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DISCUSSIONE

Sebbene sia il cancro alla prostata e ED sono condizioni comuni tra gli uomini più anziani, al meglio della nostra conoscenza, nessuno studio ha esaminato l’associazione tra la funzione sessuale e il rischio di cancro alla prostata., Per affrontare questa lacuna, abbiamo analizzato l’associazione tra la funzione sessuale e il rischio di diagnosi del cancro alla prostata tra gli uomini veterani e abbiamo scoperto che gli uomini con una maggiore funzione sessuale avevano meno probabilità di essere diagnosticati con cancro alla prostata e cancro di alto grado rispetto agli uomini con scarsa funzione. Anche se questo è il primo studio che analizza questa associazione e sono necessari studi di conferma, se confermati in studi futuri, questi dati suggeriscono che una migliore funzione sessuale può essere associata a un minor rischio di cancro alla prostata, in particolare a un minor rischio di cancro alla prostata di alto grado.,

Mentre nessuno studio ha esaminato l’associazione tra funzione sessuale e rischio di cancro alla prostata, alcuni studi hanno esaminato l’associazione tra attività sessuale (numero di partner, numero di eiaculazioni, IST, ecc.) e il rischio di cancro alla prostata, e i risultati sono contraddittori.4,5,6,15,16,17 Dennis e Dawson16 hanno mostrato in una meta-analisi che gli uomini con una storia di infezioni trasmesse sessualmente sono ad aumentato rischio di sviluppare il cancro alla prostata. Tuttavia, recentemente, Spence et al.6 non ha mostrato alcuna associazione. Inoltre, in uno studio caso-controllo basato sulla popolazione, Giles et al.,4 ha analizzato l’associazione tra il numero di partner sessuali e il rischio di cancro alla prostata e non ha trovato alcuna associazione tra il numero di partner sessuali femminili e il rischio di cancro alla prostata. Tuttavia, Spence et al.6 ha mostrato che un numero maggiore di partner sessuali femminili era associato negativamente al rischio di cancro alla prostata. Inoltre, gli studi che hanno analizzato l’associazione tra la frequenza eiaculatoria e il rischio di cancro alla prostata hanno dimostrato che l’aumento della frequenza eiaculatoria, specialmente all’inizio della vita adulta, è associato negativamente al successivo rischio di cancro alla prostata.,4,5 Come tale, c’è ancora molta polemica quando si analizzano i fattori di attività sessuale con conseguente rischio di cancro alla prostata.

Studi recenti hanno proposto che l’ED possa essere un indicatore di malattie cardiache.7,8,10 Per esempio, Inman et al. in uno studio longitudinale basato sulla popolazione di 2447 uomini seguiti per 10 anni ha mostrato che quando la disfunzione erettile si verifica negli uomini di età compresa tra 40 e 49 anni, è associata ad un aumentato rischio di eventi cardiaci.8 Inoltre, Thompson et al., ha scoperto che tra gli uomini 18 882 che hanno partecipato allo studio di prevenzione del cancro alla prostata (PCPT) e sono stati seguiti per 7 anni, ED può essere un presagio di eventi cardiovascolari.7 Rilevante, è ben noto che la malattia cardiovascolare è associata a diverse condizioni metaboliche come ipercolesterolemia, diabete, obesità e infiammazione tra gli altri.18,19 L’importanza di ciò è che i dati recenti suggeriscono che questi fattori possono anche svolgere un ruolo nello sviluppo del cancro alla prostata, in particolare il cancro alla prostata aggressivo.,9,10,20 In effetti, abbiamo precedentemente dimostrato che tra gli uomini 8122 che hanno partecipato al trial di riduzione di 4 anni, la malattia coronarica era un sostanziale predittore del rischio di cancro alla prostata, inclusa la malattia di alto grado.10 Sulla base di questi risultati, abbiamo ipotizzato che una scarsa funzione sessuale possa essere un marker di cattive condizioni metaboliche che non solo predicono il rischio cardiovascolare futuro, ma predisporrebbero anche al cancro alla prostata.,

Nel nostro studio, abbiamo scoperto che gli uomini con una migliore funzione sessuale generale erano a rischio ridotto di diagnosi di cancro alla prostata generale e di alto grado, tuttavia, non è stata trovata alcuna associazione con la malattia di basso grado. È importante sottolineare che, dopo la regolazione per diverse variabili come l’età, BMI, razza, pack anni di sigarette fumate, storia di malattie cardiache e diabete, la funzione sessuale era un predittore indipendente della diagnosi complessiva e di alta qualità del cancro alla prostata. Tuttavia, la storia di malattie cardiache non è una misura perfetta dello stato metabolico effettivo di un paziente., Inoltre, non avevamo informazioni sui livelli di glucosio o sulla sindrome metabolica, che hanno anche dimostrato di essere coinvolti nello sviluppo del cancro alla prostata e in ultima analisi hanno un impatto sull’associazione tra funzione sessuale e rischio di cancro alla prostata.

