Amerikanischer Baseballspieler
Allein seine einheimischen Talente hätten gereicht, um Roger Clemens zu einem der größten Baseballspieler zu machen. Sein sechs Fuß vier, zweihundertzwanzig Pfund Rahmen ist in der Lage, einen Baseball mit Geschwindigkeiten von annähernd hundert Meilen pro Stunde zu schleudern. Sein Split-Finger-Fastball—nur acht Meilen pro Stunde-taucht weg, als er den Teller erreicht und verwirrt die besten Schläger des Baseballs., Oakland Athletics Outfielder Rickey Henderson beschrieb die Erfahrung, Roger Clemenss Fastball gegenüber dem Providence Journal zu sehen, als „so schwer zu treffen wie ein Marmorschuss aus einer Kanone.“Aber fügen Sie diesen natürlichen Gaben eine phänomenale Arbeitsmoral, einen obsessiven Antrieb und einen tiefen Fokus hinzu, und Roger Clemens besitzt möglicherweise nur die Kombination von Eigenschaften, um ihn als größten Pitcher der Baseballgeschichte an die Spitze zu bringen.
Child of the Heartland
Clemens wurde in Dayton, Ohio, als jüngstes von Bill und Bess Clemens fünf Kindern geboren. Clemens kannte seinen Vater nie., Als er acht Wochen alt war, verließ Clemens ‚ Mutter seinen Vater, einen LKW-Fahrer. Dieser Mangel an Vaterfigur würde Clemens immer verfolgen. Zwei Jahre später heiratete seine Mutter Woody Booher, einen Werkzeugmacher, der fünfzehn Jahre älter war als sie, nur um ihn fünf Jahre später an einem Herzinfarkt sterben zu lassen. „Ich bin sicher, es war hart für Roger, weil Woody der einzige Vater war, den er je kannte“, sagte Bess Booher gegenüber Sports Illustrated. „Aber wenn er Probleme hatte, zeigte er es nie. Wenn Sie Widrigkeiten in Ihrem Leben haben, müssen Sie danach streben, sie zu überwinden.,“
Frühe Wunderkind
Clemens ist prodigious baseball-Talente zeigte sich früh. Mit sieben Jahren war er der Starkrug in einer Liga von Neun – und Zehnjährigen und in der Jugend dominierte er seine Altersgruppe bis zu dem Punkt, an dem seine Eltern das Bedürfnis verspürten, ein wettbewerbsfähigeres Umfeld zu suchen, in dem er sich entwickeln konnte. Seine Eltern schickten ihn los, um mit seinem Bruder Randy zusammenzuleben, im Vorort Houston, Heimat eines der besten Highschool-Baseballprogramme von Texas., Der Übergang vom großen Fisch in einem kleinen Teich zum Beweisen war entscheidend für Clemens ‚ Charakter. „Es war sehr einschüchternd für mich“, sagte Clemens dem Boston Globe. „Ich war der beste Spieler, den ich in Dayton kannte. Und dann war ich plötzlich der drittbeste Werfer der Rotation. Aber ich entschied, dass ich es nach oben schaffen wollte und bestimmte Regeln zu befolgen, und Disziplin wurde gerade zur Gewohnheit.,“
Trotz seines Talents erhielt Clemens weder das Stipendium der University of Texas, von dem er nach dem Abitur 1980 geträumt hatte, noch wurde er von einem Major League-Team eingezogen, obwohl die Minnesota Twins ihm einen Vertrag anboten.
Arbeitsmoral
Clemens dachte, er könnte es besser machen als die Zwillinge, schrieb sich stattdessen am San Jacinto Junior College ein und machte sich daran, den Körper aufzubauen, den er brauchen würde, um seine Ziele zu erreichen. Im Alter von 18 Jahren war er sechs Fuß zwei und 220 Pfund, und nicht in guter Form, um die Geschwindigkeit zu erreichen, die er brauchte, um wirklich wettbewerbsfähig zu sein., Clemens setzte sich auf ein strenges Konditionierungs-und Krafttraining und verlor fünfzehn Pfund. Das Konditionierungsprogramm hat den Trick, die Geschwindigkeit auf seinem Fastball von sechsundachtzig Meilen pro Stunde auf die neunzig plus Meilen pro Stunde schieben würde er in den Profis erfolgreich sein müssen.
