IL SENATO DEGLI STATI UNITI D’AMERICA
I. – COMPOSIZIONE
Due senatori di ogni Stato eletti con voto popolare all’interno di detto stato (cioè 100 senatori).
Il Presidente del Senato è il Vicepresidente degli Stati Uniti, ma può votare solo in caso di parità di voti. In pratica, il Vicepresidente non presiede spesso le sessioni del Senato.,
Presidenti : Il Senato elegge un Presidente pro tempore che, per tradizione, è il Senatore del partito di maggioranza che ha servito ininterrottamente al Senato per il più lungo periodo di tempo. Quando il Presidente pro tempore non presiede il Senato, altri senatori del partito di maggioranza fungono da Presidente.
II.- SISTEMA ELETTORALE
Metodo di voto:
I senatori sono eletti nelle elezioni a livello statale., In 48 stati, i senatori sono eletti per pluralità di voti : il candidato che riceve il maggior numero di voti è eletto, anche se quel candidato riceve meno della maggioranza dei voti espressi. In due Stati, Georgia e Louisiana, il candidato vincitore deve ricevere la maggioranza dei voti espressi. Se ci sono tre o più candidati e nessuno di loro riceve un voto di maggioranza, c’è una seconda elezione tra i due candidati che hanno ricevuto il maggior numero di voti. Il candidato che riceve la maggioranza dei voti espressi alla seconda elezione è eletto.,
Durata del mandato:
Il mandato di un senatore è di sei anni. I termini dei senatori sono scaglionati in modo che i termini di circa un terzo dei senatori scadano ogni due anni. Le elezioni per occupare i seggi del Senato coincidono ogni due anni con le elezioni per tutti i membri della Camera dei Rappresentanti e, ogni quattro anni, con l’elezione del Presidente. I termini del mandato per i senatori sono fissi. Nessuna delle due camere può essere sciolta e le date per le elezioni del Congresso sono stabilite dalla legge.,
Elezioni più recenti: 6 novembre 2012
Criteri di ammissibilità:
30 anni di età cittadino degli Stati Uniti da almeno nove anni; residente dello Stato da cui è stato eletto.
Incompatibilità: svolgimento di qualsiasi ufficio civile sotto l’autorità degli Stati Uniti
Il Senato, come la Camera dei Rappresentanti, è l’unico giudice dell’elezione e della qualificazione dei suoi membri.,
III – ORGANIZZAZIONE DELLE SESSIONI
A – SESSIONI ORDINARIE
Almeno una sessione all’anno a partire da mezzogiorno del 3 gennaio di ogni anno, a meno che il Congresso non promulghi una legge che fissi una data successiva. Durante il 2001, il Senato si è riunito per 1.114 ore in 159 giorni.
Né il Senato né la Camera dei Rappresentanti possono aggiornarsi per più di tre giorni senza il preventivo consenso dell’altra camera. In alcuni giorni il Senato si riunisce molto brevemente in sessioni pro forma in cui non viene condotta alcuna attività.,
B – SESSIONI STRAORDINARIE
Il Presidente ha l’autorità costituzionale di convocare il Senato o entrambe le camere del Congresso in circostanze eccezionali. Questo potere raramente viene esercitato.
IV. – RAPPORTI CON L’ALTRA CAMERA E CON L’ESECUTIVO
A – POTERE LEGISLATIVO
1) Diritto di proporre leggi
I senatori hanno la stessa autorità dei Rappresentanti per proporre leggi, con due eccezioni. La Costituzione afferma che tutte le fatture delle entrate devono provenire dalla Camera dei Rappresentanti., La Camera dei Rappresentanti ha tradizionalmente insistito thar questa disposizione costituzionale richiede anche che i disegni di legge di appropriazione provengono in Casa.
2) Diritto di modifica
I senatori possono modificare tutte le fatture, comprese le fatture di entrate e appropriazione. Inoltre, i senatori di solito possono proporre emendamenti in sessioni plenarie che non sono correlati all’argomento del disegno di legge che il Senato sta considerando., Questo diritto consente ai senatori di avviare proposte di entrate e di appropriazione, anche se queste proposte sono presentate come emendamenti a disegni di legge che i rappresentanti della Camera ef hanno già approvato.
