Annie Oakley è stata una pioniera dell’uguaglianza sessuale e una star nello spettacolo Wild West di Buffalo Bill.
Annie Oakley è nata Phoebe Moses, da una povera famiglia quacchera e ha trascorso i suoi primi anni vivendo in una baita nella contea di Darke, al confine occidentale dello stato. Suo padre morì quando lei aveva sei anni.
Nel 1870, Annie e sua sorella maggiore Sarah Ellen furono affidate alle cure dell’Infermeria della contea di Darke e lì impararono le abilità tra cui il cucito e la decorazione.,
Da bambina era conosciuta per le sue abilità di tiro, aiutando a sostenere la sua famiglia, vendendo giochi a negozi e ristoranti locali. Ha avuto un tale successo che è stata in grado di rimborsare l’intero mutuo nella fattoria di famiglia.
La sua fama si diffuse e, nel 1875, fu invitata a partecipare ad una gara di tiro a Cincinnati, contro il noto tiratore Frank E Butler. Si dice che abbia riso quando ha sentito parlare del suo avversario. Annie, però, ha vinto il concorso.
Annie Oakley e Frank si innamorarono e si sposarono nel 1882., La coppia ha goduto di un matrimonio felice, ma non ha mai avuto figli. Iniziarono una dimostrazione itinerante delle loro abilità di tiro, e Annie adottò il suo famoso nome d’arte (Watanya Cicilla). Per i prossimi due anni, i Maggiordomi viaggiato in tutto il paese, dando mostre di ripresa con il loro cane, George, come parte integrante della legge.
Le due star di sharp shooter si unirono a Buffalo Bill e al suo spettacolo Wild West nel 1885. Annie è associata al “Selvaggio West” fino ad oggi, anche se in realtà proveniva da una famiglia di agricoltori., Frank è diventato il suo manager e hanno viaggiato in tutta l “America e l” Europa per 17 anni con lo spettacolo Wild West, di cui Annie divenne rapidamente la stella.
Fece anche amicizia con Toro seduto, che simbolicamente la adottò e la chiamò “Little Sure Shot”. Si è esibita di fronte alla regina Vittoria in un viaggio in Europa e al re Umberto I d’Italia.
Inoltre, Annie Oakley ha fatto mostre di sparatutto per la Union Metallic Cartridge Company, è apparsa in un primo film e ha applaudito le truppe americane durante la prima guerra mondiale.,
Lasciò il Buffalo Bill Show e iniziò una carriera di attrice più tranquilla nel 1902 recitando in una commedia appositamente scritta per lei chiamata “the Western Girl”. Ha interpretato il personaggio di Nancy Berry che ha usato una pistola, fucile e corda per superare in astuzia un gruppo di fuorilegge.
Nel 1904, fu oggetto di una storia che sosteneva di essere stata sorpresa a rubare per finanziare una dipendenza da cocaina. Infatti, un artista burlesque era stato catturato e aveva dichiarato il suo nome era ‘Annie Oakley’. Nel corso dei successivi sei anni, Oakley ha vinto 55 su 56 casi di diffamazione contro i giornali che avevano stampato la storia, ripristinando la sua reputazione.,
Nei suoi ultimi anni, la coppia si ritirò nel Maryland, dove vivevano comodamente. Annie ha continuato a registrare record di tiro anche nei suoi 60 anni. Ha anche fatto una campagna per i diritti delle donne e ha dimostrato di non aver perso nessuna delle sue abilità quando ha sparato 100 bersagli in argilla di fila durante una gara di tiro all’età di 62. Nel corso della sua carriera si pensa che abbia insegnato a più di 15.000 donne come usare una pistola non solo come una forma di esercizio fisico e mentale, ma in modo che potessero difendersi.,
Nel 1922, Oakley e suo marito furono coinvolti in un incidente automobilistico che lasciò Annie che richiedeva un tutore alla gamba. Nonostante questo, è tornata ad esibirsi solo un anno e mezzo dopo.
La salute di Oakley iniziò a declinare dal 1925 e morì l’anno successivo all’età di 66 anni per un’anemia perniciosa.
Butler era così affranto dalla perdita di sua moglie che si rifiutò di mangiare e morì lui stesso poco più di due settimane dopo. Fu sepolto accanto a lei in Ohio.
Dopo la sua morte, Annie è stata inserita nel National Cowgirl Museum e nella Hall of Fame in Texas., La sua autobiografia incompleta è stata venduta al comico Frank Stone.
Annie Oakley è stata ritratta diverse volte dopo la sua morte, incluso il film del 1937 “Annie Oakley” con Barbara Stanwyck.
Il musical di Broadway del 1946 “Annie Get Your Gun” era vagamente basato sulla sua vita e quando fu trasformato in un film nel 1950, Betty Hutton interpretò Annie.
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