Tipi di corpi idrici
Susanna Scott | Miami University
Laghi contro stagni
Entrambi i laghi e gli stagni sono in piedi o corpi idrici lenti. Non ci sono differenze ufficiali o scientifiche tra laghi e stagni. I laghi sono più grandi degli stagni, ma le dimensioni sono relative. Quello che sarebbe considerato uno stagno in una regione potrebbe essere considerato un lago in un altro. In generale, i corpi idrici che sono considerati laghi in aree asciutte sarebbero considerati stagni solo in regioni con abbondanti risorse idriche dove ci sono più (e più grandi) corpi idrici., Nonostante la mancanza di caratteristiche ufficiali, ci sono diverse domande che vengono utilizzate per distinguere generalmente gli stagni dai laghi:
- La luce raggiunge il fondo del punto più profondo del corpo idrico?
- Il corpo idrico ottiene solo piccole onde (cioè, più piccolo di 1ft/30 cm di altezza)?
- Il corpo idrico è relativamente uniforme in temperatura?
Se a queste domande si può rispondere con un “sì”, il corpo idrico è probabilmente uno stagno e non un lago.,1
Sebbene le piscine primaverili si prosciughino regolarmente, sono siti importanti per la riproduzione e l’alimentazione di molti organismi (Immagine da 4).
Gli stagni sono spesso trascurati come habitat e fonti di biodiversità, ma svolgono molti ruoli importanti nel paesaggio. Molti tipi di organismi trascorrono almeno una parte della loro vita in habitat di stagno, che funzionano come importanti terreni di riproduzione. Gli anfibi trascorrono i loro stadi giovanili negli stagni, come fanno molti insetti., Alcuni stagni, come le piscine di primavera (Figura 1) sono temporanei e riempiti d’acqua solo per una parte dell’anno. Tuttavia, queste piscine sono ancora brulicanti di vita e sono abitate da organismi come gamberetti fatati, salamandre e girini di rana di legno mentre sono inondati di acqua. Gli stagni fungono anche da importanti punti di sosta per gli uccelli migratori. Questi punti forniscono luoghi di riposo e una fonte di cibo per la migrazione degli uccelli acquatici.2
Stagni forniscono anche molti usi per la società., Sono utilizzati per l’irrigazione agricola, la ritenzione di nutrienti e sedimenti, la ricreazione, il bestiame, il pesce, la protezione e la produzione della fauna selvatica e l’estetica. Le minacce alla qualità dello stagno includono il carico di nutrienti, l’inquinamento, le piogge acide e le specie invasive.3
Laghi contro fiumi
Laghi e stagni sono corpi idrici in piedi mentre fiumi e torrenti si distinguono per una corrente in rapido movimento. Mentre sembrano esserci chiare distinzioni, le differenze diventano sottili nelle regioni in cui i fiumi si allargano e la corrente rallenta in modo tale che il fiume possa essere considerato un lago o uno stagno., Inoltre, i fiumi possono occasionalmente formare laghi come i laghi di oxbow quando porzioni di un fiume diventano geologicamente separate dal percorso del flusso principale nel tempo.
I sistemi fluviali costituiscono circa lo 0,0001% dell’acqua terrestre. Anche se questo potrebbe non sembrare molto, i fiumi drenano più del 75% della superficie terrestre. La pioggia e altri tipi di precipitazioni spostano l’acqua via terra, attraverso gli ecosistemi terrestri e nei sistemi fluviali. Il deflusso risultante porta input di sedimenti, sostanze nutritive e materiali nel fiume, facendo sì che le acque correnti siano fortemente influenzate dai paesaggi circostanti., Il flusso dei sistemi fluviali trasporta i sedimenti, i nutrienti e altri materiali attraverso il paesaggio e in altri sistemi, fornendo collegamenti vitali tra la terra, i laghi, le zone umide e gli oceani. È per questo che i fiumi sono spesso indicati come il sistema circolatorio dell’ambiente.5
Laghi contro serbatoi
I serbatoi, chiamati anche impoundments, sono laghi artificiali. Spesso, i serbatoi possono essere pensati come una combinazione di laghi e fiumi perché sono stati creati costruendo una diga e inondando una valle del fiume., Queste dighe e inondazioni creano un lago artificiale, riempito dall’afflusso del fiume, con le stesse qualità di fiumi e laghi.