Er spielte gut genug als Neuling (mit einem 9-2 Won-Loss-Rekord) für die New York Mets, um ihn in Runde zwölf des 1981 Draft mit einem $30,000 Signing Bonus auszuwählen. Gerade als er über den New Yorker Deal nachdachte, kam die University of Texas schließlich mit ihrem Stipendienangebot an Clemens durch., Clemens, der kurz vor der Unterzeichnung bei den Mets stand, entschied, dass das Spielen mit den Powerhouse Longhorns die bessere Strategie war. Dort hätte er noch einige Jahre Zeit, um sich unter der Anleitung von Longhorns‘ legendärem Pitching-Guru, Trainer Cliff Gustafson, vollständig zu entwickeln.
Die Wahl der Longhorns erwies sich als die Gewinnstrategie. In seinen ersten beiden Jahren für die Longhorns, Clemens gewann fünfundzwanzig Spiele, und verlor nur sieben, auffallend 241 Teig in 275 Innings, beim Gehen nur sechsundfünfzig., Im Juni 1983 war er der Gewinner Pitcher im letzten Spiel der College World Series und gab Texas den National College Titel.
„Er war ein ausgezeichneter Pitcher im College und verbesserte sich jedes Jahr“, sagte College-und Profi-Teamkollege Spike Owen gegenüber Sports Illustrated. „Aber ich glaube nicht, dass damals jemand ihn hätte ansehen und wissen können, was auf Lager war.,4843“>
Boston Bound
Im Jahr 1983 zahlte sich Roger Clemens harte Arbeit und Voraussicht aus, als die Boston Red Sox ihn in der ersten Runde des Entwurfs auswählten., Clemens hatte einen kometenhaften Aufstieg durch die Red Sox farm-system. Rac Slider, Manager des AA New Britain-Teams der Red Sox, erklärte gegenüber dem Boston Globe: „Ich habe im selben Stadium niemanden gesehen, der hat, was er hat.“Ausgewachsen 6’4“ und 220 Pfund, Clemens hatte die einzigartige Kombination von einem der baseball-die besten fastballs gepaart mit höchster Kontrolle. 1984 wechselte er zu den Red Sox, wo er neun Spiele gewann und vier verlor.,
Die von enttäuschendem Pitching geplagten Red Sox, die seit 1918 keine World Series mehr gewonnen hatten, erwarteten, dass der 21-jährige Clemens noch mehr zum Star wurde; in Clemens sahen sie einen Retter.
Karrierekrise
Mitte der Saison 1985 drohte Clemens jedoch bereits entgleist zu werden. Seine Schulter begann so sehr zu schmerzen, dass er seinen Pitching Arm kaum heben konnte. Clemens wurde operiert und entfernte Knorpel in der Nähe seiner Rotatorenmanschette., Während einige befürchteten, dass seine Karriere vorbei sein könnte, spekulierten andere, wie Red Sox Pitching-Trainer Bill Fischer, dass die Verletzung tatsächlich ein Segen in der Verkleidung gewesen sein könnte, Clemens erschrecken, sich zu konzentrieren und noch härter zu arbeiten. Fischer sagte Newsday “ Vielleicht ist es diese Armverletzung, die ihn so entschlossen machte, das Beste aus sich herauszuholen. Vielleicht hat es ihm Angst gemacht, noch härter zu arbeiten. Viele Menschen haben sportliche Fähigkeiten. Aber nur sehr wenige nutzen jede Unze davon so, wie er es tut.“
Cy Young und MVP
Clemens musste nicht lange auf die Erlösung warten., In 1986 brüllte er zurück, um die American League in Siegen (vierundzwanzig mit nur vier Verlusten) zu führen, Prozentsatz zu gewinnen (.857) und ERA (2.48). Er begann und gewann das All-Star-Spiel. Eine denkwürdige Nacht gegen die Seattle Mariners im Mai dieses Jahres, Clemens schlug zwanzig Teig aus. Kein Krug in 111 Jahren Major-League-Geschichte hatte das jemals zuvor getan. „Es bringt mich in die Hall of Fame, zumindest in gewissem Sinne“, sagte er dem Boston Globe. „Das kann mir niemand nehmen. Ich hoffe nur, die Leute denken nicht, dass es ein Druckfehler ist.,“Er gewann den Cy Young Award als bester Pitcher der American League und wurde zum wertvollsten Spieler gewählt, da die Red Sox zum ersten Mal seit elf Spielzeiten den Wimpel gewannen. Er warf in zwei World Series Spiele im Oktober, gewann aber weder.
