeine Geschichte von Virginia, Neuengland und den Sommerinseln (1624); und die wahren Reisen, Abenteuer und Beobachtungen von Captain John Smith in Europa, Asien, Afrika und Amerika (1630)., Die Mayflower-Kolonisten von 1620 brachten seine Bücher und Karten mit nach Massachusetts. Smith starb Mitte 1631 im Alter von 51 Jahren an einer nicht aufgezeichneten Krankheit im Londoner Haus von Sir Samuel Saltonstall, einem Freund.

In den Gründungsjahren der Vereinigten Staaten Ende des 18.und Anfang des 19. Jahrhunderts galt Smith als zuverlässiger Beobachter und Nationalheld. Thomas Jefferson beschrieb ihn als „ehrlich, vernünftig und gut informiert.“Einige Historiker haben behauptet, dass Smith in seinen Schriften zur Eigenwerbung neigt., Seine Schriften sind jedoch besonders großzügig darin, anderen, die dem Überleben der Kolonie halfen, Anerkennung zu zollen, und Gelehrte haben sachliche Details seines autobiografischen Schreibens bestätigt.

Smiths Bericht über seine Rettung durch Pocahontas im Jahre 1607 war besonders umstritten. Einige Gelehrte glauben, dass er das Ereignis missverstanden haben könnte—dass es eher eine Adoptionszeremonie als eine beabsichtigte Hinrichtung gewesen sein könnte-und andere behaupten, dass er den Vorfall richtig fabriziert hat. In Bezug auf die Wahrhaftigkeit von Smiths Bericht wurde argumentiert, dass er wenig Grund hatte, eine solche Episode zu erfinden., Da Smith der einzige englische Augenzeuge des Vorfalls war und die Powhatan-Zeugen keine schriftlichen Aufzeichnungen hinterließen, kann die Debatte darüber niemals endgültig gelöst werden.