La sezione a monte del serbatoio ha prevalentemente qualità fluviali, il che significa che spesso c’è ancora qualche corrente, e gli organismi in questa sezione sono solitamente quelli che si trovano nei fiumi. Mentre l’acqua si avvicina alla diga, la corrente rallenta e il serbatoio diventa più simile a un lago. A questo punto, molti dei sedimenti e dei materiali trasportati dal fiume si depositano sul fondo del serbatoio., Molti degli organismi che abitano questa regione del bacino sono quelli più tipicamente presenti nei laghi.
Tuttavia, alcuni serbatoi mantengono qualità simili al fiume in tutto. Il grado in cui le proprietà fluviali dominano i serbatoi è spesso una funzione delle dimensioni del fiume sequestrato e della quantità di tempo che l’acqua trascorre nel serbatoio (chiamato tempo di residenza). I serbatoi con un breve tempo di permanenza sono più simili al fiume mentre i serbatoi con un lungo tempo di permanenza sono più simili ai laghi naturali.
I serbatoi sono costruiti per molti usi., Alcuni sono costruiti rigorosamente per la ricreazione (come la pesca e la nautica) o per controllare le inondazioni. Altri sono costruiti per immagazzinare l’acqua che può essere utilizzata per l’acqua potabile e l’irrigazione. Infine, le dighe idroelettriche utilizzano il flusso di acqua sulle turbine per generare elettricità. 6
Acqua dolce vs. Laghi salini
Le persone hanno più familiarità con i laghi d’acqua dolce. È probabile che il lago più vicino a te sia un lago d’acqua dolce. Ma alcuni laghi sono estremamente salati. Questi sono chiamati laghi salini., Sebbene i laghi d’acqua dolce abbiano spesso quantità minori di sali disciolti (meno di 1-3 g/L), i laghi salini hanno più di questo (tra 3 e 300g/L). 7 Laghi salini si trovano spesso in ambienti aridi dove l’acqua lascia solo laghi attraverso evaporazione o infiltrazioni nel terreno. Questa evaporazione concentra sali e altre sostanze chimiche nell’acqua nel tempo.
I laghi endoreici si trovano in tutto il mondo; i bacini principali sono mostrati in grigio sopra e i laghi endoreici più grandi sono mostrati in nero. (Immagine da 10).,
Anche se molti laghi d’acqua dolce e fiumi drenano nell’oceano, laghi salini si formano quando sono il punto finale del flusso del fiume. Questi laghi sono conosciuti come endoreici (che significa terminale), e sono talvolta indicati come mari interni.8 I laghi endoreici di solito si formano perché si trovano nel punto più basso del paesaggio e si trovano nei bacini di tutto il mondo. I laghi endoreici ben noti includono il Mar Morto (Israele/Giordania), il Grande Lago Salato (Utah), il lago Mono (California) e il Mar Caspio (Eurasia).,
Il lago Mono, un lago endoreico in California, è estremamente salato perché l’acqua lascia il lago solo per evaporazione o infiltrazioni. L’evaporazione concentra sali e altre sostanze chimiche come l’arsenico nel lago nel tempo.
Laghi salini come il Great Salt Lake nello Utah forniscono un habitat importante per molti tipi di organismi. Alcuni laghi salini sono troppo salati per sostenere qualsiasi cosa, ma laghi come il Great Salt Lake sono habitat per i crostacei, tra cui gamberetti salamoia., Le rive e le acque di questi laghi forniscono anche un prezioso habitat e un territorio di riproduzione per uccelli come uccelli da riva e uccelli acquatici.9
I mari interni sono una fonte importante per il commercio di minerali e spesso hanno un grande significato culturale. Questi laghi tuttavia sono molto sensibili ai cambiamenti climatici. A causa degli alti tassi di evaporazione nelle aree in cui si trovano, anche piccole riduzioni delle precipitazioni possono ridurre drasticamente le loro dimensioni., Con la riduzione delle dimensioni dovuta alla diminuzione degli input di acque dolci, aumentano le concentrazioni di salinità, che possono cambiare il biota e portare a una diminuzione della biodiversità. 5
Fonti:
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