Anche se i nostri risultati supportano la nostra ipotesi di fondo, spiegazioni alternative devono essere intrattenuti. Ad esempio,l’ED in alcuni uomini può riguardare altri fattori come squilibri ormonali o fumo, 3 che possono anche svolgere un ruolo nel cancro alla prostata., Sebbene non sia chiaro se esista un’associazione tra il fumo e il rischio di cancro alla prostata, la preponderanza della letteratura sostiene che il fumo è un predittore di malattie più aggressive e fatali.21 Inoltre, mentre il ruolo dell’attività ormonale nel rischio di cancro alla prostata è molto dibattuto, rimane plausibile che l’attività degli androgeni possa mediare il legame tra la funzione sessuale e il rischio di cancro alla prostata. Ad esempio, l’ipogonadismo è ben noto per essere associato a disfunzione sessuale., Come tale,è intrigante che alcuni studi hanno trovato che bassi livelli di androgeni sono correlati con tumori più aggressivi,22, 23 in linea con i nostri dati che la scarsa funzione sessuale è correlata con il cancro alla prostata di alta qualità. Tuttavia, esiste un ampio corpo di letteratura contraddittoria sul ruolo degli androgeni e del cancro alla prostata, e la scarsa funzione sessuale non è dovuta esclusivamente a bassi androgeni.24 Inoltre, gli studi hanno proposto che un numero maggiore di eiaculazioni, che possono correlare con una migliore funzione sessuale, aiuta ad eliminare le tossine dalla prostata e aumenta la funzione immunitaria nella prostata.,25,26 Infine, una migliore funzione sessuale può essere associata ad altri fattori non misurati (ad esempio, una dieta migliore, un’attività fisica regolare, ecc.), che potrebbe mediare la nostra associazione osservata. In definitiva, sono necessari studi futuri sia per confermare i nostri risultati che, se confermati, per chiarire il meccanismo alla base di queste associazioni.

Il nostro studio ha avuto alcune limitazioni. Come studio caso-controllo, il nostro studio è sottoposto a recall bias., Tuttavia, poiché i questionari venivano restituiti prima che gli uomini sapessero se avevano il cancro o meno, qualsiasi pregiudizio di richiamo che si fosse verificato sarebbe stato non differenziabile, portando le associazioni verso il null. Allo stesso modo, il nostro studio è sottoposto a possibili causalità inversa. Per ridurre al minimo questo, abbiamo eliminato a priori tutti gli uomini con cancro alla prostata avanzato definito come PSA >50 ng ml−1. Inoltre, il nostro tasso di risposta non è stato 100% creando potenziali pregiudizi di selezione in chi ha partecipato al nostro studio. Come questo possa aver influenzato i nostri risultati è sconosciuto., Per valutare lo stato di controllo del caso, abbiamo usato i risultati della biopsia prostatica. È noto che alcuni uomini con una biopsia negativa ospitano ancora il cancro alla prostata. Tuttavia, il tasso di misclassification di questi uomini su biopsia di ripetizione è basso (~15%), 27 e misclassifications a questo livello è improbabile per cambiare i nostri risultati.28 Mentre il questionario EPIC è stato sviluppato per misurare i risultati funzionali dopo il trattamento del cancro alla prostata, è stato dimostrato che è uno strumento valido da utilizzare anche tra gli uomini non trattati con cancro alla prostata.,29 EPIC è, quindi, un valido strumento per misurare la funzione sessuale in ambito clinico.29 Inoltre, non avevamo informazioni che sarebbero state molto istruttive per comprendere i potenziali meccanismi che collegano la funzione sessuale con il rischio di cancro alla prostata come il colesterolo nel siero, l’insulina, i livelli di ormoni steroidei sessuali tra cui il testosterone, o marcatori infiammatori e l’uso di farmaci, come la sostituzione del testosterone e/o il sildenafil tra gli altri. Inoltre, come tutti gli studi, i nostri risultati sono soggetti a tassi di errore di tipo I. Infine, il nostro studio ha esaminato solo i veterani., In quanto tale, ciò potrebbe limitare la generalizzabilità dei nostri risultati alla popolazione generale.

In sintesi, per quanto ne sappiamo, questo è il primo studio ad analizzare l’associazione tra funzione sessuale e rischio di cancro alla prostata. Tra gli uomini sottoposti a biopsia prostatica, abbiamo trovato un’associazione inversa tra la funzione sessuale e il rischio di cancro alla prostata generale e di alto grado. Sono necessari studi di conferma per convalidare i nostri risultati.