Il fumo rilasciato da qualsiasi tipo di incendio (foresta, spazzola, coltura, struttura, pneumatici, rifiuti o legna) è una miscela di particelle e sostanze chimiche prodotte dalla combustione incompleta di materiali contenenti carbonio. Tutto il fumo contiene monossido di carbonio, anidride carbonica e particolato (PM o fuliggine). Il fumo può contenere molte sostanze chimiche diverse, tra cui aldeidi, gas acidi, anidride solforosa, ossidi di azoto, idrocarburi policiclici aromatici (IPA), benzene, toluene, stirene, metalli e diossine., Il tipo e la quantità di particelle e sostanze chimiche in fumo varia a seconda di ciò che sta bruciando, quanto ossigeno è disponibile e la temperatura di bruciatura.
Evitare l’esposizione ad alti livelli di fumo. Si consiglia agli individui di limitare il loro sforzo fisico se l’esposizione a livelli elevati di fumo non può essere evitata. Gli individui con le circostanze cardiovascolari o respiratorie (per esempio, asma), feti, infanti, bambini piccoli e gli anziani possono essere più vulnerabili agli effetti sulla salute di esposizione al fumo.
L’inalazione di fumo per un breve periodo può causare effetti immediati (acuti)., Il fumo è irritante per gli occhi, il naso e la gola, e il suo odore può essere nauseante. Gli studi hanno dimostrato che alcune persone esposte al fumo pesante hanno cambiamenti temporanei nella funzione polmonare, il che rende più difficile la respirazione. Due dei principali agenti in fumo che possono causare effetti sulla salute sono gas monossido di carbonio e particelle molto piccole (particelle fini, o PM2.5 ). Queste particelle sono due e mezzo (2,5) micron o meno di dimensioni (25.400 micron pari a un pollice) e le singole particelle sono troppo piccole per essere viste ad occhio nudo.
L’inalazione di monossido di carbonio diminuisce l’apporto di ossigeno del corpo., Ciò può causare mal di testa, ridurre la vigilanza e aggravare una condizione cardiaca nota come angina. Le particelle fini sono in grado di viaggiare profondamente nel tratto respiratorio, raggiungendo i polmoni. L’inalazione di particelle fini può causare una varietà di effetti sulla salute, tra cui irritazione respiratoria e mancanza di respiro, e può peggiorare condizioni mediche come l’asma e le malattie cardiache. Durante l’aumento dello sforzo fisico, gli effetti cardiovascolari possono essere peggiorati dall’esposizione al monossido di carbonio e al particolato., Una volta che l’esposizione si ferma, i sintomi di inalazione di monossido di carbonio o particelle fini generalmente diminuiscono, ma possono durare per un paio di giorni.
Evitare situazioni fumose è il modo migliore per evitare l’esposizione. Se la vostra età o lo stato di salute si pone a maggior rischio di esposizione al fumo si dovrebbe parlare con il medico circa misure alternative che si possono prendere quando si incontrano situazioni di fumo. Chiunque con sintomi persistenti o frequenti che pensano siano associati all’esposizione al fumo dovrebbe vedere il proprio fornitore di assistenza sanitaria., Ulteriori informazioni sul monossido di carbonio e sulle particelle fini sono reperibili agli indirizzi Web riportati alla fine della presente scheda informativa.
Esiste anche il potenziale di effetti cronici sulla salute derivanti dall’esposizione ai componenti del fumo. L’esposizione a lungo termine all’aria ambiente contenente particelle fini è stata associata ad un aumento delle malattie cardiovascolari e della mortalità nelle popolazioni che vivono in aree con un maggiore inquinamento atmosferico da particelle fini. L’esposizione frequente al fumo per brevi periodi può anche causare effetti sulla salute a lungo termine., I vigili del fuoco, che sono esposti frequentemente al fumo, sono stati esaminati per gli effetti a lungo termine sulla salute (ad esempio, cancro, malattie polmonari e malattie cardiovascolari) delle esposizioni ripetute al fumo. I risultati di questi studi non sono coerenti o conclusivi. Alcuni studi mostrano una maggiore frequenza di queste malattie tra i vigili del fuoco rispetto a popolazioni di riferimento maschili simili (ad esempio, poliziotti maschi, maschi bianchi nella popolazione generale), mentre altri no.,
Quando è necessario lavorare in fumo pesante, utilizzare un’adeguata protezione respiratoria per ridurre l’esposizione alle particelle e ai gas presenti nel fumo. Tuttavia, comprendere le limitazioni e le precauzioni associate all’uso del respiratore prima di utilizzarne uno. Informazioni importanti sui respiratori sono disponibili all’indirizzo web riportato alla fine della presente scheda informativa.
Ulteriori fonti di informazione
- Agenzie federali
- Respiratore Fact Sheet, Centers for Disease Control
- Salute e gli effetti ambientali del particolato, U. S., Environmental Protection Agency
- New York State Department of Health
- Cosa dovresti sapere sugli incendi
- Monossido di carbonio
- Particelle fini Q&A
- La spazzatura bruciata lo fa scomparire?
- Fumo passivo-Toglie il fiato
- Come usare un respiratore usa e getta
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