In der Saison 1987 hatte Clemens eine weitere sehr junge Saison, in der er zwanzig Spiele gewann, 256 Schläge schlug und eine 2 veröffentlichte.,97 ERA, gut genug, um den Jinx zu schlagen, der traditionell die jungen Gewinner plagt, und ihm seinen zweiten Preis in Folge zu verleihen—eine Leistung , die nur vier andere Pitcher, Sandy Koufax, Denny McLain, Jim Palmer und Greg Maddux, vollbracht haben .
Mit großem Erfolg und Ruhm kommt das Potenzial für große Kontroversen und auch in dieser Kategorie war Clemens schon immer führend. 1988 verließ Clemens das Trainingslager in einem Gehaltsstreit. Er kritisierte das Teammanagement für seine Behandlung von Spielern und ihren Familien, Kritik, die weitgehend als Beschwerden über New England und seine Baseballfans interpretiert wurde., Clemens zog den Zorn der Red Sox Fans auf sich und hörte Boos zum ersten Mal.,
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Im Jahr 1988 und 1989, Clemens wurde gestört von einem verspannten Rücken, die beschränkt seine Wirksamkeit. 1988 gewann er 18 Spiele, verlor 12, führte die Majors Strikeouts und Shutouts an und hatte eine ÄRA von 3.13. Boston gewann den Titel in der American League East, wurde aber in der American League Championship Series von Oakland gefegt., 1989 war er wieder in seinem gewohnten Tempo, gewann nur siebzehn Spiele und schlug 231. 1990 gewann Clemens wieder seine Top-Form, gewann einundzwanzig Spiele, verlor nur sechs und stellte eine Liga-führende 1.93-ÄRA auf. Eine Leistung, die brillant genug ist, um Leigh Montville von Sports Illustrated zum Rhapsodieren zu inspirieren: „Wenn er gut pitcht, wenn die Kontrolle gut ist, wenn die Geschwindigkeit steigt, ist er fast unantastbar. Der beste Krug im baseball. Keine Debatte., Die Abendsportnachrichten werden eine Collage aus Strikeouts sein, Teig schwingt in der Luft, Teig gefroren an Ort und Stelle, Blick auf Stellplätze, die sie nicht sehen können.“
Man of Controversy
Es war auch eine Leistung, die dazu beitrug, die Red Sox 1990 zum Titel in der American League East zu führen und die World Series zu gewinnen. Nur die Oakland Athletics standen sich im Weg. Die Serie lief nicht gut für Boston oder Clemens. Boston verlor die ersten drei Spiele. Clemens startete mit dem vierten Sieg im vierten Spiel., Unten 2-0, im zweiten Inning, Clemens wurde vom Heimplatz-Schiedsrichter Gerry Cooney aus dem Spiel geworfen, nachdem Cooney behauptet hatte, Clemens habe ihn geschworen. Vor einem nationalen Fernsehpublikum verlor Clemens die Beherrschung, musste zurückgehalten werden und wurde vom Feld getragen. Die Red Sox verloren das Spiel und Clemens erhielt eine Fünf-Spiele-Sperre und eine Geldstrafe von 10.000 US-Dollar. Der Vorfall trug nur zu Clemenss wachsender Legende als heftigem Konkurrenten bei einigen bei und verdarb anderen Primadonna. „Wer ist Roger Clemens—ein Hitzkopf, der in den Playoffs überkocht hat oder ein überwachsenes Kind, das von Obsessionen getrieben wird?,“fragte Sports Illustrated‘ s zuvor wütend Leigh Montville.