3) Procedura legislativa
a) Il Senato, come la Camera dei Rappresentanti, ha l’autorità costituzionale di stabilire il proprio regolamento interno. Ci sono solo alcuni requisiti costituzionali che regolano il modo in cui il Senato svolge la propria attività. Le procedure legislative del Senato sono distintive sotto due aspetti., In primo luogo, come notato immediatamente sopra, i senatori di solito possono offrire emendamenti su qualsiasi argomento in sessioni plenarie, indipendentemente dall’argomento del disegno di legge che il Senato sta discutendo. In secondo luogo, di solito non c’è limite di tempo sulla lunghezza dei discorsi dei senatori. Questo crea l’opportunità di un ostruzionismo che il Senato può terminare solo invocando cloture, che richiede il sostegno di tre quinti di tutti i senatori.,
b) I veti presidenziali:
Se il Presidente pone il veto su un disegno di legge che entrambe le camere del Congresso hanno approvato esattamente nella stessa forma, il Congresso può promulgare il disegno di legge in legge con un voto dei due terzi del Senato e un voto dei due terzi della Camera. La camera in cui il disegno di legge ha avuto origine ha la prima opportunità di votare se ignorare il veto del Presidente di quel disegno di legge. La Costituzione richiede che qualsiasi voto al Senato o alla Camera per ignorare un veto presidenziale deve essere condotto da una chiamata del rotolo in cui i voti dei singoli membri sono registrati pubblicamente., Tuttavia, non vi è alcun obbligo che nessuna delle due camere debba votare entro un certo periodo di tempo sull’opportunità di ignorare un veto.
B – POTERI DI VIGILANZA
1) Impeachment:
Il Senato tenta tutti i casi in cui la Camera dei Rappresentanti ha messo sotto accusa un funzionario del governo federale allo scopo di rimuovere tale funzionario dall’ufficio.
Per condannare un funzionario incriminato è necessario il voto dei due terzi dei senatori presenti e votanti.
Quando il Presidente è stato messo sotto accusa, i Capi Giustizia degli Stati Uniti presiede il processo al Senato.,
2) Trattati internazionali:
Il Senato ha il potere costituzionale esclusivo, a maggioranza dei due terzi dei senatori presenti e votanti, di autorizzare il Presidente a ratificare un trattato che è stato negoziato per conto degli Stati Uniti., Se la legislazione necessaria per implementare un trattato che il Presidente ha ratificato dopo aver ricevuto il consiglio e consenso del Senato, entrambe le case del Congresso deve approvare che la legislazione
3) Nomine:
Il Senato ha anche l’esclusiva costituzionale del potere di confermare, con un semplice voto di maggioranza, la nomina di persone di cui il Presidente ha nominato alle alte esecutivo e giudiziario posizioni, tra cui i segretari di gabinetto, degli ambasciatori, dei giudici federali. La Camera dei Rappresentanti non è coinvolta nella conferma delle nomine.,
4) Indagini:
Il Senato, come la Camera dei Rappresentanti, può istituire commissioni investigative speciali. Inoltre, le commissioni permanenti del Senato sono autorizzate a condurre indagini su questioni all’interno delle rispettive giurisdizioni. I comitati investigativi permanenti e speciali hanno l’autorità di emettere citazioni in giudizio che richiedono che una persona compaia davanti al comitato e, se necessario, produca documenti.,
V – MISURE SPECIALI
A – EMENDAMENTI COSTITUZIONALI
Un emendamento costituzionale può essere proposto da un voto di due terzi di ogni camera del Congresso, o le legislature di due terzi degli Stati possono richiedere una convenzione per proporre emendamenti costituzionali.
Per entrare a far parte della Costituzione, un emendamento che è stato proposto deve essere ratificato dalle legislature o dalle convenzioni speciali in tre quarti degli Stati.,
B – DICHIARAZIONE DI GUERRA DEL CONGRESSO
La Costituzione conferisce al Congresso l’autorità di dichiarare guerra e rende il Presidente il Comandante in capo delle forze armate.
L’ultima volta che il Congresso dichiarò guerra fu nel 1941, quando gli Stati Uniti entrarono nella seconda guerra mondiale. Da allora, le forze armate degli Stati Uniti si sono impegnate in ostilità senza una dichiarazione formale di guerra. In alcune occasioni, il Congresso ha espresso il suo sostegno con altre azioni legislative. In altre occasioni, il Presidente ha agito in qualità di Comandante in capo.,
C – ELEZIONE DEL PRESIDENTE
Il candidato che riceve la maggioranza dei voti elettorali espressi è eletto Presidente degli Stati Uniti. Se nessun candidato riceve la maggioranza dei voti elettorali, la Camera dei Rappresentanti elegge il Presidente tra i tre candidati che hanno ricevuto il maggior numero di voti elettorali. Nel votare per il Presidente, i membri della Camera dei Rappresentanti votano come delegazioni di Stato, con ogni delegazione che ha un voto.,
D – INCAPACITÀ DEL PRESIDENTE DI SERVIRE
Il 25 ° emendamento alla Costituzione, ratificato nel 1967, autorizza il Vicepresidente e la maggioranza dei segretari di Gabinetto a dichiarare che il Presidente non è in grado di svolgere le funzioni di thar ufficio. Il Vice Presidente funge quindi da presidente facente funzioni., Se il Presidente notifica al Congresso di non essere disabile, il Presidente riprende i poteri e i doveri dell’ufficio a meno che il Congresso, con un voto di due terzi di ciascuna camera, non sia d’accordo con una determinazione fatta dal Vice Presidente e dalla maggioranza dei segretari di Gabinetto che il Presidente rimane disabile.
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