Norovirus-la parola da sola potrebbe essere sufficiente per farvi un po ‘ di nausea. Secondo il Centro degli Stati Uniti per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), i norovirus (ce ne sono molti tipi) sono la “principale causa di malattie e focolai da cibo contaminato negli Stati Uniti.”Le persone possono anche essere infettate dal norovirus toccando superfici contaminate o avendo contatto con qualcuno che è infetto da norovirus., Il CDC stima che solo 18 particelle virali possano essere sufficienti a causare malattie nelle persone, il che spiega perché le infezioni da norovirus (spesso erroneamente chiamate “influenza dello stomaco”) tendono ad essere altamente contagiose, scatenandosi attraverso case, scuole, aziende, navi da crociera, ecc.
I sintomi dell’infezione da norovirus nelle persone sono decisamente cattivi. Vomito, diarrea, febbre, mal di testa e dolori muscolari sono comuni e tendono a durare da uno a tre giorni., Se hai vissuto con i cani abbastanza a lungo, probabilmente li hai osservati con sintomi simili, forse anche prima, durante o dopo che sei stato malato. In queste circostanze, è ragionevole chiedersi se i cani possono ottenere norovirus e, in tal caso, se il virus può essere passato tra persone e cani.
In primo luogo, è necessario qualche chiarimento. Cani (e gatti) sembrano avere molte delle loro specie di norovirus che causano sintomi gastrointestinali simili a quelli descritti sopra., La domanda che ci poniamo qui è se i virus che abbiamo ipotizzato possano infettare solo una specie (o specie strettamente correlate) possano effettivamente spostarsi tra cani, gatti, persone, ecc. Perché questo è importante? Se fosse vero, sapremo che quando i cani in una famiglia vengono infettati dal norovirus, le persone potrebbero essere a rischio di infezione e viceversa.
Sono stati recentemente pubblicati alcuni articoli scientifici che tentano di rispondere a questa domanda.,
Nel 2012, un gruppo di ricercatori a Helsinki, in Finlandia, ha esaminato 92 campioni di feci di cani che vivono a stretto contatto con persone che avevano recentemente manifestato sintomi di vomito e diarrea. Hanno esaminato quei campioni per diversi tipi di norovirus umano e hanno trovato norovirus umano in ” quattro campioni fecali di cani da compagnia che erano stati in contatto diretto con persone sintomatiche…. Tutti i cani NoV-positivi vivevano in famiglie con bambini piccoli e due cani hanno mostrato sintomi lievi.”
Gli autori dello studio hanno concluso che i norovirus umani ” possono sopravvivere nel tratto gastrointestinale canino., Se questi virus possono replicarsi nei cani rimane irrisolto, ma un’associazione di cani da compagnia che svolgono un ruolo nella trasmissione di NOV che infettano gli esseri umani è ovvia.”
Un altro articolo interessante è apparso nel 2015 ed è stato intitolato “Evidence for Human Norovirus Infection of Dogs in the United Kingdom.”La ricerca ha dimostrato che il norovirus umano potrebbe effettivamente legarsi ai tessuti gastrointestinali canini e che il 13% dei cani nello studio aveva anticorpi contro il norovirus umano nel sangue, un’indicazione che erano stati precedentemente infettati., È interessante notare che i tipi di norovirus umani con cui i cani erano stati infettati rispecchiavano da vicino i tipi di norovirus che circolavano nelle persone nelle loro comunità.
Mentre gli scienziati non hanno trovato prove che il norovirus umano possa essere trasmesso attraverso le feci di cane, questo studio mostra che è almeno teoricamente possibile che i cani fungano da serbatoio per il norovirus umano.
Da allora, non ci sono state ulteriori segnalazioni di infezioni da norovirus umano nei cani (o nei gatti), ma questo è certamente un argomento che merita più attenzione., E fino a quando non sappiamo con certezza se i norovirus hanno la capacità di muoversi tra le specie, ha senso solo praticare un’igiene meticolosa se qualcuno in famiglia sviluppa vomito o diarrea.
Per saperne di più
CDC: Fare un vaccino Norovirus una realtà
Emory University: Norovirus rimane infettivo per mesi in acqua
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