Drittes Mal Cy Young Charm
Was auch immer die Antwort sein mag, die Red Sox haben Clemens sicherlich vergeben. Vor der Saison 1991 unterzeichneten die Red Sox einen Vierjahresvertrag über 21 Millionen US-Dollar, der Clemenss Status an der Spitze seines Berufs bestätigte. Clemens kehrte das Vertrauen in ihn zurück, indem er seinen dritten Cy Young Award gewann und einen 18-11-Rekord aufstellte, der die Majors in Strikeouts mit 241 und Innings Pitched (271) sowie der American League in ERA (3.62) anführte., Die Saison 1992 sah Clemens wiederum in einem weiteren erfolgreichen 18-11 Leistung, führt die Majors in Shutouts mit fünf und der American League in ERA (2.41).
Ein Neuanfang nördlich der Grenze
Clemens ‚ Leistung 1992 half dem Glück seines Teams nicht. Die Red Sox rutschten mit einem düsteren Rekord von dreiundsiebzig Siegen auf den Boden der American League East. Clemens ‚ Vermögen rutschte auch im folgenden Jahr, als er, erneut von Schulter-und Armverletzungen belästigt, seine erste verlorene Saison erlitt (11-14)., Die berüchtigte Streik verkürzte 1994 Saison sah Boston noch scheitern und Clemens Posting ein 9-7 Rekord. Das waren keine guten Zeiten für Clemens. In den nächsten zwei Spielzeiten kämpfte er weiterhin mit einer Leistenverletzung und einer Sehnenentzündung sowie mit dem Wissen, dass die Red Sox dem Gewinn einer World Series nicht näher waren als zu Beginn seiner Karriere. Mit Clemens und den Red Sox Einbruch und Clemens zu einem Free Agent, der große Markt, Big League Gerüchteküche begann. Würden die Red Sox Clemens gegen neues Blut eintauschen oder an ihm festhalten?, Würde Clemens für einen großen Zahltag und die Möglichkeit, für einen World Series Ring zu einem anderen Team springen?
Die Antwort kam in einem $ 24.75 Millionen, Dreijahresvertrag für die Toronto Blue Jays zu spielen, die die Texas Rangers und die New York Yankees überboten. Dieser Vertrag machte Clemens zum bestbezahlten Krug des Augenblicks. Die Blue Jays zählten darauf, dass Clemens seine Unter Par-Auftritte der letzten Jahre drehte und sie zu einem Anwärter machte., Clemens lieferte, Drehen in einer stellaren 1997 Saison, in der er leicht der dominierende Krug im Baseball war, Zusammenstellung einer Liga führenden 21-7 Rekord, 2.05 ÄRA, und eine Karriere-best 297 Strikeouts Die Rakete war zurück! Clemens holte auch seinen vierten Cy Young Award. Das Sportmagazin nannte ihn zusammen mit Michael Jordan, Pete Sampras, Martina Hingis und Tiger Woods einen der zehn dominantesten Athleten des Jahres 1997 .,aus 20 in einem Spiel zum zweiten Mal in seiner Karriere
Roger, Über und aus?,
Clemens akzeptiert die Vorstellung nicht, dass er sich in einer Art irreversiblen Niedergang befindet. Er argumentiert stattdessen, dass mit ein paar Läufen hier und da 1999 alles anders hätte ausgehen können. „Sechs Spiele hätten so oder so ausgehen können“, sagt er. „Ich hätte leicht ein Zwanzig-Spiele-Gewinner sein können. Und wenn ich das täte, würde nicht darüber geredet, wie ich es verliere.“Es ist wahr, dass die Yankees ihn mit nur fünfzehn Läufen in seinen zehn Verlusten im letzten Jahr unterstützt haben, aber wie oft haben sie mit der Scheffelladung getroffen, um ihn aus einem Loch zu graben?, Er hätte genauso leicht ein Verlierer aus fünfzehn Spielen sein können. „Hör zu, der einzige Nachteil in der letzten Saison war, dass ich mir die Achillessehne verletzt habe und nicht an einigen Vier-zu-Nichts-Leads festhalten konnte.“Er deutet an, dass er die meiste Zeit der Saison aufgeschlagen hat, während er Schmerzen hatte. Yankees-Besitzer George Steinbrenner hatte dies über den Winter theoretisiert. „Ich war nach der Oberschenkelverletzung in einem defensiven Modus, versuchte es zu schützen und versuchte es nicht neu zu zaubern“, sagt Clemens. „Ich wollte nicht mehr Zeit verpassen. Ich wollte die Glocke beantworten.“
