In natura, la paternità è più facile. È il modo più veloce ed economico per trasmettere i tuoi geni. La maternità richiede un investimento molto maggiore di tempo, energia e risorse.
“Il corteggiamento è il modo in cui lo risolvono”, ha detto Roth. “Chi sarà maschio? Chi sarà femmina? O sarà condiviso?”
Con le lumache da giardino, “corteggiamento” è un po ‘ eufemistico. La loro idea di preliminari è quello di pugnalare l “un l” altro con un piccolo picco chiamato un dardo d ” amore.
Ecco il play-by-play. Le lumache trovano compagni usando gusto e odore., Agitando i loro tentacoli superiori nell’aria-odorando – e toccando quelli inferiori sul terreno-assaggiando-raccolgono le tracce appiccicose dei potenziali partner.
Quindi seguono la melma.
(Per uno sguardo dettagliato ai molti usi della melma, controlla questo episodio di Deep Look, Banana Slugs: Secret of the Slime.)
Quando le lumache si incontrano, la degustazione e l’odore continuano, questa volta a contatto con tutto il corpo, a volte per ore. Chiamalo petting pesante o vagliare estremo, lumache prendono il tempo per conoscere i loro partner.
Tutto in questo corteggiamento è vino e rose all’inizio—poi arriva il dardo d’amore.,
Tecnicamente chiamato gypsobelum, il dardo dell’amore è un ago delle dimensioni di un chiodo che rimane nascosto in un sacco interno fino a circa mezz’ora prima dell’inizio della copulazione, quando il sacco si inverte e viene sparato, o pugnalato, indiscriminatamente nel corpo del partner.
“Essere pugnalato dal dardo maschile ti rende più un partner orientato alla donna in quel corteggiamento”, ha detto Roth.
Il dardo dell’amore è lo strumento delle lumache per massimizzare il loro lato maschile. Inietta ormoni per evitare che il corpo dell’altra lumaca uccida lo sperma appena introdotto una volta che inizia la copulazione.
Quando le lumache si accoppiano, due peni entrano in due tratti vaginali. Entrambe le lumache in un accoppiamento trasferiscono lo sperma, ma qualunque lumaca abbia ottenuto il colpo migliore con il dardo ha una migliore possibilità di fertilizzare le uova.
In alcune specie, solo una lumaca spara un dardo d’amore, ma in altre, come la lumaca da giardino, entrambe lo fanno.,
“L’intero sistema riproduttivo è un bel labirinto”, ha detto Joris Koene, ricercatore di gasteropodi alla Vrije Universiteit di Amsterdam.
Puoi avvistare freccette d’amore che spuntano dalle lumache a metà del corteggiamento e persino trovarle abbandonate in pozzanghere di melma dove l’accoppiamento è avvenuto.,
Scala fino a dimensioni umane e il dardo amore sarebbe l’equivalente di un coltello da 15 pollici, secondo Koene. Tuttavia, ha visto solo una lumaca morire per dardo.
“Fa un buco abbastanza decente nel corpo”, ha detto, ” ma in generale, stanno bene. Sono abituati a questo, credo.”
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