le guitariste, chanteur et auteur-compositeur Charles Edward Anderson « Chuck” Berry était considéré comme un pionnier du rock and roll et une influence majeure sur la musique populaire du 20e siècle. Ses chansons telles que « Johnny B. Goode » et « Roll Over Beethoven » sont des standards du rock and roll.
Chuck Berry est né à St.Louis, Missouri le 18 octobre 1926 dans une famille de classe moyenne qui comprenait six frères et sœurs. Son père Henry travaillait dans un moulin à farine et sa mère Martha était diplômée de l’Université., La mère de Chuck jouait du piano et son père et elle étaient des chanteurs d’Église inculquant à leur fils un intérêt précoce pour la musique.
malgré ses antécédents familiaux de classe moyenne, Berry, adolescent, a rejoint deux amis du lycée pour commettre une courte série de vols à main armée à Kansas City, Missouri. Ils ont été arrêtés et Berry a été reconnu coupable et a purgé trois ans de prison entre 1944 et 1947.
peu de temps après sa libération, Berry a épousé Themetta Suggs. Le couple a eu deux enfants et Berry s « est installé dans la vie de famille tout en travaillant dans une usine d « assemblage d » automobiles à St., Louis et prendre des emplois de menuisier avec son père. Dans son temps libre Berry a finalement poursuivi une fascination précoce pour la guitare, en prenant des leçons de Ira Harris, un guitariste de jazz local.
en 1952, Berry joue des engagements professionnels dans des clubs de St.Louis et rejoint finalement le Trio de St. John’s, dirigé par le pianiste Johnnie Johnson et comprenant le batteur Eddy Hardy. Berry a incorporé des éléments de country dans le son du trio, mais il a également apporté des chansons de blues, transformant le trio en un prototype de groupe de rock and roll.,
en 1955, Berry se rend à Chicago, dans l’Illinois, où il rencontre par hasard Muddy Waters et lui demande des conseils pour enregistrer. Waters l’envoya voir Leonard Chess chez Chess Records qui écouta L’enregistrement à domicile de Berry de « Ida Mae », un air country populaire. Chess a immédiatement offert une session d’enregistrement et le 21 mai 1955 Chuck Berry a enregistré « Ida Mae” avec des paroles retravaillées et un nouveau titre, « Maybelline. »Le premier enregistrement de Berry, « Maybelline », a atteint #1 sur le Billboard R&B chart et s’est vendu à plus d’un million d’exemplaires., À la fin des années 1950, Berry était une star établie avec plusieurs disques à succès, des apparitions au cinéma et un calendrier de tournées rentable. En 1962, cependant, sa carrière a déraillé lorsque Berry a été reconnu coupable d’avoir violé la loi Mann pour avoir prétendument transporté une fille mineure à travers les lignes de l’État à des fins immorales, une accusation que Berry conteste toujours.
Après sa sortie en 1963, Berry a eu une série de succès, mais aucun n’a atteint la popularité de ses enregistrements précédents. Dans les années 1970, il était principalement en demande pour les spectacles de renouveau rock and roll où il a joué ses succès passés., En 1972, son enregistrement en direct de la chanson pop novelty « My Ding-A-Ling” est devenu son seul single #1 dans les charts pop américains. Il a continué à faire des tournées, mais en 1979, son insistance à être payé en espèces a conduit à une troisième peine de prison de quatre mois pour évasion fiscale.
en 1986, Berry est devenu l’un des premiers musiciens à être intronisé au Rock and Roll Hall of Fame. Il est également classé 5ème dans la liste 2004 du magazine Rolling Stone des plus grands artistes de tous les temps et 7ème sur la liste des 100 plus grands guitaristes de Rolling Stone. Un autre honneur unique: « Johnny B., Goode » a été inclus avec les golden records lancés avec les sondes spatiales Voyager 1 et 2 de la NASA.
Charles Edward Anderson « Chuck” Berry est décédé à l’âge de 90 ans le 18 mars 2017 à St.Charles, Missouri.
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