Quelle: Michael P. Geffner, Texas Monthly, August 2000, S. 120.,
Roger, Meet George
Die Saison 1998 mit den Blue Jays war ebenso produktiv, als Clemens seinen 3.000.Strikeout hinzufügte und der einzige Pitcher in der Geschichte wurde, der einen fünften Cy Young Award gewann. Clemens hätte leicht dort bleiben können, wo er war, sein drittes Jahr garantiertes Geld sammeln und ein optionales viertes Jahr erzwingen können, aber während Clemens an der Spitze seines Spiels stand, war Toronto nicht. Clemens erkannte, dass die Blue Jays keine Anwärter sein würden
übte eine Option in seinem Vertrag aus, die ihn wieder auf den freien Markt brachte.,
George Steinbrenner und die Yankees Aufruf kam, Handel mit Ihren star-pitcher David Wells, reliever Graeme Lloyd, und zweite baseman Homer Bush für Clemens. Der Deal erschütterte die Baseball-Welt. Steinbrenner nahm viel Wärme für seine Heimatstadt Held Wells, die aus einem großartigen Jahr gekommen war, sowie ein perfektes Spiel geworfen zu haben, aber als Yankee Pitcher und Wells bester Freund David Cone sagte Newsweek :“ Wenn Sie den besten Krug im Spiel hinzufügen, wie könnte es nicht ein gutes Geschäft sein?“
Zunächst sah es so aus, als würde sich Steinbrenners Wette auf Clemens nicht auszahlen., Clemens stolperte schlecht durch das 1999-Jahr und ließ viele fragen, vor allem im medialen Glanz von New Yorks Nummer eins Medienmarkt, wie ein fünfmaliger Cy Young Gewinner, 41-13 in den letzten zwei Spielzeiten mit den Blue Jays, könnte kämpfen, um seine ÄRA unter Kontrolle zu halten? Da Clemens ‚regulärer Saisonrekord ein mittelmäßiges 14-10 war, tauchten alle üblichen Fragen zu Clemens‘ Alter und Haltbarkeit auf., Aber Clemens schlug brillant in der Nachsaison auf und half den Yankees, sein erstes World Series-Spiel und seinen ersten World Series-Ring zu gewinnen, indem er Spiel vier der Yankees gewann, die 4-0 Sweep der Atlanta Braves.
Die 2000-Saison folgte so ziemlich dem gleichen Muster, wobei Clemens kaum besser war als a .500 gewinnen-Prozentsatz. Aber seine Nachsaison war brillant. Zuerst half er die Mariners mit einem One-Hit herunterzufahren, 15-Strikeout Meisterwerk in Spiel 4 der American League Championship Series., Dann in Spiel 2 der U-Bahn-Serie mit den New York Mets, Clemens konfrontiert Mike Piazza, der beliebte Mets Catcher und Slugger. Was folgte, war ein Vorfall, der für immer in den Annalen der World Series-Geschichte wiederholt wird. Er hat auf einem von Clemens Fastballs zugeschlagen. Clemens beantwortete eine der Scherben und schleuderte es zurück in Richtung der ersten Basis Seitenlinie fehlt, die Piazza, die von weniger als einem Fuß. Das daraus resultierende Face-off zwischen Piazza und Clemens leerte die Bänke, wenn auch ohne Zwischenfälle. Auf dem nächsten Platz setzte sich Clemens auf einen Grounder., Danach gingen die Mets sanftmütig unter und die Yankees gewannen das Spiel und anschließend die Serie in fünf Spielen.
Immer noch Top of the World
In der Saison 2001 sah Clemens mit neununddreißig Jahren, lange nachdem Fastball Pitcher ausgegeben werden sollten, seine Dominanz an der Spitze des Spiels mit seinem sechsten Cy Young und einem 20-3 Rekord. Selbst mit einem herzzerreißenden Verlust für die Arizona Diamondbacks in der World Series hatte Clemens ein Jahr, in dem Sports Illustrated erklärte: „Heute ist Woody Boohers Sohn einem unschlagbaren Krug so nahe wie nie zuvor im Baseball.,“
Die Saison 2002 war weniger erfolgreich, als sich die Yankees zu Beginn der Playoffs gegen die Anaheim Angels (die die San Francisco Giants um die World Series-Krone besiegten) und Clemens verbeugten mittelmäßige Statistiken: 13-6 Rekord; 4.35 ERA und nur 192 Strikeouts. Dennoch fühlte sich Clemens zunächst zuversichtlich genug in seinem Wert, um seine $10.3 Millionen Option mit den Yankees abzulehnen, Free Agent zu gehen und Angebote von anderen Teams zu unterhalten. Schließlich unterschrieb er einen Vertrag bei den Yankees.,
Mit seinem Konditionierungsprogramm, seiner eisernen Disziplin, seiner heftigen Wettbewerbsfähigkeit, einem Fastball, der immer noch bei achtundneunzig Meilen pro Stunde knallt, und einem „Splitter“, der immer noch unerreichbar ist, wer weiß, wie lange Roger Clemens weiter spielen kann…und gewinnen.
Kontaktinformationen
Adresse: Roger Clemens, c/o Major League Baseball, 75 Ninth Ave. New York, New York 10011. Telefax: (212) 485-3456. Telefon: (212) 485-3182.
AUSGEWÄHLTE SCHRIFTEN VON CLEMENS:
(Mit Peter Gammons) Rocket Man: The Roger Clemens Geschichte, S. Greene Press, 1987.,
WEITERE INFORMATIONEN
Zeitschriften
“ Booster Rocket.“Sports Illustrated (March 1, 1999)
Buckley, Steve. „Rocket Science: Hinter den Kulissen mit dem besten Pitcher des Baseballs.“Sport (Mai 1993): 12.
Callahan, Gerry. „Rocket‘ s red glare.“Sports Illustrated“ (Nov 29, 1997).
Costas, Bob. „Krug.“Sporting News (April 19, 1999)
Faulkner, David. „Geheimnisse zum Erfolg.“Sporting News (Juni 27, 1994): 14.
Hille, Bob. „Bombardierung in der Bronx.“Sporting News (September 20, 1999)
Knisley, Michael. „Ein Griff nach Größe.,“Sporting News (September 24, 2001).
Lazenby, Roland, et al. „Dominators Sport: 1997.“Sport (Januar 1998)
Marantz, Steve. „Count down.“Sporting News (Juli 29, 1996).
McAdam, Sean. „Die Rückkehr von Bostons Rakete.“Sporting News (7. März 1994): 12.
Ribowsky, Mark. „Nicht so schnell.“Sport“ (Mai 2000)
Schmuck, Peter. „Clemens gewinnt, aber ist er glücklich?“Sporting News (August 4, 1997)
Schmuck, Peter. „Star trek: the Rocket fuel Hall Reise mit seinem 3000th K.“ Sporting News (July 13, 1998).
Schmuck, Peter., „Auf dem Weg zu einem neuen Pad, Die Rakete in einem Schnäppchen.“Sporting News (Dec 14, 1998): D6.
Verducci, Tom. „Roger & Aus.“Sports Illustrated (October 30, 2000)
Verducci, Tom. „Going Batty.“Sports Illustrated (1. November 2000)
Verducci, Tom. „Hexenwerk.“Sports Illustrated September 10, 2001).
Weinberg, Rick. „Sonderlieferung.“Sport“ (Mai 1997).
Other
The Roger Clemens Foundation, http://www.rogerclemensonline.com/index2.htm (24.
Skizze von Gordon Churchwell
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